При этих словах Кай скривился, будто ему пришлось съесть лимон.

— Как такое возможно? — тряхнул я головой. — Киррне захватили в офисе НКР, меня захватили в офисе НКР, как они смогут теперь откреститься от этого?

— Очень просто. Выяснится, что эта Лилиум Брукс уже в розыске, что она преступница, оказавшаяся в кресле обманным путем. Довольно стандартная схема по выводу организации прикрытия из игры.

— Мда, — покачал я головой. — И что, по-твоему, следует делать?

— Отправить юристов, как советует капитан Хакманн, — пожал плечами Харти, кивнув головой в сторону Сайи.

Шепард промолчала и задумалась. Признаться, я тоже был озадачен, так как сам видел в качестве единственного варианта боевую операцию по захвату офиса НКР на Новерии, которую собирался распланировать в нынешнем составе. Старею?

В кабинете повисла пауза.

— Хорошо, — решил я. — Сайя, нанимай юристов и решай вопрос по своему разумению.

— Сделаю.

— Кай, найди мне «Цербер», — сказал я, глядя Харти в глаза.

— Слушаюсь, командир, — формально козырнул он.

Выходит, только зря всех собрал, оторвав от работы. Боевой операции на Новерии не бывать.

— Мне нужно еще немного времени для подготовки, но могу сказать заранее, что нам будет трудно остаться в стороне от происходящего в Альянсе, — высказался напоследок Харти.

— Обсудим с участием Шепард, когда у тебя наберется материал, — принял я к сведению слова полковника. Возражений не последовало, только кивок. Значит, полковник изначально планировал подключить к этому вопросу СПЕКТРа.

— И еще, подпиши мое представление о назначении в разведку нового человека. Лайел Крофт, бывший контрабандист, втемную привлекался к операциям ВРА АС. Умен, изворотлив, высокие интуитивные способности, очень везуч и живуч, — добавил Харти, протягивая мне ОНД по кадрам.

— Контрабандист? — не смог скрыть удивления я, вчитываясь в характеристики нового человека.

— Тот еще, — хмыкнул полковник.

Поразмыслив, я пришел к выводу, что Кай знает, что делает, и молча поставил электронную подпись на приказе о приеме в корпорацию. Приказ также свидетельствовал о присвоении новенькому звания сержанта за поручительством Харти и назначении на должность пилота-оперативника в отдел разведки. Забрав ОНД из моих рук, Кай хмыкнул еще раз.

— На будущее, полковник Харти, — ледяным тоном вмешалась Сайя, — все кадровые пополнения согласовывайте со мной, прежде чем представлять их командующему.

— Прошу прощения, мисс, — улыбнулся Кай, — но вам еще предстоит разобраться с наследием майора Киррне. Вы не спешите с указаниями? Кроме того, нет такого положения в корпорации, которое обязывало бы меня это делать.

— Считайте, что с наследием уже разобралась, — парировала капитан Хакманн и передала мне еще один ОНД с приказом о ее вступлении в должность главы службы безопасности корпорации.

— Сэр, в сложившихся условиях считаю необходимым и правильным, если вы делегируете мне часть своих полномочий и наделите меня правом издавать Распоряжения директора Службы Безопасности, обязательные для выполнения всеми сотрудниками корпорации и лицами, привлеченными корпорацией, — обращаясь официально и глядя мне прямо в глаза, Сайя выпрямила спину. Передача ей полномочий действительно разгрузит меня, но справится ли она?

— Избегай недоразумений и конфликтов при издании распоряжений, Сайя. Надеюсь на твое благоразумие, — вернул я ей испытывающий взгляд. Конечно, в уме Хакманн отказать нельзя, однако не в ее пользу говорил молодой возраст. Ни в одной другой корпорации галактики не было столь юного главы Службы Безопасности, и столь женственно привлекательного - тоже. Подумав об этом и оценивающе взглянув на девушку еще раз, я спрятал улыбку, норовившую появиться на губах.

— Разумеется, сэр, я не подведу! — отчеканила Сайя, не отводя взгляд.

Пробежавшись глазами по приказу, мысленно я с удовольствием одобрил предложенные меры по Службе Безопасности. Они были прописаны четко и недвусмысленно. После чего последние сомнения развеялись, и на ОНД легла моя электронная подпись.

Спокойно приняв его в руки, Хакманн развернулась к полковнику Харти:

— Сейчас я не исключаю, что майор Хаус действовал не один, поэтому не буду запрашивать личное дело Крофта и других оперативников Разведотдела корпорации. Но в будущем… обещаю вернуться к этому вопросу.

— Вряд ли у вас получится копаться в досье разведчиков, мисс, — нахмурился Харти. — В лучшем случае это будет особый протокол ограниченного доступа для Службы Безопасности, поскольку утечка данной информации неприемлема.

— Обсудим возможности утечки и формы сотрудничества позднее, — невозмутимо ответила Сайя и повернулась ко мне. — Я могу идти, сэр?

— Да, капитан, благодарю вас, — ответил я, проглотив «Иди, Сайя», чтоб избежать фамильярности. Видимо, у нее уже возникли какие-то трения с Харти, поскольку она предпочитает использовать в его присутствии официальный тон.

— Хваткая девочка, — хмыкнул Харти, после того как за Хакманн закрылись дверные створки. — Намучаюсь, пока буду ставить на место эту пигалицу.

— Кай, — потер я виски, — у нас с тобой есть дела поважнее. Тем более, Сайя не пигалица, а специалист высокого класса. Прошу тебя, помоги ей. Мы делаем серьезное дело и не вправе допускать в миниатюре противостояние ВРА АС и Конторы в корпоративном масштабе.

— Пожалуй… извини, ты прав, — полковник одернул себя, и ухмылка исчезла с его лица. — Немного устал. Если не против, тоже пойду.

Он кивнул мне, затем Шепард и вышел.

Состав малого совещания разошелся, дел хватало каждому, а Джейн осталась. Закинув ногу на ногу, она выжидающе наблюдала за тем, как я в раздумьях прохаживаюсь по своему кабинету, сложив руки за спиной.

— Ишан? — уточнил я, не глядя на нее.

— Аха, — певуче подтвердила она мои предположения.

Тяжко вздохнув, я повернулся к ней и упер руки в стол.

— Если бы я изначально знал, что Ишан - искусственный интеллект, то уничтожил бы его на месте.

— Это уже понятно давно, — хмыкнула Шепард. — Вопрос: почему?

— Почему? — я присел в кресло.

— Земная цивилизация была практически уничтожена искусственным интеллектом «Милинет». Те, кто создавал его, предполагали получить супероружие против потенциальных врагов, но само супероружие тупо записало «в список врагов» всех людей. Это привело к самой кровопролитной войне на уничтожение, которая при мне уже длилась 80 лет. Я родился и прожил всю жизнь в этой войне, ни одного дня мира. До начала войны люди исчислялись миллиардами, но помню, что оставались жалкие сотни миллионов.

— О чем ты говоришь, Сергей? — не поняла меня Джейн. — На Земле не было восстания «Милинет».

— Я из другой вселенной, Джейн, где есть другая Земля.

— Это шутка? — Шепард недоверчиво подняла бровь.

— Похоже, что шучу? — хмуро переспросил у нее я.

Выражение лица Джейн было весьма красноречивым. Она не поверила мне и, похоже, лихорадочно пыталась самостоятельно найти правдоподобное объяснение.

— Это засекреченная информация, но я расскажу, — долив в стакан еще воды, я начал устраиваться в кресле. — Разве Лиара не рассказывала тебе о моем мире, в котором она «прожила»?

— Что именно? — напряглась Шепард.

— Она хмм… была в моих воспоминаниях и видела Землю, охваченную войной, — рука невольно потянулась и потерла подбородок, слегка обросший щетиной. — Сопоставить то, что она видела, с известной историей Земли элементарно.

— Подожди, — нахмурилась Шепард. — Ты хочешь сказать, что это не шутка и ты действительно из другой вселенной?

Вместо ответа я снова красноречиво посмотрел на нее. Так не хотелось возвращаться в свои воспоминания.

— Какие-то сомнения у нее были, но она инопланетянка, видимо, поэтому недопоняла и решила, что это какая-то наша колония, но не Земля, — между тем вспомнила Джейн, нахмурившись еще больше. — Черт возьми, до сих пор не могу поверить!

— Думаю, лучше рассказать все по порядку.