XV

Крестьянин и лисица

Лиса Крестьянину однажды говорила:    «Скажи, кум милый мой,Чем лошадь от тебя так дружбу заслужила,  Что, вижу я, она всегда с тобой?  В довольстве держишь ты ее и в холе;В дорогу ль — с нею ты, и часто с нею в поле;    А ведь из всех зверей   Едва ль она не всех глупей».—  «Эх, кумушка, не в разуме тут сила!»Крестьянин отвечал: «Всё это суета.   Цель у меня совсем не та:  Мне нужно, чтоб она меня возила,   Да чтобы слушалась кнута».

XVI

Собака и лошадь

  У одного крестьянина служа,Собака с Лошадью считаться как-то стали.«Вот», говорит Барбос: «большая госпожа!По-мне хоть бы тебя совсем с двора согнали.  Велика вещь возить или пахать!Об удальстве твоем другого не слыхать;И можно ли тебе равняться в чем со мною?Ни днем, ни ночью я не ведаю покою:Днем стадо под моим надзором на лугу;   А ночью дом я стерегу».—   «Конечно», Лошадь отвечала:    «Твоя правдива речь;  Однако же, когда б я не пахала,То нечего б тебе здесь было и стеречь.

XVII

Филин и осел

  Слепой Осел в лесу с дороги сбился   (Он в дальний путь было пустился).Но к ночи в чащу так забрел мой сумасброд,Что двинуться не мог ни взад он, ни вперед,И зрячему бы тут не выйти из хлопот;Но Филин вблизости, по счастию, случился  И взялся быть Ослу проводником.  Все знают, Филины как ночью зорки:   Стремнины, рвы, бугры, пригорки,Всё это различал мой Филин будто днемИ к утру выбрался на ровный путь с Ослом.  Ну, как с проводником таким расстаться?Вот просит Филина Осел, чтоб с ним остаться,И вздумал изойти он с Филином весь свет.    Мой Филин господином   Уселся на хребте Ослином,И стали путь держать; счастливо ль только? Нет:Лишь солнце на небе поутру заиграло,У Филина в глазах темнее ночи стало.   Однако ж Филин мой упрям;  Ослу советует и вкось и впрям —«Остерегись!» кричит: «направо будем в луже».Но лужи не было, а влево вышло хуже.«Еще левей возьми, еще левее шаг!»  И — бух Осел, и с Филином, в овраг.

XVIII

Змея

   Змея Юпитера просила.   Чтоб голос дать ей соловья.«А то уж», говорит: «мне жизнь моя постыла.   Куда ни покажуся я,    То все меня дичатся,     Кто послабей;    А кто меня сильней,   Дай бог от тех живой убраться.Нет, жизни этакой я боле не снесу;А если б соловьем запела я в лесу,    То, возбудя бы удивленье,Снискала бы любовь и, может быть, почтенье.И стала бы душой веселых я бесед».Исполнил Юпитер Змеи прошенье;Шипенья гнусного пропал у ней и след.На дерево всползя, Змея на нем засела,Прекрасным соловьем Змея моя запела,И стая, было, птиц отвсюду к ней подсела;Но, возряся в певца, все с дерева дождем.  Кому понравится такой прием?   «Ужли вам голос мой противен?»   В досаде говорит Змея.  «Нет», отвечал скворец: «он звучен, дивен,Поешь, конечно, ты, не хуже соловья;  Но, признаюсь, в нас сердце задрожало,  Когда увидели твое мы жало:   Нам страшно вместе быть с тобой.  Итак, скажу тебе, не для досады:   Твоих мы песен слушать рады —  Да только ты от нас подале пой».

XIX

Волк и кот

  Волк из лесу в деревню забежал,   Не в гости, но живот спасая;   За шкуру он свою дрожал:Охотники за ним гнались и гончих стая.Он рад бы в первые тут шмыгнуть ворота,     Да то лишь горе,   Что все ворота на запоре.   Вот видит Волк мой на заборе      КотаИ молит: «Васенька, мой друг! скажи скорее,   Кто здесь из мужичков добрее,Чтобы укрыть меня от злых моих врагов?Ты слышишь лай собак и страшный звук рогов!Всё это ведь за мной». — «Проси скорей Степана;Мужик предобрый он», Кот-Васька говорит.«То так; да у него я ободрал барана».—   «Ну, попытайся ж у Демьяна».—  «Боюсь, что на меня и он сердит:   Я у него унес козленка».—   «Беги ж, вон там живет Трофим».—«К Трофиму? Нет, боюсь и встретиться я с ним:Он на меня с весны грозится за ягненка!» —«Ну, плохо ж! — Но авось тебя укроет Клим!» —«Ох, Вася, у него зарезал я теленка!» —«Что вижу, кум! Ты всем в деревне насолил»,    Сказал тут Васька Волку:«Какую ж ты себе защиту здесь сулил?Нет, в наших мужичках не столько мало толку,Чтоб на свою беду тебя спасли они.   И правы, — сам себя вини:   Что ты посеял — то и жни».