ПЕРИКЛ Велик, возвышен духом, как всегда. Ты из богов, кого винят в безбожьи. Жаль, на Панафинейских празднествах Не примешь ты участья, как всегда, На этот раз особенных, поскольку Предчувствие войны уж жжет сердца. Прости! Пора! Мне надо быть в Афинах. Вас с Эврипидом отвезут в Пирей.

                     Уходят.

АКТ  IV

Сцена 1

У стадиона с местами для власти и знати, вдали в небе возвышается Акрополь. Появляется танцевальный хоровод в сопровождении публики, празднично настроенной, разубранной цветами. Здесь граждане Афин, гости, метеки, гетеры, рабы и известные лица Звучит музыка, то песенная, то плясовая. Когда Хор пляшет, слышны голоса публики.

               АРХОНТ Хор юношей и девушек впервые Собрали вместе - два крыла у песни.               СОФОКЛ И зрелище, приятное для глаз Вдвойне. Для слуха тоже - перекличка Звонкоголосых птичек на заре.               АРХОНТ Великие Панафинеи - раз В четыре года - высшее из празднеств В Афинах в честь Афины-Девы - ныне Особо пышно собрались отметить, Сказать по правде, вопреки рассудку, В виду войны и всевозможных бедствий.               СОФОКЛ Что лучше юности в красе весенней И с грацией божественных созданий, Поющей и танцующей беспечно? О, счастья миг! Как вечность, драгоценна.                АРХОНТ Мы любим празднества; в них красота, Как юность, торжествует; радость жизни Взвивается напевом звонким в небо, И старость воскрешает утро дней, Невозвратимых в полноте своей.                СОФОКЛ В пятнадцать лет был удостоен чести Я запевалой, впереди у Хора Вышагивая, зачинать напев, И Хор подхватывал слова, как Эхо, - И как вокруг все ликовало, пело, И море синее, и горы с лесом, Хотя Афины из руин едва Лишь поднимались, жили скудно все, Но Ника, торжествующая дева, В сердца вселяла радость бытия.                 КРАТИН Какой уж ныне нет. Довольство, роскошь, Боюсь, лишь пресыщенье принесли, Как опытность не ведает уж тайн, И не любовь нас треплет до стыда, Как в юности невинной и прекрасной, А похоть злая, как Сизифов труд, И в утолении его нет счастья.                СОФОКЛ Тебя я помню с юности уж старым, Прости, а ты все дюж, не счастье это? Оставим похоть козлоногим; мы Не женщин любим с пылом, служим Музам, И нет ведь счастья выше на земле.                     ХОР       О, лира золотая! Струны Твои вновь зазвучали, вечно юны,       Как песнь пернатых соловьев,       Без устали несущих зов       С лугов и рощ до неба             По воле Муз и Феба,         Ведущих ныне хоровод         У Иппокрены чистых вод                  На Геликоне,             С фиалками на склоне,          К отраде смертных и богов,          С истомой сладкой, как любовь,             И всем, чем знаменита,          Вдруг в женах явит Афродита.                    (Пляшет.)                      1-Й КУПЕЦ             Да, Афродит, как есть,             Здесь собралось - не счесть.                      2-Й КУПЕЦ              А я люблю флейтисток,              С игрою стройных сисок.                          РАБ           И раб на празднике свободен.           Ведь таковы мы по природе.                       ЮНОША           Кто пал в бою, тому вся честь;           А кто пленен, он раб и есть.                          РАБ           Пусть раб, я строил Парфенон                За плату, как свободный.           А мой хозяин, кто же он?                Считаю, брат мой сводный.                   ЦВЕТОЧНИЦА                Увы! Увы и ах!            Цветы увяли в волосах.            На свежие смените            На радость Афродите,                Влекущей и влекомой                По тропочке знакомой!                          ХОР            И нет счастливей юных жен, Когда на землю сходит Аполлон            Водить, как с Музами, по лугу            Веселый хоровод по кругу.                 В движеньи рук и ног                     Прелестных бог            Находит радость, словно в ласке,                 И сам несется в пляске.            И Музы сходят вереницей,            Как, сложа крылья, птицы,            Земли касаются стопой,            Одна прекраснее другой.            Но прежде будут состязанья,                 Могучие сказанья.              (Пляшет, вступая в пределы стадиона.)