Мужчина вспыхнул досадой, которая сменилась острым раздражением и злостью. Я же постаралась расслабиться, ожидая, когда мое тело под действием магических лучей переноса станет невесомым и окажется в Ларине, небольшом прибрежном городке, где основной деятельностью жителей была рыбная ловля и охота на прочую морскую живность. Уже теряя себя в бледном свете, вдруг поняла, что именно не нравилось мне в истории с таинственным судном.

Оказавшись в Ларине, потребовала проводить меня в пункт связи. Служащий был недоволен, но спорить не стал, хотя просил подождать, впрочем, тут же передумал. Ему явно не нравилось находиться рядом с видящей. Я на расстоянии чувствовала его нервозность.

В пункте связи меня быстро соединили с Натригом. Тоже, чтобы поскорее избавиться.

— Рин? — недовольно спросил глава тайной канцелярии. — Чего тебе? Есть какие-то новости?

— Судно бросили не с целью скрыть тела магов, — выпалила я на одном дыхании.

— Что? — не понял он. — Ты о чем?

— Они хотели, чтобы тела нашли.

— С чего ты это взяла? — раздраженно спросил Натриг.

— Если вы хотите спрятать гору трупов, не проще ли их где-нибудь закопать, сжечь или просто пустить на дно, где точно никто и никогда их не найдет?

Он молчал, поэтому я продолжила:

— Кто-то хотел, чтобы судно рано или поздно обнаружили.

— Зачем? — в голосе главы тайной канцелярии появилось напряжение.

— Не знаю, — призналась честно. — Привлечь внимание или…

— Или отвлечь его, — закончил за меня Натриг задумчиво. — Я принял твою информацию к сведению, Рин. Работай. Мне нужны результаты.

И он отключился первым. Я не спешила уходить, все еще прокручивая в голове наш короткий разговор. Для чего убийцам отвлекать внимание? Чтобы совершить новые убийства? Так раньше им не требовалось специальных мер для этого. Что изменилось сейчас?

— Вам еще нужны наши услуги? — осторожно спросила женщина-связист.

— Нет, — ответила я не сразу. — Нет, спасибо.

Очень злой Нилес ждал меня на улице в машине.

— Куда вы пропали? Почему не предупредили? — набросился он на меня, едва я села на сидение рядом с ним.

— Мне нужно было поговорить с начальством, — ответила, не вдаваясь в подробности, и назвала адрес первого мага, который был убит в Ларине. Машина чуть резче обычного дернулась с места. Я недовольно поморщилась, когда меня вжало в жесткую спинку.

— О чем? — спросил маг раздраженно.

— О деле.

— Я имею право знать, что вы делаете за моей спиной, — потребовал он ответа.

— Вы имеете право находиться рядом со мной во время расследования, — холоду моего тона могла позавидовать сама зима. — И это ваше единственное право.

— Что? — выдохнул Нилес взбешенно. — Я также, как и вы участвую в расследовании.

— Пока от вас не много толку, — бросила равнодушно.

— Можно подумать, от вас много, — съязвил он. — Поди с любовником своим ненаглядным захотелось поговорить. Соскучились.

— Что? — не поняла я. — Вы о чем?

— Ой, только не надо строить из себя невинность. Всем прекрасно известно о пристрастиях Натрига.

Он, что, подозревает меня в любовной связи с…

— Что? — я даже задохнулась от возмущения. — Вы спятили?

— Естественно, вы не признаетесь, — усмехнулся маг, чем привел меня в настоящее бешенство.

— Я не знаю, что вам там известно, — прошипела я, — но у меня с эстом Натригом нет никаких отношений и быть не может.

— Всем известно, как падок Натриг на молодых девушек. В его постели побывали все дамы из вашего круга, — продолжал настаивать Нилес на своем. Мне хотелось вырвать его поганый язык за такие предположения. Нет, я понятия не имела, есть ли хоть доля правды в словах мага, но одно знала точно — между мной и бывший наставником НИКОГДА ничего не было и не будет!

— Откуда вам это знать? Они лично вам об этом рассказали? — я попыталась взять себя в руки. Получалось плохо. Злость то и дело прорывалась наружу.

— Дыма без огня не бывает, — философски заметил маг.

Машина затормозила и я с трудом удержалась, чтобы не упасть с сидения. Раздраженно вышла в утреннюю прохладу. Пахло морем, и до меня доносился шум волн, разбивающихся о скалы. Не дожидаясь Нилеса, я сразу прошла в низкую калитку. Тропинка к дому была короткой — всего несколько шагов. Две ступени крыльца, холод металлической ручки, скрип двери и… холодная влага на лице. Вздрогнув от неожиданности, я отшатнулась назад и, уже падая, поняла, что теряю сознание.