19 Кто мудр, тот сильнее,

чем десять правителей города.

20 Нет на земле праведника, который бы делал лишь добро и не грешил вовсе.

21 Всего, что говорят, не бери в сердце, чтобы не услышать, как раб твой злословит тебя.

22 Ведь знает твое сердце, что не раз и сам ты злословил других.

23 Мудростью испытал я все. Обрету мудрость, говорил я себе — но как она далека от меня!

24 Прошлое уже далеко,

и глубоко оно, глубоко —

кто его найдет?

25 Обратился я сердцем к тому, чтобы познать, разведать и отыскать мудрость и толкованье — узнать, в чем глупость злодеев и в чем безумие неразумных.

26 Нашел я, что женщина

горше смерти:

она — силок, ее сердце — сеть,

и руки ее — оковы.

Кто угоден Богу,

ускользнет от нее,

а грешник будет пойман ею.

27 Вот что нашел я, сказал Проповедник. Слагал я одно с другим и находил толкованье.

28 А вот что искала душа моя

и не сумела найти:

из тысячи нашел я

одного мужчину,

но женщины — ни одной.

29 Уразумел я только:

Бог создал человека праведным,

но тот слишком многого ищет.

Глава 8

Кто сравнится с мудрецом?

Кто все разъяснит?

Мудрость освещает лицо

и смягчает его черты.

2 Помни слово царя и клятву, данную перед Богом.

3 Не спеши уходить от царя и неправого дела не отстаивай, ибо царь сделает все, что захочет.

4 За словом царя — власть; никто не скажет ему: «Что ты делаешь?»

5 Исполнив приказ,

не попадешь в беду;

мудрый помнит о времени

и о суде.

6 Всякому делу есть время и суд,

ибо злодеяния людские тяжки.

7 Что будет потом,

человек не знает —

кто поведает ему это?

8 Человек не властен удержать ветер,

не властен над днем своей смерти;

от войны нельзя ускользнуть,

и никто не спасется злодейством.

9 Все это я видел, когда постигал все дела под солнцем. И вот, человек властвует над человеком и приносит ему зло.

10 Я видел, как хоронят злодеев, а после люди идут домой, прочь от святого места, — и город забывает злодеев. И это — пустое.

11 Где медлят карать зло,

сердца людей

склонны к злодеяньям.

12 Грешник грешит стократно

и долго живет.

Но я знаю: те, кто боятся Бога,

будут счастливы.

13 А злодей счастлив не будет:

он недолговечен, как тень,

потому что не боялся Бога.

14 Есть и еще пустое,

творимое на земле:

праведники получают

удел злодеев,

а злые — удел праведных.

Я сказал, что и это — пустое.

15 И восхвалил я веселье: нет счастья под солнцем для человека, кроме как есть и пить и веселиться. Таковы плоды его труда во все дни под солнцем, дарованные ему Богом.

16 Устремился я сердцем к тому, чтобы познать мудрость и рассмотреть все труды на земле, из-за которых глаза людей не ведают сна ни днем ни ночью.

17 Я видел все Божьи дела, но человеку не постичь того, что происходит под солнцем. Он не постигнет этого, как бы ни старался, и хотя мудрец скажет, что он-то все знает, — и ему этого не постичь.

Глава 9

Все это брал я в сердце, исследуя все. В Божьей власти — праведники, и мудрецы, и их дела. Любовь или ненависть ждет его — ничего человек не знает.

2 Со всеми — одно: одно и то же случается с праведником и со злодеем, с добрым и чистым и с нечистым, с жертвующим и с не приносящим жертвы, с добрым и с грешным, с клянущимся и с тем, кто боится клясться.

3 Это зло — повсюду под солнцем: со всеми случается одно. Сердце человека полно зла и безумия при жизни, а после уходит он к мертвым.

4 Но у всех живущих есть надежда: живой собаке лучше, чем мертвому льву!

5 Живые знают, что умрут, а мертвые не знают ничего — и нет им воздаянья, ибо памяти о них нет.

6 Минула их любовь, их ненависть и страсти, и вовек пребудут они непричастными к жизни под солнцем.

7 Весело ешь свой хлеб и радостно пей вино: дела твои угодны Богу!

8 Всегда носи белые одежды и умащайся елеем.

9 Радуйся жизни с любимой женою в дни пустые, что даны тебе под солнцем, — в дни твои пустые, ибо таков твой удел в жизни благодаря трудам под солнцем.

10 Все, что в силах ты сделать, сделай, ибо в Шео́ле, куда ты уйдешь, нет ни действия, ни разуменья, ни мудрости, ни знания.

11 Еще я видел под солнцем,

что бег — не для быстрых,

война — не для могучих,

хлеб — не для мудрецов,

богатство — не для разумных

и не для знающих — милости.

Каждому — свой срок и судьба.

12 Срока своего не знает человек,

и как рыбы попадают в злую сеть,

как птицы запутываются в силке,

так люди бывают застигнуты злым часом,

который приходит внезапно.

13 Видел я под солнцем и иную мудрость — и счел ее великой.

14 Был небольшой город, и жителей в нем немного; подступил к нему могучий царь и окружил осадным валом.

15 Но нашелся там мудрый бедняк, и спас он своею мудростью этот город. А после никто из горожан о том бедняке и не вспомнил.

16 И сказал я, что мудрость

лучше силы,

но мудрость бедняка презирают

и не слушают его слов.

17 Тихая речь мудреца слышнее,

чем крики начальника

над глупцами.

18 Мудрость лучше, чем оружие,

но один глупец

может многое погубить.

Глава 10

От мертвых мух смердят

и бродят благовония;

малая глупость перевесит

и мудрость, и почет.

2 Сердце мудрого влечется вправо,

а сердце глупого — влево.

3 Когда глупец просто идет

по дороге —

всем видно, как он глуп.

4 Если правитель на тебя разгневан,

не беги прочь:

кто владеет собой —

тому многое простят.

5 Видел я также под солнцем зло,

творимое владыкой

по заблужденью:

6 глупость вознесена высоко,

а богачи сидят на земле.

7 Я видел, как рабы

ехали на лошади,

а вельможи шли пешком,

как рабы.

8 Кто роет яму, сам в нее упадет;

кто проломит стену,

того укусит змея.

9 Каменотес поранит себя, и дрова колоть опасно.

10 Если железо притупилось

и ты его не наточишь,

то придется напрячь силы,

а нужна была мудрость.

11 Если еще до заклинания

укусит кого змея,

то уже не нужен заклинатель.

12 Слова мудреца — услада,

а глупца его собственные уста пожрут.

13 Начало его речей неразумно,

а конец их — злое безумство.

14 Неразумный многословен, но не дано человеку знать, что будет после него — кто поведает ему это?

15 Работа утомляет глупца — он не знает, как дойти до города.

16 Горе тебе, страна,

чей царь — из слуг,

а вельможи пируют с утра!

17 Счастлива ты, страна,

чей царь — из знатного рода,

а вельможи едят в урочный час —

подкрепляются,

но не пьянствуют!

18 В доме ленивого

просядет потолок;

где руки ленивы,

там протечет крыша.

19 Пиры — для радости,

вино — для веселой жизни,

а серебро — ответ на все вопросы.

20 И в мыслях не злословь царя,

даже в спальне не говори дурно

о богатом:

птицы небесные

передадут твое слово,

крылатые разгласят твою речь.

Глава 11

Пусти свой хлеб по воде — через много дней его найдешь.

2 Раздавай, что имеешь,

семерым или восьмерым:

не знаешь, какая беда

на землю придет.

3 Если тучи полны дождем,

они прольют его на землю;

упадет дерево к югу

или к северу —

куда упадет, там и лежит.

4 Кто следит за ветром — не сеет,

кто смотрит на тучи — не жнет.

5 Не знаешь ты путей ветра, не знаешь, откуда кости в животе у беременной, — так не позна́ешь и дел Бога, который творит все.

6 Утром выходи сеять, да и вечером не давай отдыха рукам, ведь не знаешь ты, что на пользу — то или это, либо то и другое хорошо.