— Не думаю, — ответила я задумчиво.

— Что ты имеешь в виду? — спросили рядом.

— Если бы он хотел просто нас убить, уже сделал бы это. И сила магов не понадобилась бы. Вам так не кажется?

— А ведь она права, — произнесла Нарин.

— А мне кажется, он просто хочет нас хорошенько перед смертью помучить, — не согласился Урард. — Не думаю, что лишение дара с помощью магической силы — приятная процедура. Выжжет мозги и все.

— Тогда почему он этого не делает? Чего ждет? — спросили из угла.

— Может, магической силы недостаточно? — предположила я. — Или других видящих.

— А мы, что, так и будем сидеть и ждать, когда нас тут всех перережут? — снова вступила в разговор Нарин. Раздался шорох одежды и уже сверху ее голос:

— Предлагаю выбираться.

— Как? — растерянно спросили справа.

— Надо этого психа сюда заманить и чем-нибудь огреть, — живо предложила она.

Я тоже встала, осторожно опираясь на стену и не доверяя ногам. Завязался горячий спор на тему «Чем огреть?», «Стоит ли это делать?» и «Что дальше?» Видящие разделились на два лагеря, но большинство были «за» побег. Как ни странно, и я оказалась в их числе. Решили устроить в трюме, где мы находились, шум. А когда этот ненормальный спустится посмотреть, что случилось, тут-то его и взять тепленьким. В качестве шума решили сымитировать панику в связи с потопом. Кричать пришлось долго, прежде чем мы услышали знакомые шаги. Урард и еще один мужчина по имени Ралис заняли позиции по бокам от дверей. Я с остальными отошла к противоположной стене, закрывая ее своими спинами, чтобы выиграть для нападающих немного времени, пока наш тюремщик сообразит, что никакого потопа нет.

Провернулся ключ, распахнулась дверь, но тот, кого мы ждали входить не торопился, оставшись за порогом.

— Чего разорались? — спросил он недовольно.

— Трещина здесь. Водой сейчас все зальет, — Нарин активно имитировала страх.

— Какая трещина? Я лично все здесь проверял, — недовольство переросло в раздражение и недоверие. Наш план медленно рушился.

— Сами посмотрите. Мы пока сдерживаем воду, но нас надолго не хватит, — подыграл Нарин мужчина слева от меня. Кажется, Одрин.

— Какая к демонам вода? — в конец разозлился тюремщик и наконец сделал то, чего мы так ждали, — перешагнул порог трюма, чтобы тут же согнуться пополам от сильного удара по голове. Последний пришлось повторить. Психопат-убийца оказался весьма крепким. Когда он затих, распластавшись на полу, мы осторожно обступили его тело.

— Потерял сознание, но жив, — сообщил Урард. — Надолго ли, не знаю.

— Надо его обыскать, — предложила я, тут же опускаясь перед мужчиной на корточки. — Вдруг найдем что-нибудь важное.

— Заодно было бы неплохо выяснить, сколько здесь еще таких же чокнутых, как он, — произнесла Нарин.

— Надо его «просмотреть», — тут же живо откликнулся Одрин. — Рин, сможешь?

Ответила лишь спустя несколько секунд. Я никогда не любила «рассматривать» чужие мысли, воспоминания и желания. Эмоции — да, но это совсем другое. Здесь же ты как будто видишь человека без одежды. И ему нечем даже прикрыться. А тебе приходится видеть все его недостатки, неровности, шероховатости и даже грязь. В случае с этим фанатиком грязи будет предостаточно. И не только ее.

— Да, смогу, — выдохнула коротко.

— Закроем дверь, — предложил Урард. — У Рин должно быть достаточно времени.

— Еще узнать бы, где мы, — произнесла Нарин.

— Хорошо, — снова короткий выдох.

Потерла руки, которые вдруг стали плохо слушаться. Перчаток на мне почему-то не оказалось, хотя я точно помнила, что надевала их перед поездкой в Ларин.

— Давай, Рин, — скомандовал Ралис.

Пальцы коснулись мясистой горячей шеи. Я уже отвыкла от прикосновений к живому человеку. В последнее время мне все чаще приходилось иметь дело с трупами. Казалось бы, надо радоваться, но повода для этого не было. Я внутренне сжалась, заранее предчувствуя, что увижу.

…Их были десятки. Женщины, мужчины, девушки, молодые парни и старики. И все они хотели жить, поэтому боролись до последнего, пока еще оставались силы, но их убийца был беспощаден. Он не оставлял им ни единого шанса на спасение. Маги, видящие, снова маги…

Воспоминания фанатика, что похитил нас, были полны ненависти и безумной жестокости. Ему было плевать на людей. У него была цель и он собирался достичь ее любыми путями, не останавливаясь ни перед чем. Мужчина ненавидел всех: магов — за то, что не борются за свое место под солнцем, уступая его видящим; видящих — за то, что просто живут и дышат; простых людей — за то, что боятся противостоять системе. Внутри него не осталось ничего доброго и светлого. Он ненавидел даже собственную дочь. Но самую сильную ненависть наш тюремщик испытывал к Натригу. И это чувство двигало им, направляло вперед, давало силы жить и убивать. Снова и снова. Он делал это часто. Ради теории, которую когда-то создал вместе с такими же учеными, как и он сам. Вот только теперь мужчина остался один. Другие либо не поддержали его, либо ушли на дно, либо были казнены. И он презирал их за трусость. Даже мертвых. Весь мир для него сузился до одного имени — Тиан Натриг.

Я отдернула руку, как от чего-то мерзкого. Заговорила не сразу. Перед глазами все еще мелькали картины страшных убийств, изуродованные тела, перекошенные в посмертном ужасе лица. Возвращаться в реальность было тяжело. Тем более, что я теперь знала имя этого маньяка. Мой бедный брат считал его своим учителем и верил в светлые намерения наставника. А ему было плевать на видящих. Он не собирался возвращать никого из нас к нормальной жизни. Его целью было уничтожить как можно больше наших. И в конце концов расправиться с Натригом. Вот только Данвир почему-то считал его мертвым. И при этом не лгал.

— Ну что? — коротко спросил Урард.

— Его зовут Гарл Истрис, — голос почему-то прозвучал хрипло.

— Находится в розыске уже несколько лет, — тут же сообщил Одрин.

— Его считали мертвым, — ответила, медленно поднимаясь на ноги. Казалось, что на плечи легла неподъемная скала, которая вот-вот собиралась придавить меня своей тяжестью.

— Ничего не знаю об этом, — произнес мужчина.

Спорить с ним не стала, иначе пришлось бы объяснять, откуда у меня такая информация, а рассказывать всем о своем брате я не собиралась. Не потому, что стыдилась его, просто была уверена, что никто из присутствующих не поймет моей боли.

— Что еще ты увидела? — спросила Нарин. — Он здесь один?

— Нет. На судне еще три человека. Они просто наемные работники. Им нет никакого дела до идеологии Истриса, — я почему-то не знала, куда деть руки. Они мешались и тяготили. Карманов в платье не было, поэтому я то сжимала пальцы, то переплетала их вместе, то стряхивала невидимые соринки с рукавов.

— Маги? — поинтересовался Урард.

— Нет. Обычные люди.

— Это хорошо. С ними мы справимся.

— Он убил десятки магов, — произнесла глухо, хотя никто не спрашивал, словно это никого не интересовало, а мне хотелось, чтобы все знали.

— Он подлежит казни прямо здесь и сейчас, — сухо высказался Ралис.

— Думаю, Натригу захочется пообщаться с ним лично, — заметила Нарин.

Я вспомнила об основной цели Истриса, но рассказывать о ней не стала. Не знаю, почему. На тот момент мои эмоции, идеалы, принципы и все мировоззрение пошатнулись и перемешались. Я еще не решила, чью сторону хочу принять. Уничтожить Натрига было моей давней мечтой. Я каждой клеткой своего тела и души желала ему смерти, жаждала стереть его в порошок, чтобы не осталось даже воспоминания. Он разрушил мою семью, казнил родителей и брата, поместил меня в ад на бесконечные четырнадцать лет. Натриг заслуживал смерти. Как и тот, что лежал сейчас у моих ног. Но можно ли было их поставить на одну чашу весов? Сейчас ответа на этот вопрос у меня не было.

— Давайте свяжем его, — предложил Урард.

Пока остальные занимались магом, я продолжала решать для себя непростую задачу. И к тому моменту, как Одрин сообщил, что все готово, так и не пришла ни к какому заключению.

— Рин, ты что-то не договариваешь? — спросила Нарин подозрительно.

В присутствии таких же как ты скрыть что-то было невозможно.

— Нет, я все рассказала, что увидела, — откровенно солгала я, стараясь в этот момент думать о брате, чтобы хоть как-то скрыть правду.

— Ты как будто переживаешь за этого психа, — не отставала она никак.

— Просто я вспомнила о другом человеке, которого уже нет в живых, — чистая правда должна была меня спасти.

— Кто-то знакомый? — поинтересовался Ралис.

— Знакомый, — полуправда, полуложь.

— Видать, близкий, — как-то слишком цинично произнесла Нарин. Я решила не реагировать, ответив только:

— Это в прошлом. Его больше нет.

К счастью, новых вопросов ко мне не последовало. После короткой паузы Урард предложил выбираться. Осторожно открыв дверь и убедившись, что впереди никого нет, мы не спеша вышли в узкий длинный коридор. Крутая лестница находилась справа. Сверху слышались надрывные крики птиц и шум моря, заглушавшие голоса людей. Они чего-то ждали, раздраженные, злые и уставшие.

— Что дальше? — прошептал Ралис. — Поднимемся наверх?

— У нас нет другого пути, — еле слышно ответил Урард.

— А что потом? — решила уточнить я. — Просто выйдем наверх?

— Нам надо как-то их отвлечь, — предложила Нарин.

— А, может, заманить их сюда? — предложил Одрин. — И здесь оглушить.

— Давайте так, — согласился Урард.

Приманкой быть вызвалась Нарин. Мы же заняли позиции справа от лестницы, прижавшись к стене.

— Давай, — шепнул Ралис и девушка завизжала так, что ушам стало больно, а кожу покрыли неприятные мурашки. Я поморщилась.

— Помогите! — орала Нарин. — На помощь! Скорее!

Она старалась изо всех сил, но к нам так никто и не приходил. Но девушка не сдавалась и это дало свои плоды. Тех, кто был наверху, охватило недоумение, напряжение, сомнение и, наконец, испуг.