13 И если человек ест и пьет, если он изведал счастье в трудах, то это дано ему Богом.

14 Узнал я, что всякое Божье дело пребудет вовек: к нему не прибавить, от него не отнять. Бог делает так, чтобы Его боялись.

15 Что есть, то было и раньше, и что будет, уже было, и Бог возвратит прошедшее.

16 Еще я видел под солнцем место правосудия — и там беззаконие, место справедливости — и там злодей.

17 Сказал я себе: и праведника и злодея будет судить Бог, ибо есть свой срок всякому делу и событию.

18 И сказал я себе: а что до людей, то Бог испытывает их, чтобы показать им, что сами по себе они — лишь скот.

19 Одна участь ждет людей и животных: умирают и те и другие, и дыхание у тех и других одно, и ничем человек не лучше животных, ибо все — пустое.

20 Все уходит туда же: из пыли земной все явилось и все возвращается в пыль.

21 Кто знает, возносится ли дух человека вверх и нисходит ли дух животного вниз, в землю?

22 И понял я, что нет для человека ничего лучше, чем наслаждаться своими делами. Это его удел, ибо кто покажет ему, что́ будет после него?

Глава 4

И увидел я все притеснения, что творятся под солнцем, и слезы притесняемых, и что нет им утешителя. На стороне обидчиков — сила, и утешителя нет.

2 Я понял, что лучше тем, кто уже умер, чем тем, кто еще жив.

3 А лучше всего тому, кто еще не рожден и не видел злых дел, что творятся под солнцем.

4 Видел я, что всякий труд и уменье в делах рождают между людьми зависть. И это — пустое, это — погоня за ветром.

5 Глупый складывает руки

и поедает собственную плоть.

6 Лучше одна горсть в покое,

чем две горсти в тяжких трудах

и погоне за ветром.

7 И еще увидел я пустое под солнцем.

8 Человек один, и нет рядом с ним другого, нет у него ни сына, ни брата. Нет конца его трудам, и не радует его вид собственного богатства. Для кого же тружусь я и лишаю свою душу счастья? Это — пустое, это — тягостная работа.

9 Двоим лучше, чем одному, ибо их труды будут вознаграждены.

10 Если упадут, один поднимет другого. А если упадет одинокий и некому его поднять?

11 Лягут двое, и им тепло,

а как согреться одному?

12 Легко одолеть одного,

а двое смогут устоять,

и тройная нить

оборвется не скоро.

13 Лучше бедный,

но разумный юноша,

чем старый и глупый царь,

не желающий внимать советам.

14 Юноша вышел из темницы и стал царем, хотя и родился бедняком в царствованье того.

15 И увидел я, что рядом с каждым из живущих, пока он ходит под солнцем, идет ребенок, который займет его место.

16 Бесчислен народ, не счесть и тех, кто жил прежде, однако потомки их не прославят. И это — пустое, это — погоня за ветром и томление духа.

17 Ступай осторожно,

направляясь в Божий дом.

Лучше приходить туда и слушать,

чем приносить жертву, как глупцы.

Они неразумны

и потому творят зло.

Глава 5

Не давай устам твоим торопиться, и пусть не спешит твое сердце начать перед Богом речь. Бог на небе, а ты на земле, пусть же будет речь твоя краткой.

2 От множества забот приходят сновидения. Где много слов, там говорит глупец.

3 Дав Богу обет,

не откладывая исполни.

Неугодны Ему глупцы,

ты же исполни свой обет.

4 Лучше не обещать,

чем обещать и не исполнить.

5 Не позволяй устам

вводить тебя в грех:

не говори вестнику,

что это была ошибка.

Не гневи Бога речами,

чтобы не погубил Он

дело твоих рук.

6 Где много снов —

много пустословия,

но ты бойся Бога!

7 Если увидишь в какой стране, что бедного притесняют, что попраны правосудие и справедливость, не удивляйся тому, ибо над начальником есть другой начальник, а иные поставлены выше их обоих.

8 Но любой прибыток дает земля, ибо поле и царя кормит.

9 Тому, кто любит серебро,

всегда будет его не хватать;

тот, кто любит изобилие,

никогда его не достигнет.

И это — пустое.

10 Где много богатств,

много и едоков.

Что пользы хозяину,

кроме как глядеть на это?

11 Сладко спит работник,

много он съел или мало,

а того, кто богат,

сытость лишает сна.

12 Злую беду видел я под солнцем: богатство человека идет ему во вред.

13 Из-за неудачи в делах теряет он свое богатство и ничего не может оставить родному сыну.

14 Каким вышел человек из материнского чрева, таким и вернется — нагим, не унося в руке ничего от своих трудов.

15 Это злая беда: каким пришел он, таким и уйдет, и к чему было трудиться на ветер?

16 Во все дни он ест во тьме, испытывает множество горестей, болезни и гнев.

17 И понял я, что лучше всего человеку есть, пить и быть счастливым в трудах под солнцем во все дни, отмеренные ему Богом, ибо это его удел.

18 Если Бог дает человеку имущество и богатства, дает пользоваться ими, получить свой удел и наслаждаться трудами, то это дар от Бога.

19 Человек не станет много размышлять о числе дней своей жизни, если Бог посылает радость его сердцу.

Глава 6

Видел я под солнцем беду, которая тяжела для человека. 2 Тот, кому Бог дал имущество, богатство и почет, кто ни в чем не отказывает своей душе, порой не получает от Бога власти пользоваться всем этим, и все достается чужому. И это — пустое, и это — злая беда.

3 Если кто имел сто детей и прожил много лет, и дни его многочисленны были, но не насытился он счастьем и даже остался без погребения, то я скажу, что выкидыш счастливей,

4 ибо принесен дуновеньем

и во тьму уходит,

и тьма скрывает его имя.

5 Выкидыш даже не знал и не видел солнца, и ему покойней, чем тому.

6 А если бы тот прожил и две тысячи лет, но не видел счастья — не все ли уходит туда же?

7 Труды человека — для его рта, но все не насыщаются его желания.

8 Чем мудрый лучше глупого? Что пользы бедняку, если он и знает, как поступать в жизни?

9 Лучше то, что видят глаза, чем то, к чему влечется душа. Это — пустое, это — погоня за ветром.

10 Всему уже есть имя, и известно, что такое человек. Как ему судиться с тем, кто сильней?

11 Много есть слов пустых — что пользы в них человеку?

12 Кто знает, что лучше для человека в дни пустой его жизни, скользящей, как тень? Кто поведает человеку, что́ будет после него под солнцем?

Глава 7

Доброе имя лучше благовонного масла,

день смерти лучше дня рождения.

2 Лучше идти в дом, где плачут,

чем в дом, где пируют,

ибо всех ждет один конец,

и кто жив —

пусть помнит об этом.

3 Горести лучше смеха,

печаль на лице — сердцу польза.

4 Сердце мудрого —

там, где плачут,

сердце глупого — где ликуют.

5 Лучше внимать упрекам мудрого,

чем песням глупцов.

6 Сучья трещат в огне под котлом —

так смеется глупец.

И это — пустое.

7 Творя обиды,

мудрец лишится ума;

подношения развращают сердце.

8 Конец лучше начала,

терпенье лучше надменности.

9 Не спеши поддаваться гневу,

ибо гнев обитает в груди глупцов.

10 Не спрашивай, почему

прежние дни были лучше.

Не от мудрости этот вопрос.

11 Мудрость не хуже, чем наследство,

и приносит пользу тем,

кто видит солнце.

12 Мудрость защищает

не хуже серебра.

Вот польза от знания:

мудрость сохраняет жизнь.

13 Погляди на дела Божьи:

искривленное Им кто исправит?

14 В день счастья наслаждайся счастьем, а в день беды замечай: то и другое сотворил Бог, чтобы не мог человек постичь Его дела́.

15 Видел я всякое в дни мои пустые: бывает, что праведник в праведности гибнет, а злодей во зле долголетен.

16 Не будь ни слишком праведен, ни чрезмерно мудр, чтобы не погубить себя.

17 Не становись злодеем и не будь неразумным, чтобы не умереть до срока.

18 Одного держись, но и другого не оставляй: кто боится Бога, избегнет всех бед.