— Да, дорогой, — ответил мне ее задумчивый голос.

Илос, приемная корпорации «ЩИТ»

Пиликнул общий коммуникатор, и Марта оторвалась от дел, чтобы ответить на входящий вызов.

— Корпорация «ЩИТ», — мило улыбнулась девушка изображению импозантного темнокожего мужчины, одетого во флотскую форму Альянса. Судя по фону, он находился на мостике военного корабля. В последнее время Марта научилась сходу не только различать военных и гражданских, но также примечать детали, на которые раньше не обратила бы внимания. Сказывалось сильное и порой навязчивое влияние капитана Хакманн, которую в корпорации уже прозвали «белокурой стервой».

— Здравствуйте, — приветливо поздоровался с ней мужчина. — Я Дэвид Андерсон, хотел связаться со своим другом Сергеем Волковым. Как мой вызов попал к вам?

— Господин Андерсон, в данный момент все вызовы на омни-тул господина Волкова переключены в его приемную, а в приемной я, его помощница Марта, — разъяснила ему сержант и улыбнулась еще раз. — Соединить вас с ним?

— Мммда, — кивнул мужчина.

— Одну секундочку, сэр, — проговорила Марта, переключаясь в интеркоме на внутреннее соединение. Появился Волков.

— Сэр, на связи Андерсон, хочет с вами поговорить.

— Я занят, — категорично поначалу отказался разговаривать Волков, но затем переспросил: — Подожди... Дэвид Андерсон?

— Да, — кивнула Марта.

— Конечно, соединяй, — расслабился шеф.

Довольная, что поступила верно, Марта подключила связь и выключила интерком.

Несмотря на последние тревожные события в корпорации и в Альянсе, у нее было хорошее настроение, ведь сегодня она пойдет на свидание с понравившимся мужчиной из научного корпуса. Он пригласил ее в первый открывшийся ресторан корпорации «Аврора» и обещал экскурсию по интересным местам Илоса.

Девушка вздохнула: если придется задержаться по работе, встреча будет перенесена на другой день, чего ей не хотелось.

Кейтелин Чаверс, фрегат «Миссури», Цербер

Лейтенант Чаверс находилась в своей личной каюте на борту фрегата «Миссури», курс которого лежал на одну из баз «Цербера», где девушка планировала пройти финальную подготовку к текущей миссии. Это была ее вторая самостоятельная миссия, причем особо важная, что наполняло Кейтелин осознанием собственной значимости. Коротая время в полете, она погрузилась в воспоминания о недавних событиях.

После квалификационных экзаменов, завершающим этапом которых был бой на полигоне против обученных подразделений десантников Альянса, в отличие от других кадетов Кейтелин Чаверс была направлена по укороченной индивидуальной программе подготовки. Несмотря на горячие возражения майора Алекс Картер о неготовности кадета к оперативной работе, Призрак лично отдал приказ о переводе Чаверс из подразделения «Кандид» в подразделение спецопераций «Цербера».

Вспоминая свою первую и единственную встречу с Призраком, девушка закинула ногу на ногу и усмехнулась. Большой Босс всячески показывал свое расположение, которое доставалось редким счастливчикам, но причины этого стали ясны только сейчас с получением текущего задания. Особо важное задание, связанное с почти позабытым прошлым — Сергеем Волковым.

Фыркнув, Кейтелин грациозно встала с кровати и потянулась, а затем вышла в коридор. У входа в ее каюту стоял десантник, изображающий из себя охрану.

— Эй, ты, зайди в каюту, — поманила его пальчиком Кейтелин.

— Да, мэм, — вытянулся тот и шагнул внутрь, по его лбу покатилась капелька пота.

— Раздевайся, — приказала Чаверс десантнику безразличным тоном.

— Мэм? — вопросительно произнес десантник, не спеша выполнять ее приказание. От него повеяло страхом.

— Тебе что-то неясно, милый? — проворковала Кейтелин, хватая его за горло пальчиками. Она сжала его и подняла над полом, в то время как солдат, отчаянно хрипя и сипя, схватился за ее руку, беспомощно пытаясь освободиться от захвата, но поделать ничего не мог.

Подержав десантника немного в воздухе, Чаверс небрежно бросила его на свою широкую койку-кровать и включила музыку.

Наслаждаясь откровенным ужасом в глазах парня, она поставила ножку на кровать и облизнулась.

— Ну? — требовательно произнесла она, и десантник начал немедленно разоблачаться, путаясь в собственной форме.

В отличие от экипажа этого фрегата и других церберовцев вообще, Кейтелин имела право не носить форму и не носила. Ее украшал индивидуальный наряд, тесно облегающий идеальную фигуру, как кожа змеи.

Она уже вошла во вкус, ощущая себя супермагнитом для взглядов церберовцев-мужчин. Не меньше она научилась наслаждаться страхом и беспомощностью обычных людей, поскольку она прошла программу имплантации «Кандид». Особенно этим наклонностям способствовали поначалу безобидные игры с Келли Чамберс, которая была ее подругой, а закончила любовницей-рабыней.

Ее Келли, которую девушка стала называть «Ча», добровольно захотела стать в их паре ведомой и получала удовольствие от унижений и побоев. Если в первое время Кейтелин сдерживалась, то впоследствии стала ограничивать себя все меньше. А с учетом прочности тела в результате имплантации, дело нередко доходило до крови. Именно в тот период Кейтелин открыла в себе новую страничку, осознав, что она получает удовольствие от садизма. Оказалось, что привыкнуть к этому весьма легко, а отказаться уже невозможно. И если она не афишировала свои предпочтения перед командиром майором Картер, то с рядовыми церберовцами не церемонилась, что ей сходило с рук. Однако место, где она реально могла оторваться полностью, оказалось за пределами организации, когда Кейтелин действовала инкогнито или… на заданиях, по крайней мере, на первом это удалось.

Во время первого задания, суть которого заключалась в проникновении в одну из банд «Синих Светил» и последующей краже информации, Кейтелин до последнего момента играла слабую напуганную девочку, попавшую в плен. А после успешного выполнения основных задач Чаверс получила приказ уничтожить всю банду. Вот тогда девушка раскрыла свои возможности и с упоением обнаружила, что так играть ей нравится еще больше. Притворяться слабой, зная, что все наоборот. Подыгрывать людям, создавая у них иллюзию власти над собой, а затем в один прекрасный миг жестко закончить игру и насладиться шоком и неверием в глазах своих жертв.

Во время жестокой и кровавой расправы над бандитами у девушки возникли сомнения, правильно ли она все делает. Но она успокоилась, напомнив себе о том, кто они такие, хотя главной причины было другое: Кейтелин уже не могла остановиться.

Не выжил никто. Чаверс в окружении кровавых ошметков тел рассматривала в зеркале свое милое и невинное отражение, забрызганное кровью членов банды, и поняла, что с ее возможностями, полученными от «Цербера», она может делать все, и нет силы, способной ее остановить. Осознав это, Кейтелин не смогла сдержать рвущийся наружу смех.

— Называй меня «Госпожа Чаверс», ты понял? — капризно надув губки, обратилась к десантнику Кейтелин, представляя на его месте Волкова.

— Да-да, я все понял, — закивал головой обнаженный и трясущийся парень, — гос-с-пожа Чаверс.

— Ты сожалеешь? — ее глаза опасно сузились.

— Госпожа, не понимаю, — залепетал озадаченный солдат.

— Сейчас поймешь, — злорадно прошипела Чаверс.

Дейдра Соренсен, Илос

Капитан Соренсен была направлена Брэй Амоном с инспекцией на Первую Судоверфь «Илата» для оценки производимых работ. Она взяла с собой пилота Джека Нестерова и инженера Гильберта Сноу. Кстати сказать, ожидалось, что инженер вскоре покинет тяжелый крейсер «Адрастея», поскольку он набрал существенную статистику эксплуатации экспериментального ядра тяжелого крейсера и планировал продолжить работы над дальнейшим развитием корабельной силовой установки «на берегу». Поэтому инспекторы заранее договорились по окончанию дела провести прощальный ужин в ресторане «Аврора».

— Издалека эта штука казалось поменьше, — присвистнул Нестеров, рассматривая верфь.

— Не штука, а… — собрался поправить его Сноу, но был прерван веселым смехом Соренсен.