Люди недоверчиво переглядывались: им, привыкшим при подобных казнях жадно ловить ноздрями такой вкусный и будоражащий все их естество сладковатый запах человеческой прожаренной плоти, было непонятно, почему именно этот освобождённый после своей мучительной смерти на костре, пах так божественно и возвышенно.

К месту казни подошёл старший дознаватель Мальцев.

Вся его служебная одежда была изорвана в клочья, раскалённые слёзы текли по его щекам и падали на оплавившийся городской асфальт. Сердце стучало и билось так, что от этого даже темнело в глазах…

«Пепел Клааса стучит в моё сердце!» - где же он слышал или читал пришедшие ему сейчас в голову эти простые слова?

Впрочем, сейчас это было уже неважно.

- Так значит?! – каким-то отчуждённым взглядом посмотрел на толпу и инквизиторов Андрей. - Убили ближнего своего, радуетесь… Но зря радуетесь вы… огнём, которым вы сожгли его, сами будете гореть!

При этих словах Мальцев посмотрел на обуглившуюся чёрную фигуру сожженного пророка на кресте.

Над ним бесшумно завис его боевой летающий дрон с перемигивающимися на его корпусе разноцветными индикаторами.

- И вас пожрёт огонь ярости моей! – жёстко посмотрел Андрей на притихшую толпу и инквизиторов. – Огонь страшный и очистительный! Огонь!!!

Зависший над дознавателем боевой дрон с тихим шипением выпустил ракеты по толпе, которые, разрываясь, убивали и сжигали всё живое на своём пути. Грозным соколом зависнув над толпой, дрон расстрелял её из всех своих пулёмётов.

Минуты не прошло, как перед ногами Андрея была площадь, полностью усеянная людскими трупами.

- Вот и всё, - мрачно посмотрел на убитых старший дознаватель, - теперь точно, всё…

Над площадью серыми тенями промелькнули три дрона городской инквизиции, направленные к месту чрезвычайного происшествия дежурным по инквизиции.

Дрон Мальцева вступил в бой с противником.

Поражаемые ракетами, один за другим, полыхнули и взорвались прямо в воздухе два дрона инквизиции. И в этот момент у боевого дрона дознавателя закончился боезапас. Уверенно отклонившись и сманеврировав от ракет выпущенных по нему дроном инквизиции, боевой дрон Мальцева на всей скорости таранил большой чёрный дрон неприятеля

В небе полыхнул чудовищный взрыв.

Догорая в небе, падал на город погибший дрон дознавателя Мальцева, до конца исполнив свой долг.

Андрей горестно посмотрел на свой бесполезный пульт управления на руке: - Всё…теперь точно, всё…

На площадь влетел дежурный УАЗ отдела дознания и опознания, из которого выпрыгнули вооружённые автоматами дознаватели его подразделения: Михаил Светлов, Гаврила Светиков и Рафик Светадзе.

Троица его неразлучных друзей-хранителей.

- Наши! – посмотрел на прибывшую помощь Андрей и блаженно как-то улыбнулся.

Часть 7

Катастрофа

- Быстро в машину! – крикнул Андрею Михаил Светлов. – На твой поиск уже всю инквизицию и наш отдел отрядили!

Не мешкая ни секунды Мальцев запрыгнул в машину, и сердито рявкнув двигателем и жалобно проскрипев старой подвеской, УАЗ уверенно направился к дому старшего дознавателя.

Спешно взяв ничего не понимающую Джессику на борт, полицейские на своей машине быстро поехали, направляясь к дальним родственникам Рафика Светадзе, заранее предупреждённым им по видеотелефону.

- На какое-то время отсидитесь там, - смотрел на Мальцева его верный друг дознаватель Светадзе, - квартира там пустует, и о вашем местонахождении будем знать только мы.

Сказав это, он замолчал.

- Да-а, - не выдержал Гаврила Светиков, - ты и отчудил, командир! Неужели нельзя было смолчать и сделать вид, что тебя это не касается?!

- Меня всё касается! - упрямо посмотрел на друга Андрей, - И тогда, и тем более, сейчас! Ты бы видел сам, как люди превратились в зверей.

- Видел, Андрей, видел, - грустно как-то ответил Гаврила, - поверь мне, и не такое видел в жизни своей.

Тем временем автомобиль с Андреем, Джессикой и неразлучной троицей прибыл к пункту назначения. Выйдя из машины, Андрей окинул взором место своего убежища: стандартная древняя панельная пятиэтажка, построенная бог знает как давно.

Пройдя в подъезд и зайдя в обычную двухкомнатную квартиру, Мальцев поразился простой и скромной обстановке. Ничего лишнего: диван, три кровати, стол, телевизор. Правда, холодильник на кухне отнюдь не пустовал и под завязку был набит разной снедью и продовольствием.

- Ну что, друзья мои, - обратился к Андрею и его подруге на правах хозяина Рафик Светадзе, - это квартира родственников и о ней никто не знает, да и сами они тут не покажутся. Как говорится, бог вам в помощь! Располагайтесь, обживайтесь, но на улицу не смейте показываться!

Посмотрев на друга, Мальцев благодарно кивнул головой: конечно, никто и не думает подставляться и выходить во двор. Почитай, их теперь как особо важных имперских преступников, полгорода разыскивает!

- Не скучайте, ребятки, - посмотрел на беглецов Гаврила, - вечерочком и мы к вам заглянем, скучать не дадим. Кстати, Андрей, вот тебе пистолет и автомат с боезапасом, надеюсь, не пригодятся.

С этими словами Светиков передал боевое оружие своему другу. После чего, пожелав им ещё раз обживаться на новом месте, троица друзей-дознавателей, вышла из квартиры. Закрыв за ними дверь на все замки, Андрей не торопясь подошёл к большому плазменному телевизору и включил его.

О, все новости были посвящены исключительно ему!

Взахлёб на разных телеканалах передавались новости об изменившем Императору спятившем дознавателе. Показывались фото Мальцева, его приметы.

При этом сообщалось о крупном денежном вознаграждении за голову беглого старшего дознавателя. И вознаграждение это исчислялось огромной суммой в золотых имперских рублях.

Незаметно вечерело.

В дверь позвонили.

Оконце плазменного телевизора услужливо показало на весь экран звонящих.

Слава Богу, это была его неразлучная троица.

Зайдя, пришедшие делились новостями со своими друзьями.

- Ты не поверишь, - рассказывал Рафик Светадзе, - на твой поиск боевые киборги из самой столицы прибыли! Небо над городом буквально кишит от имперских дронов! Говорят, о твоём поступке, узнал сам Император, распорядившийся принести ему твою голову на золотом блюде.

- Да-а, - грустно улыбнулся Андрей, - ставки растут. Я сейчас, как никогда, нарасхват! Того и гляди найдётся какая-нибудь иуда и стуканёт на меня инквизиции!

- Среди нас таких точно не будет, - строго посмотрел на него Михаил Светлов, - даже не сомневайся.

- Хватит, ребята говорить, - вмешалась в их разговор подошедшая красавица Джессика, - стол накрыт, идите ужинать.

Дружно переглянувшись и улыбнувшись, они все вместе прошли за стол, и, дружно хваля хозяйку, приступили к вечерней трапезе.

За окном быстро темнело. Стремительно наступала ночь. Разместив и уложив друзей, Андрей с Джессикой устроились на диване. Сон был беспокойным.

Пробуждение у всех наших героев было неприятным. Землю сильно трясло, и весь дом ходил, буквально, ходуном.

- Что это?! – недоумённо спросил Андрей, слетевший с дивана от сильнейшего толчка, который исходил буквально из недр и глубин внезапно проснувшейся земли.

Джессика с удивлением пожала плечами и посмотрела на вошедших в их комнату друзей.

- Что это?! – вновь переспросил Андрей и вопросительно глянул на друзей, державшихся за ожившие от сильных толчков стены комнаты.

То и дело раздавался страшный, как бы металлический зов и скрежет, словно бы земля плакала под гнётом греха населявших её людей.

- Землетрясение, командир! – выдохнул Михаил, с трудом державшийся на ногах, - Да такое сильное!

Небо за окном быстро темнело. То и дело мелькали молнии, слышались неведомые голоса и громы.

Всю землю трясло, как никогда!

И внезапно, подобно граду, с неба стали падать камни и булыжники, побивая и разбивая на земле всё на своём страшном и неотвратимом пути.

Неожиданно, так же как и началось, прекратилось вдруг великое землетрясение.

И выглянуло вдруг солнце, но не такое ласковое и нежное, как прежде, а яростно жгущее небывалым зноем, как огнём.

Словно бы сорвавшись с резьбы, самопроизвольно открылись все водопроводные краны, и на кухне, и в ванной комнате.

Но, увы, не вода уже текла из них, а мутная, отвратительно пахнувшая кровь, подобная крови земного мертвеца.

И воздух был сух, как никогда.

- Господи, что происходит?! – ужаснулся Андрей и посмотрел на Джессику и своих друзей.

Молча так и вопросительно переглянулись между собой его друзья.

- Исход, - прервал короткую паузу Михаил, - человечество его знает как Апокалипсис или Армагеддон!

- Что за хрень библейская! – не выдержал Мальцев и укоризненно посмотрел на Светлова, - Не знаешь, так не говори!

- Всё в руках Господа, - выразительно глянул на Андрея Михаил и коротко улыбнулся, - а ты включи телевизор, посмотри новостишки и сам познаешь.

Мальцев посмотрел на Джессику, которая согласно кивнув, подошла к телевизору и включила его.

Увы, большинство каналов не работало, и на экране застыла чёрная заставка профилактики телеэфира. Пощелкав пультом, Джессика таки нашла один из спутниковых телеканалов, ведущих трансляцию с орбиты Земли. Заходясь в истерике, телеведущий новостей, буквально кричал с экрана, что в результате страшного и небывалого землетрясения, сопровождавшегося падением астероида и метеорита, разрушены и полностью ушли под воду Соединённые Штаты Америки, Великобритания, Япония, часть Канады и Китая. Уничтожены мировые столицы: Вашингтон, Токио, Лондон, Нью-Йорк.

В России в огненный котёл полностью ушла Москва, водой был затоплен Санкт-Петербург.

Во всех мировых столицах погибли объявившие себя боговоплощениями на земле императоры и президенты России, Америки, Китая и многих других стран.