С темой монотеизма тесно связано упоминавшееся выше понятие об избранности народа Израиля, главный смысл которой можно выразить так: в результате древнейшего отпадения Богу некому доверить всю полноту знания о Себе, кроме как потомкам Авраама, наследственно усвоившим от него глубокую и живую веру. Израиль должен пронести сквозь века — для собственного спасения и для других народов — откровение о Ягвэ. И пророки сокрушались от того, насколько далеко отстояла духовная жизнь евреев от этой высокой задачи. В Евангелии Спаситель называет Нафанаила «истинным израильтянином, в котором нет лукавства». Но «истинных израильтян» среди евреев было немного, таковыми прежде всего были сами пророки, и потому едва напомнив соплеменникам о богоизбранности, пророки не устают обличать их грехи. Нравственное состояние Израиля — вот еще одна общая для пророков тема. Обличение грехов и пороков не является особой чертой именно библейских пророков, но они ясно дают понять, что все обычные человеческие пороки: несправедливость, ограбление, зависть, прелюбодеяние и др. должно оценивать с точки зрения первичного греха — забвения Ягвэ и впадения в язычество. Но без Бога историческое бытие Израиля становится бессмысленным, и потому долготерпение Божие однажды окончится; тогда наступит страшный день суда, день гнева, «день Ягвэ». Тема суда Божия является главной в книге «малого» пророка Амоса, который жил на севере Израиля, в Вефиле, и был призван Богом к своему служению прямо из пастушеской среды. Амос возвещает о суде Божием над сирийцами, филистимлянами, финикийцами, идумеями и другими соседними племенами — за жестокость, братоубийственные войны, предательства. Но южная Иудея и северный Израиль будут спрошены особо:

«Так говорит Господь:за три преступления Иудыи за четыре не пощажу его,потому что отвергли закон Господень,и постановлений Его не сохранилии идолы их, вслед которых ходили отцы их,совратили их с пути.И пошлю огонь на Иуду,и пожрет чертоги Иерусалима.… за три преступления Израиля … не пощажу его,потому что продают правого за сереброи бедного — за пару сандалий … путь кротких извращают;даже отец и сын ходят к одной женщине,чтобы бесславить имя Мое … А Я истребил перед лицом их Аморрея,которого высота была как высота кедраи который был крепок, как дуб … Вас же Я вывел из земли Египетской … чтобы вам наследовать землю Аморрейскую.Из сыновей ваших я избирал в пророки,и из юношей ваших в назореи … А вы назореев поили вином,и пророкам приказывали … «не пророчествуйте».Вот, Я придавлю вас,как давит колесница, нагруженная снопами … И самый отважный из храбрых убежит нагой в тот день …

(Ам. 2, 4-16. Иуда, Израиль, Моав, Аморрей в библейских текстах часто выступают как имена собирательные).

Как и другим пророкам, словеса Божии открываются Амосу в символических видениях: всё пожирающая саранча означает многочисленное вражеское войско, огонь — войну или стихийное бедствие, свинцовый отвес — меру беззакония, предел, который положен Господом, корзина спелых плодов — «жатву», т. е. скорый суд и т. д. (см. 7 и 8 гл). Фрагмент (Ам 7, 10-17) показывает, что проповедь Амоса вызвала серьезное недовольство властей и священника со схожим именем Амасия: «послал Амасия … к (царю) Иеровоаму … сказать: Амос производит возмущение против тебя среди дома Израилева; земля не может терпеть всех слов его: … «от меча умрет Иеровоам, а Израиль непременно отведен будет пленным из земли своей». И сказал Амасия Амосу: провидец! пойди и удались в землю Иудину; там … пророчествуй, а в Вефиле больше не пророчествуй, ибо он святыня царя и дом царский. И отвечал Амос … я не пророк и не сын пророка, я был пастух и собирал сикоморы. Но Господь взял меня от овец, и сказал … «иди, пророчествуй к народу моему, Израилю». Теперь выслушай слово Господне …

жена твоя будет обесчещена в городе,сыновья и дочери твои падут от меча;земля твоя будет разделена межевою вервью,а ты умрешь в земле нечистой,и Израиль непременно будет выведен из земли своей».

Логика пророка понятна: если ты, священник, призванный пасти народ для Господа, вместо принятия воли Божией занимаешься доносами и не хочешь слушать слова Его, то тем более ведомый пастырем народ не услышит их; и забыв своего Творца, Израиль будет сметен с лица земли. И потому суровые слова Амоса (которые полностью в итоге исполнились) звучат не как угроза, даже не тайна, а опытное знание непреложных духовных законов, действующих не только в жизни отдельного индивида, но народа в целом.

…Но Бог в пророческих писаниях предстает не только как грозный и нелицеприятный Судия, Он милостив и прощает одумавшихся. И буквально все пророки гневные предупреждения чередуют с призывами к истинному покаянию — пока есть время. Тема милосердия Божия особенно характерна для другого замечательно «малого» пророка — Осии, жившего на юге Израиля. Многие пророки совершали т.н. символические жесты и необычные действия, которые должны были привлечь внимание к смыслу их тревожных слов. Но в этих поступках Осия превзошел остальных: он специально женился на известной блуднице Гомери и назвал родившихся от нее дочерей именами «Непомилованная» и «Не мой народ», чтобы сравнивать затем Израиль с блудницей и изменницей, ставшей неверной своему великому Супругу — Ягвэ, а израильтян — с детьми, рожденными от прелюбодеяния!

«Судитесь с вашей матерью, судитесь;ибо она не жена Моя, и Я не муж ее;пусть он удалит блуд от лица своегои прелюбодеяние от грудей своих,дабы я не разоблачил ее донагаи не выставил ее, как в день рождения ее,и не … превратил ее в землю сухую … И детей ее не помилую,потому что они дети блуда.Ибо … осрамила себя зачавшая их … говорила: «пойду за любовниками моими,которые дают мне хлеб и воду,шерсть и лен, елей и напитки»За то … Я загорожу путь ее тернами … и она не найдет стезей своих;и погонится за любовниками своими,но не догонит их … А не знала она, что Я, Я давал ейхлеб и вино и елей … и золото, из которого сделали истукана Ваала».

(Ос. 2, 2-13; «любовники» — языческие боги).

Неверная душа Израиля у Осии далека от идеала чистой невесты Песни Песней, но пророку не случайно было повелено взять в жены блудницу: если Израиль раскается, любящий Бог снова примет его под Свой небесный кров. И в 6-ой гл. Осия открывает новое и очень важное о Боге, говоря от Его имени:

«Что сделаю тебе, Ефрем? (другое имя Израиля)что сделаю тебе, Иуда?благочестие ваше как утренний тумани как роса, скоро исчезающая.Посему Я поражал через пророкови бил их словами уст Моих,и суд Мой, как восходящий свет.Ибо Я милости хочу, а не жертвы,и Боговедения более, нежели всесожжений.