Бенедикт

Снаружи — фальшь. Внутри покоя ждем?

Граф

   За лоском светским видишь суть раскола Душевного? Быть это правдой может. Однако же, иное жалом гложет.

Бенедикт

И что же?

Граф

     Погляди в глаза.

Бенедикт

(посмотрев и отвернувшись в сторону)

Могильным гомоном по коже.

Граф

Боюсь я смерти. Что наступит за…

Мизерос

(быстро высунувшись из-за шторы)

Бесстыдством жизни!

(прячется обратно)

Граф

Мысли, точно слизни, В кромешной копошатся пустоте.

Бенедикт

Искать успокоение в Христе — Вот истина-спасенье.

Граф

Я — сомненье. В ночи за днем — плыву беспечным сном, Но странным горем мучаюсь притом.

Бенедикт

Открылись, дядя! Это не напрасно! Во храме, тут — всегда найдете дом. Теперь же мне и вправду стало ясно, Как Вам помочь. Коль скоро службе быть, На ней останьтесь. После просветленья Такого рода — станет крепче нить И Веры, и духовного смиренья. Идемте же!

Граф

     Согласен — всей душой!

(Тень в окне пропадает)

Послушаю псалмов да дивных хоров — Оковами спадет томленья зной… И ты, нечистый, поприпрячешь норов!

(грозит кулаком окну, там вновь появляется Тень и отвечает ему тем же жестом)

(Бенедикт и граф уходят; из-за шторы появляется Мизерос и вылезает в открытое окно)

ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

Мизерос

(Тени)

Ты будешь удивлен: мне жаль отца: Заметил ли его ты благочестье?

Тень

(в сторону)

Изрядно жалкое.

(Мизеросу)

Но мог бы и учесть я: Страсть к милосердию не тлеет до конца — Ты весь — в своих словах великодушных.

Мизерос

Хвалил я не себя.

Тень

     Знавал я подлеца Когда-то. Горячей богопослушных Сирот молился он однажды встарь В преддверье смерти.

Мизерос

     Кто он был?

Тень     

          Не царь, Но не из бедных мытарей, однако.

Мизерос

Что сталось с ним?

Тень

     Четыре брака Да дюжина детей — на произвол Судьбы. Всего и не упомнишь, мальчик милый. Но точно — редкий гад, по мне как раз…

Мизерос

Я не о том. Как исповедь прошел? Переродился ль?

Тень

     Он теперь у нас.

Мизерос

Преставился — и схвачен темной силой?

Тень

Любезнейший, хватать-то для чего? От нас он сам уйти не пожелает.

Мизерос

Ты лжешь!

Тень

     Нимало.

Мизерос

     Пламя, крючья, цепь… О ад, окрестно-горестная степь!..

Тень

Ветришко дует — пес, простите, лает. Глупец же дерзко дом мой теплый хает, Не видевши воочию его!

Мизерос

Тот грешник на цепи изнемогает!..

Тень

Коль цепь — ленивое да злое естество. Для света, братец, нужно потрудиться; В аду ж для душ — бесплатная водица, Их мертвость можно лишь ценой считать. Моленье — тщетно, коли алчет тать Спасенья легкого, решая помолиться!..

Мизерос

И все ж, ты прогадал. Ведь граф-то яду пить не пожелал!

Тень

Скорей — не ведал о такой забаве. Запомни: месса подойдет к венцу — Наскучит пыл молельный молодцу. Насквозь ленивый — выбирать не вправе.

ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

(Церковь, Бенедикт ведет службу. На задних рядах сидят бедняки и челядь; на передних, близко к алтарю, — знать. Граф, окруженный богато наряженными дамами, поначалу внимает молитве, затем начинает вертеться и перешептываться с соседками. Чуть поодаль от него расположилась мрачная графиня Люсидия с Пассием и Барон с Клариссой)

Бенедикт

И тех, кто в праздности проводит дни, Всесильный Бог — спаси и сохрани; И тех, кому сдавили грудь ремни Греха и жгут тлетворные огни, Всесильный Бог — спаси и сохрани; И тех, кто у креста кричал: «Распни», Всесильный Бог — спаси и сохрани.