18 Потушили цигарки, Смолкнул шум, И предсельсовета, Пол обминая, Качнулся: — Товарищи, начинаю, Выдвигайте Пре-зи-ди-ум. Кто-то встал: — Предлагаю зачесть — Поскольку клуб Беднячеством полон И также постольку, поскольку Есть Список от партии И комсомола… Но сзади крикнули: — Это что ж? Мненьям не дозволяете ходу? В карман его список! В карман положь! Дайте высказаться Народу! И в ответ вспыхнуло: — Стервы, Чекмаревцы! Гоните их! — И голос Промеж остальных: — Во-первых, Предлагаю Алексея Седых! Вверх пятерни полезли — Нате! Уверенны, суровы, темны, Вверх бесстрашно, — Считай, председатель, Честные руки Своей страны. — Сорок. — Довольно! Довольно! — Мало! Кой-где, не выдержав, тяжела, Рука, задрожав, в темноту ныряла, Но новая Вместо нее росла. — Прошел! — И снова Сквозь долгий шум: — Юдина! — Чекмарева! — Учительшу! И вот оно вдруг Раскачалось, слово, Плечом выдвигаясь Из темноты: — Требуем Провести Чекмарева — Представителя от бедноты! Встал Потанин, От смеха икая, В дрожи весь, Слезою давясь: — Когда без желанья народу, Какая Такая будет Советская власть? — И сквозь слезу, Торопясь, считал Руки приспешников и подлипал. Так Чекмарев В табачном дыме Прошел к столу, Веселый да злой, Чтоб сесть Под знаменами Меж другими Под крики: «Да здравствует» и «долой». 19 Хмурый лоб, Веселые брови, Руку заложив За кушак, Слово схватил Михаил Петрович Редников — Партизан и бедняк. 20 — Товарищи, Призываю вас, Бросьте, По краю, покамест память жива О том, Как белели наши кости На черных знаменах Анненкова. И хоть о костях тех Слава плохая И край От разбойных войн полысел, Сабли через хребты Урянхая, Должно быть, увел Атаман не все! В правде И супротивстве повинных, У партизанов, бойцов, У нас, Цел на задницах и на спинах Дареный атаманский лампас. И знаем счет Всем старым знакомым. Боролись, товарищи, Кто как мог, И помним, Что над потанинским домом Летало на знамени: «С нами бог!» Потанин на цыпочки встал: — Да что ты, Немысленная клевета, Боже мой! — Но слово державший Бил с разлета, Тяжелый, как маузер, И прямой. — …И помним… (Свист из задних рядов И крики: — Крой, Редников! — Брешет даром!) …Как дядюшка твой, «Бедняк» Чекмарев, Рубил нас в оврагах Под Павлодаром. И скажу как умею — Мразь, кулачество, Прошлогодняя сила, Которую наша Советская власть Всё же До времени Пощадила, Против колхоза Вооружена! Знаю, Затеи у них какие, — Саблю в руки, Сапог в стремена И на рысях — Вымогать Россию! Но я, Редников, Бывший в боях, Я говорю: Не допустим этого. На нашей любви, На их костях Да здравствует Власть Советов! И мы теперь… (—  Не из тучи гром! — Правильно! — Призывают к разбою!) …Слушай, Потанин, Всё отберем За век награбленное тобою. Всё отберем, Потому — кулак. И не противься, Слышишь, Потанин? Жить будет, слышишь, Колхоз Черлак, Имени Ленинского восстания. 21

Шум…

22 Иваншин, отряхиваясь, вышел на свет, Будто курица, выпущенная после щупки, В обуви, Которой прозванья нет, Голубой От холода и полукрупки. Бороденка торчала Лаптем худым, Из шубейки Клоками глядела Вата. Но Потанину хвастался: — Отстоим.  — И держался молодцевато.