В целях скрытности сосредоточения авиации на берлинском направлении полки обеих дивизий решили сосредоточить вначале на тыловом аэродроме Беднары (в районе Познани), а оттуда небольшими группами на малой высоте перебазировать их на передовые аэродромы. Промежуточным аэродромам на маршруте для дозаправки был назначен аэродром Шиманен, запасным — Инстербург. [239]

В период 7—11 апреля 1945 г. корпус перебазировался на аэродром сосредоточения Беднары. Перелет осуществлялся группами по 6—10 самолетов без лидеров.

При перелете летные эшелоны 3-й гвардейской истребительной авиадивизии производили посадку и дозаправку, как и было предусмотрено планом, на аэродроме Шиманен.

В ходе перебазирования 4-й гвардейской иад погода резко ухудшилась, поэтому большинство групп ее полков были вынуждены использовать для дозаправки не аэродром Шиманен, а запасной аэродром Инстербург.

Наземные эшелоны всех частей перебазировались транспортными самолетами Ли-2.

В период 12—14 апреля обе дивизии корпуса перебазировались с аэродрома Беднары на передовые аэродромы: 3-я гвардейская истребительная авиадивизия на аэродромы Варниц, Нордхаузен, Госсов; 4-я гвардейская истребительная авиадивизия на аэродромы Берфельде, Фюрстенвальде, Регенвальде (65-й гвардейский иап остался на аэродроме Шяуляй, где продолжал перевооружаться на новые самолеты Як-3).

Оперативные группы штабов и технический состав всех полков на транспортных самолетах перелетели на аэродром Врублево, а оттуда на автотранспорте следовали на передовые аэродромы.

При перебазировании погиб командир 66-го гвардейского Виленского Краснознаменного, ордена Суворова III степени истребительного авиационного полка гвардии подполковник Григорий Андреевич Пустовойт.

Полк возглавил бывший штурман того же полка Герой Советского Союза гвардии майор Иван Петрович Витковский.

* * *

13 апреля 1945 г. командир 1-го гвардейского истребительного Минского авиакорпуса гвардии генерал-лейтенант авиации Е. М. Белецкий был вызван в штаб 16-й воздушной армии, где получил от командующего армией генерал-полковника авиации С. И. Руденко боевую задачу.

В предстоящей наступательной операции 1-го Белорусского фронта части корпуса должны были непосредственным сопровождением до цели и обратно обеспечить [240] боевые действия бомбардировщиков 6-го бомбардировочного авиационного корпуса, имевшего на вооружении самолеты Ту-2.

Там же, на совещании у командующего воздушной армией, Евгений Михайлович Белецкий встретился с командиром 6-го бомбардировочного авиационного корпуса полковником Иваном Потаповичем Скоком и согласовал с ним вопросы подготовки к совместной боевой работе.

По возвращении в штаб командир корпуса вызвал к себе командиров, заместителей по политической части и начальников штабов дивизий и в присутствии руководящего состава штаба корпуса лично поставил им боевую задачу.

Командиру 3-й гвардейской истребительной авиадивизии предстояло непосредственным сопровождением до цели и обратно обеспечить боевые действия 113-й бад, командиру 4-й гвардейской дивизии — действия 326-й бомбардировочной авиадивизии 6-го бомбардировочного авиакорпуса. Этот корпус в целях обеспечения прорыва обороны противника 1-й танковой армией и содействия успешному наступлению войск 8-й гвардейской армии массированными бомбардировочными ударами разрушал опорные пункты, подавлял огневую систему и уничтожал живую силу в опорных пунктах Фридерсдорф, Зеелов, Дольгелин, Либбенихен, Герльсдорф, Дидерсдорф, Лицен и на железнодорожной станции Зеелов.

Напряжение на первый день операции — 16 апреля 1945 г. — устанавливалось: два вылета для сопровождения бомбардировщиков и один вылет по вызову с КП командующего 16-й воздушной армией.

В дивизиях и полках развернулась всесторонняя подготовка к предстоящим боям. Несмотря на то что летчики всех полков корпуса имели большой боевой опыт и новые, последних выпусков, самолеты, к воздушным сражениям готовились серьезно, понимая, что это последняя наступательная операция в Великой Отечественной войне.

Техники и механики самолетов, вооружения и специального оборудования проверяли исправность и надежность оборудования и самолета в целом. Специалисты ни на минуту не забывали о том, какая ответственность лежит на каждом, кто должен выпустить в полет сто процентов боеготовых самолетов для надежного обеспечения бомбардировщиков, наносящих удары по войскам противника [242] на подступах к фашистской столице. Весь инженерно-технический состав работал с большим подъемом и воодушевлением.

Особой активности достигла партийно-политическая работа. Политработники, коммунисты разъясняли личному составу величайшее политическое и военное значение предстоящих боев за Берлин.

В эти дни в полках дивизий был особенно большой приток в партию. Лучшие летчики, техники, штабные офицеры вступали в ряды Коммунистической партии, под руководством которой Красная Армия добивала фашистского зверя в его собственной берлоге.

Штабы взаимодействующих авиакорпусов вели большую работу по подготовке дивизий к предстоящим боям. Особенно детально организовывалось взаимодействие бомбардировщиков с истребителями.

Был разработан план совместных действий, в котором подробно оговаривались маршруты полетов к объектам ударов, боевые порядки групп, порядок и место встречи бомбардировщиков с истребителями сопровождения, сигналы и связь в районе встречи и по маршруту полета, порядок действий в районе цели и при отходе от цели, порядок взаимной информации.

14 апреля командир корпуса Е. М. Белецкий собрал ведущих групп и провел с ними занятие, на котором подробно изложил порядок взаимодействия и наивыгоднейшие боевые порядки истребителей при сопровождении бомбардировщиков.

В условиях базирования частей корпуса вблизи линии фронта осуществлять встречу с сопровождаемыми бомбардировщиками над аэродромами истребителей было небезопасно. Поэтому командиры 6-го бомбардировочного и 1-го гвардейского истребительного авиакорпусов приняли совместное решение: встречу бомбардировщиков с истребителями сопровождения осуществлять над городом Кельтшен, расположенный в 40 км от аэродромов корпуса.

В районе встречи был организован временный пункт управления, на котором находились оперативные группы со средствами связи. От 1-го гвардейского иак группу возглавлял офицер оперативного отдела штаба корпуса гвардии майор И. И. Чернышев. От 6-го бак — заместитель командира корпуса по политчасти полковник Л. И. Яковенко. Группы имели связь со штабами корпусов, дивизий, [243] аэродромами вылета и группами самолетов в воздухе. Они наводили истребителей на бомбардировщики, помогали им занять свое место в общем боевом порядке, обеспечивая безопасность полета смешанных групп во время встречи и пристраивания. Особенно это было важно при полетах в условиях ограниченной видимости.

Для обеспечения встречи с истребителями сопровождения бомбардировщики сообщали истребителям состав групп, фамилии, позывные ведущих, время взлета, прохода исходного и контрольного пунктов маршрута. Для переговоров между бомбардировщиками и истребителями были установлены единые условные сигналы.

15 апреля на аэродроме Нойдам в 35 км западнее Ландсберга в районе расположения штаба 1-го гвардейского иак были проведены совместные занятия с ведущими групп бомбардировщиков и истребителей. Ведущие групп познакомились друг с другом, договорились о порядке совместных действий. В заключение был проведен розыгрыш совместных полетов на боевое задание.

Руководили занятиями гвардии генерал-лейтенант авиации Е. М. Белецкий и полковник И. П. Скок.

В течение 14—15 апреля 1945 г. основная масса летного состава частей корпуса облетала район предстоящих боевых действий, не пересекая линию фронта. Особое внимание ведущие групп уделяли району, в котором располагался пункт встречи с бомбардировщиками.

В конце дня 15 апреля командующий 16-й воздушной армией поставил летному составу боевую задачу на первый день наступления. К 23 часам 15 апреля весь летный состав знал о том, что войска фронта 16 апреля переходят в решительное наступление и что ему предстоит обеспечить боевые действия бомбардировщиков 6-го бак, содействующего прорыву фронта противника и продвижению 1-й гвардейской танковой армии на главном направлении. Этим, по существу, завершилась подготовка частей корпуса к предстоящим боям за Берлин. В корпусе было подготовлено 130 боевых экипажей на самолетах Ла-7 и Як-3{61}.