Кларисса

Не жизнь, а праздник! Батюшка-барон, Как жаль, что с графом вы в делах, заботах… Но, хоть без Вас, — сердечный Вам поклон За третий день, и все в мажорных нотах! А мы ведь не сюда держали путь! Но — Англия к чему, когда вдохнуть Я здесь едва от радости умею, Меня полнящей… Надо же — махнуть В соседский замок! Отлежали шею В карете Вы, а муки не поняв, Я против говорила поначалу Ухода с курса. Но свернули! Граф, Казалось, рад был нашему причалу И на мгновенье им не удивлен. Радушно встретил, выделил покои… А ведь в ночи нагрянули! Барон Отец о нем говаривал такое: Мол, щедр и добр, богат… Ох, как богат!

(Раздвинув кусты, за девушкой наблюдает Бенедикт)

Кларисса

Но для чего мне эти горы злат? Спасибо, милый мой отец-барон, За то… За то, что здесь нашелся Он! День третий кряду жжет любовью алой Одна лишь только мысль о…

Бенедикт

(в сторону)

          О Боже правый! О чем сейчас заговорит она?! Взаимностью неужто обнадежен? Ах, нет: молю. Твой путь уже проложен: С другим обручена, обречена Коварными отцами!..

Кларисса

     Я пьяна! Любовью, как вином. А вправду — Вами! Где Вы — теперь? Господь, яви ответ! О, Бенедикт!

Бенедикт

(вываливается из кустов)

Кларисса

(испуганно)

Вы слышали?

Бенедикт

          О нет! Я мимо только брел, Кларисса, мимо!..

(в сторону)

«Иду к тебе дорогой пилигрима…» Что правит мной?

Кларисса

     О, силу, Бог, утрой!.. Вы слышали!.. Но я бутоны вижу Чудесные, что нежный запах свой Льют ярче роз на улицах Парижа!..

(подходит к кусту, что рядом с Бенедиктом; начинает срывать цветы)

Мой друг, мой друг! Теперь всю жизнь мою Хранить их буду. От души… Влюбленной!..

(дает ему один из цветков, красный, словно кровь; остальные оставляет себе)

Бенедикт

Я Вас благодарю!..

Кларисса

          Благодарю!..

(вальсируют)

Кларисса

Счастливый день!..

Бенедикт

(взволнованно)

Покончить с этим должен я сейчас.

Кларисса

(отстраняясь)

В чем дело?

Бенедикт

(в сторону)

     О, могу ли я ответить?..

(Клариссе)

Простите, друг. Я должен ранить Вас, Меня бы не должны Вы были встретить.

Кларисса

Вы сердитесь! Но мучил сердце груз! Поверьте: Вас обидеть не желала…

Бенедикт

О, видит Бог: нимало не сержусь.

(в сторону)

Что говорю! Она бледнее стала! Но разве можно — чтоб сейчас, постригом Была свободы лишена? Я мигом Спалю мосты… Хотя душа — пылала.

Кларисса

(дрожащим голосом)

Когда б Вы знали, что за страшный груз… Теперь — позор. От светских, от дурацких!..

Бенедикт

(в сторону)

Пора!

(Клариссе)

    Простите, друг, но кроме братских Меж нами быть иных не может уз: Я с церковью свой путь свести обязан, Коль скоро с нею от рожденья связан Судьбинной нитью.

(пауза)

     Так велел отец Пред смертью ранней.

(в сторону)

     О, безумный лжец!..

Кларисса

Я чувствовала, знала… Горе мне. Позор — признаться первой. Боже, не… Не дал бы никогда Господь того, Что сам ты рвешь себе из рук его, Назойливость моя меня сгубила.

Бенедикт

Ах нет же, нет… Все по-иному было.

Кларисса

Молчите! Это лишь моя вина.

Бенедикт

Кларисса!

Кларисса

     С глаз упала пелена.

Бенедикт

Кларисса!

(в сторону)

     Боже, если б только знала, Что б сделал граф, когда б со мной была!

Кларисса

Молю, простите: Вас я задержала; Ступайте в церковь — бьют колокола.