Ваня проснулась из-за того, что Нина встала с постели и спустилась вниз. Она слышала чужой голос в коридоре. Снова шаги и голос Ивара на площадке. Короткий разговор. Шаги. Хлопнувшая дверь. Потом тишина. Ваня высунула наружу голову, но дом был пуст. Она быстро оделась и проверила время. Она опоздала на работу.

Когда Ваня добралась до офиса, Андерс уже ставил штампы на формах, доставленных этим утром. Он отступил на шаг, улыбнулся и вручил ей остаток стопки.

— Вы опоздали на тридцать две минуты, — сказал он. — Как ваш сосед?

— Он вернулся, — ответила Ваня. — С ним все в порядке.

— Просто замечательно, — сказал Андерс. — Он наверху.

— Здесь?

— На собеседовании.

Ваня проштамповала остальные формы, все время украдкой поглядывая в коридор.

Примерно через час Ивар спустился вниз. Он выглядел изможденным и поприветствовал Ваню легким взмахом руки.

— Прекрасно, — ответил он, когда Ваня спросила, как он себя чувствует.

Голос его был слабым, как будто говорить и впрямь не хватало сил.

— Очень тщательно расспрашивали.

— Ты не голоден? У меня скоро обеденный перерыв.

Ивар покачал головой.

— Нет. Только немного устал.

Ваня понизила голос:

— О чем вы говорили?

Ивар уставился в пол.

— Они привели меня в комнату. Спрашивали, что случилось. Я рассказал им, как упал в небольшую полость под грибной фермой, потерял сознание, и спасатели вытащили меня. Мои соседи по дому могут подтвердить, что вчера вечером я немного был сбит с толку. Что я сказал что-то не то, что хотел на самом деле сказать. — Он снова посмотрел на Ваню. — Правильно?

По Ваниной спине пробежал холодок. Краем глаза она увидела, что Андерс перестал листать бумаги на своем столе.

— Ну конечно, — сказала она. — Вот мы так с Ниной и говорили, что у тебя наверняка легкая контузия или что-то в этом роде.

Ивар кивнул.

— Я сейчас пойду в клинику, — сказал он. — Пройду еще одно обследование.

Он ушел. Ваня снова принялась сортировать формы, да побыстрее, чтобы удержать пальцы от дрожи. Как только настал обеденный перерыв, она отправилась в библиотеку.

Евген сидел за своим столом в одиночестве. Он запер дверь и достал свой завернутый ланч, а Ваня ему все пересказывала: как Ивар исчез, бродил по туннелям, пошел на «собеседование» и вернулся с другой историей. Евген ел, не сводя глаз с Вани, его вилка машинально сновала от коробки для ланча ко рту.

Когда Ваня наконец замолчала, он отложил вилку и сглотнул.

— Они, наверное, уже засыпали дыру.

— Но вы согласны с Иваром, что туннели там уже были? — спросила Ваня.

— Давайте посмотрим, что говорится в библиотеке, — ответил Евген.

Он встал и подошел к одному из книжных стеллажей, присел напротив полки к самому полу и провел пальцами по корешкам, затем вытащил книгу «О географии Аматки».

Евген открыл книгу на первой странице.

— «Расположение колонии, строений, сооружений. Грибная ферма». — Он полистал книгу. — «Грибная ферма расположена на глубине в сто футов и занимает площадь такого же размера, как Аматка. Изначально планировалось построить ее двухэтажной; однако коренная порода ниже тридцати метров состоит из породы настолько твердой, что традиционные методы раскопок не дали результатов. Преимущество этого, естественно, в том, что Аматка опирается на чрезвычайно прочный фундамент».

Он закрыл книгу.

— Ну вот. Иными словами, либо туннели копались в секрете, либо их выкопал кто-то еще.

— А вы как считаете? — спросила Ваня.

— Я считаю, что все может быть, — ответил Евген. — И еще я считаю, что комитет в курсе. — Он покатал языком изнутри по щеке. — Значит, труба в тундре? Я такого никогда не видел.

Дома в дверях ее встретила Нина.

— Ивару нехорошо.

— Случилось еще что-то?

Ваня заглянула через Нинино плечо. Ивар сидел у обеденного стола с низко склоненной головой. Рядом, положив ему на плечо руку, сидела Улла.

— Разбирательство в офисе коммуны, потом все то же самое в клинике. Они его совершенно измочалили. — Нина пересекла комнату и достала из кухонного шкафа тарелку для Вани.

— Я не могу туда вернуться. — Ивар беспорядочно бубнил в тарелку глухим и слабым голосом. — Ничего из того, что я видел, нет. Они мне это объяснили. Но я знаю. Что они там. Туннели. И люди, что там есть люди. Врачи говорят, что у меня сотрясение мозга. Может, врачи и Нина правы. Может, я сошел с ума. Потому что это правда, верно? Что туннелей не существует? Потому что я единственный, кто их видел. И голоса. У меня нервный срыв. Все знают, что у меня проблемы с психикой. Они еще сказали, что у меня «хрупкое психическое здоровье». — Он шмыгнул носом.

Нина села напротив него и взяла за худую руку.

— Сотрясение мозга — это не то же самое, что психическое заболевание, Ивар.

— Я слышал, как врачи разговаривали друг с другом. Они говорили про операцию, — сообщил Ивар тарелке. — Я знаю, что это за операция.

— Конечно, дорогой, — сказала Улла и похлопала его по плечу.

Ваня глянула на Нину и заколебалась. Она знала, как отреагирует Нина, но расправила плечи и сказала так, чтобы услышал Ивар:

— Мы могли бы туда сходить. Я имею в виду — туда, откуда Ивар выбрался, как он говорит. Просто сходить туда и посмотреть, чтобы он знал, что не сошел с ума…

Губы Нины поджались.

— Не вижу в этом ничего хорошего.

— Но если там есть развалины, тогда они такие же, как в Эссре. И, значит, всегда там были. Тогда не в них дело. Давайте просто взглянем? Ради Ивара. Люди все равно туда пойдут. Они обязаны все обследовать.

Нина покачала головой.

— Вот им это мы и предоставим. Мы не собираемся срываться с места и делать всякую чушь. Правда, Ваня?

Ваня избегала ее взгляда.

— Нет, — промямлила она. — Я сказала глупость.

— Знаю я, что это за операция, — громко сказал Ивар. — Они просверливают тебе голову и расковыривают мозги.

Нина попыталась его утешить:

— Никто не собирается сверлить тебе голову, Ивар.

— Технически говоря, — сказала Улла, — на самом деле они не ковыряют мозги. Они разрывают нейронные связи с префронтальной корой.

Ивар разрыдался.

Нина окатила Уллу свирепым взглядом:

— Вот спасибо!

— Все мы понимаем, что риск остается, — сказала Улла. — Даже если ты этого не хочешь признавать. Даже если эти… развалины… были здесь до нас.

— Извините меня, — произнесла Нина и ушла наверх.

Улла довольно усмехнулась Ване.

— Думаю, мы обе знаем, что к чему, — сказала она. — Пожалуй, тебе стоит сходить и посмотреть.

— Вы что-то знаете? — спросила Ваня.

— Для чего существуют туннели?

— Что вы хотите сказать?

— Для чего кто-нибудь может использовать туннели?

Ваня покачала головой.

— Не понимаю.

— Путешествовать, — сказала Улла. — Их используют для путешествий.

Позже, когда Ваня лежала в объятиях Нининых рук, а порывы дыхания Нины щекотали ей затылок, она не могла разобраться, что хуже. То, что она солгала Нине, когда пообещала ей, что не будет ходить за поселок? Или что Нина могла быть права и что, отправившись туда, Ваня только усугубит ситуацию?