я хочу. Понятно? Я знаю, как его подчинить.

- Его?! – поразилась Сирена, - Спрута? Который даже больше, чем наш Лаорм?!

- Это не наш Лаорм. И я кое-что о нем понял. Скоро мы проверим, прав я или нет.

- Что? – спросила Сирена взволнованно, - что ты понял?

Ей все-таки хотелось выжить, а не стать жертвой его безумия.

- А вот этого, - усмехнулся Зуфф, - я даже тебе не скажу. Ненаглядная! Я не скажу этого

никому и никогда. Потому что я не безумец, как ты утверждаешь, а пока еще в своем уме.

И замолчал.

Сирена тоже молчала. Она видела на экранах застывшие, недрожащие звезды, как будто

их корабль не несется сквозь космос, а стоит на месте. И это при такой немыслимой

скорости! Она и без того знала, как она мала и ничтожна, а теперь и вовсе. Даже Лаорм

оказался мал и ничтожен. Не Абсолют, не Единый, а только одна из разновидностей

выживания. И вообще, мир так велик и сложен, что ей не понять.

Он летели так несколько дней. Потом была пустая каменистая планета Нехтеохо,

крохотная, удаленная от своего голубоватого солнца, и без всякой атмосферы. Там под

яркими звездами, посреди корявых скал, отбрасывающих резкие тени, разместилось

несколько десятков пирамидообразных кораблей с устремленными ввысь шпилями. Там же

была зеркальная пирамида - вход в межгалактический канал. А рядом совсем уж скромное,

как перевернутая миска, сооружение, где можно было разместиться и передохнуть.

Опасаясь холода, они с Зуффом надели термостаты, затем вышли из корабля наружу. И

снова всё тело пронзила тоска от своей ничтожности и крохотности. Сирена понимала и

чувствовала, что ничтожной является даже эта планета, одиноко затерянная в безразличной

космической пустоте. Дик рассказывал, что таких мертвых планет в бескрайнем космосе мно-

ого…

Руфина, Оттия и Анекта дожидались их с нетерпением. К Сирене им запрещено было

прикасаться, да они этого и сами не желали. Они то ли осуждали ее, то ли просто завидовали

ей. В общем, поглядывали неодобрительно.

Внутри станции уже не было космической пустоты и бесконечности вселенной. Просто

горел дневной свет, стояли диваны, кресла и столы, и так всё было обыденно, что стало еще

тоскливее. Или ей просто хотелось тосковать.

- Ты хоть расскажи, - тем не менее, пристали девицы, - что там на этой оранжевой

планете? Как там можно находиться?

- В подвале можно, - сказала она, - хотя и жутко оттого, что там снаружи - это. Ночью

легче. Ночью даже можно прогуляться. У них очень красивый город, из деревянного

кружева. Никогда такого не видала.

- А какие там мужчины? - хихикнула Руфина, вот уж кто любил свое занятие!

– 483 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 5 – Красное и черное

- Разные. Есть дикие, есть образованные. Там сейчас несколько народов перемешалось

после войны. Дикие вкусней, у них энергии больше. Зато рурги интереснее.

- А женщины? - не унималась подруга.

- Хищные женщины. У них молодой красивый царь. Такой лакомный кусок, что за него

они готовы передраться. Меня несколько раз пытались отравить.

- Да что нам яды?

- В последний раз я чуть не распалась. Не знаю, что это было, но если бы Лале меня не

спас своей энергией, я бы вся рассыпалась.

- А кто такой Лале?

- Царь. Прыгун.

- Твой телохранитель?

- Да.

Странно. Ей казалась, Лале в нее влюблен. Он охранял ее, он спас ее… и что же он такое

наговорил ей напоследок? И зачем? Да, она была в полной растерянности.

Они еще долго чисто по-бабьи любопытствовали. И даже интересовались, отдавалась ли

она этому царю и как часто. Шлюхи и есть шлюхи.

- Нет, - сказала она, - никогда.

И это была правда. Дальше как бы случайных объятий у них не зашло. Сирена видела,

что ему и хочется, и колется. Хочется, потому что она очень красива. А колется потому, что

он знает, кто она такая и из чего состоит. Так и боролась в нем страсть с отвращением,

любовь с ненавистью, и победила в конце концов последняя.

Дик нравился ей чуть меньше. Он предпочитал читать ей вслух книжки и развлекать ее в

подвале философскими беседами. С ним было интересно… а тянуло больше к сильному и

страстному Лале.

Ее не допустили к синтезу. А ей уже давно этого не хватало. Жизнь в одиночку имела

свои трудности, недостаток информации вызывал внутреннее напряжение и томление. И

просто счастье, что у нее и своих впечатлений хватало на этом отрезке времени. Пока буро-

зеленый шар катался между столов и кресел, она думала о том, что такое зрелище наверняка

отвратительно для клеточных гуманоидов. И какая все-таки между ними пропасть…

- О чем задумалась? - толкнул ее голый Зуфф, - сама виновата, бунтовщица. Не

растекайся, ты мне нужна красивая. И вставай. Нам пора.

- В канал? - спросила Сирена обреченно, понимая, что путь ей лежит в другую далекую

галактику, и иного пути нет.

- В какой, к черту, канал! - ругнулся Зуфф, - придурок Леций спалил станцию пересадки!

Меняем корабль и летим к Спруту на Мертвую Вуо.

***************************

Потом Сирена видела его в командном отсеке межгалактического корабля, он стоял в

темноте, в окружении звездных экранов, огромный, двухметровый, широкоплечий,

устойчиво расставив ноги и скрестив руки на груди. А эта чертова махина уносила их в

невозможную даль.

- У них есть Бог, - сказала она тихо у него за спиной, всё поняв по его величественной

позе, - и он тут хозяин.

Зуфф оглянулся.

- У них много богов. Они сами в них запутались.

- Есть Создатель. В этом никто не сомневается. Просто одни считают, что он всё это

создал, а другие - что породил из самого себя. В любом случае, всё это принадлежит Ему.

- Нас он не создавал. И мне совершенно незачем ему подчиняться.

- Ох, Зуфф…

- И что-то я не слышу его приказов, - усмехнулся он, - пирамиду власти этот Создатель

построил отвратительно. Все творят, что хотят. Бардак! У меня так не будет. У меня каждый

займет свое место.

- Возможно, Его цель вовсе не в пирамиде? – робко заметила Сирена.

– 484 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 5 – Красное и черное

- Пирамида во всем! – рявкнул он, - везде есть иерархия уровней, всё состоит из чего-то

и является частью чего-то. Весь мир - это и есть одна великая пирамида!

Возразить было нечего. Получалось, что так.

- Но на вершине - не ты, - только и заметила она, - и не твой Спрут. И вообще, вселенная

гораздо больше, чем наше скопление галактик. Бесконечно больше. И миллион лет, который

мы тут живем - всего лишь краткий миг в бесконечности. Я содрогаюсь от этого. И знаешь,

мне совершенно не хочется впасть в немилость к Создателю этого всего, я не хочу ему

противоречить.

- Однако сидение в подвале не пошло тебе на пользу, - криво усмехнулся Зуфф, - кажется,

тебя превратили в религиозную фанатичку. Может, ты еще и молишься?

- Нет, - сказала Сирена, - просто прошу его с утра не гневаться и быть ко мне

снисходительным.

- Вот дура! Ты для него вообще не существуешь!

- Как же нет, если я есть?

- И что? - Зуфф подошел к ней с издевательской ухмылкой, - слышит он тебя?

- Не знаю, - призналась Сирена и потупилась.

- Ты сама себе противоречишь. Даже если он есть и всё это создал в таких масштабах, то

какое ему дело до мелких ничтожных тварей в уголке вселенной, да еще и живущих чуть

дольше электрона?

- У них жизнь продолжается после смерти, - сказала она. - Это мы распадаемся, а они

живут вечно в других формах.

Зуфф только отмахнулся.

- Бред. Знаешь, если б я был таким короткоживущим, я бы тоже придумал себе сказочку

про вечную жизнь. Видел я, что с ними происходит после смерти… тебе-то это зачем? Нам