XI

Осел и мужик

   Мужик на лето в огород    Наняв Осла, приставилВорон и воробьев гонять нахальный род.   Осел был самых честных правил:  Ни с хищностью, ни с кражей незнаком:Не поживился он хозяйским ни листком,И птицам, грех сказать, чтобы давал потачку;Но Мужику барыш был с огорода плох.Осел, гоняя птиц, со всех ослиных ног,  По всем грядам и вдоль и поперёг,    Такую поднял скачку,Что в огороде всё примял и притоптал.  Увидя тут, что труд его пропал,   Крестьянин на спине ослиной   Убыток выместил дубиной.«И ништо!» все кричат: «скотине поделом!     С его ль умом    За это дело браться?»А я скажу, не с тем, чтоб за Осла вступаться;Он, точно, виноват (с ним сделан и расчет),   Но, кажется, не прав и тот,Кто поручил Ослу стеречь свой огород.

XII

Волк и журавль

   Что волки жадны, всякий знает:    Волк, евши, никогда    Костей не разбирает.За то на одного из них пришла беда:   Он костью чуть не подавился.  Но может Волк ни охнуть, ни вздохнуть;   Пришло хоть ноги протянуть!  По счастью, близко тут Журавль случился.Вот, кой-как знаками стал Волк его манить   И просит горю пособить.    Журавль свой нос по шеюЗасунул к Волку в пасть и с трудностью большею  Кость вытащил и стал за труд просить.   «Ты шутишь!» зверь вскричал коварный:  «Тебе за труд? Ах, ты, неблагодарный!А это ничего, что свой ты долгий носИ с глупой головой из горла цел унес!   Поди ж, приятель, убирайся,Да берегись: вперед ты мне не попадайся».

Хiii

Пчела и мухи

Две Мухи собрались лететь в чужие кра́и,И стали подзывать с собой туда Пчелу:   Им насказали попугаиО дальних сторонах большую похвалу.Притом же им самим казалося обидно,   Что их, на родине своей,   Везде гоняют из гостей;И даже до чего (ка́к людям то не стыдно,   И что они за чудаки!):  Чтоб поживиться им не дать сластями    За пышными столами,Придумали от них стеклянны колпаки;А в хижинах на них злодеи пауки.«Путь добрый вам», Пчела на это отвечала:      «А мне  И на моей приятно стороне.От всех за соты я любовь себе сыскала —   От поселян и до вельмож.     Но вы летите,     Куда хотите!   Везде вам будет счастье то ж:Не будете, друзья, нигде, не быв полезны,   Вы ни почтенны, ни любезны,  А рады пауки лишь будут вам      И там».  Кто с пользою отечеству трудится,   Тот с ним легко не разлучится;А кто полезным быть способности лишен,Чужая сторона тому всегда приятна:Не бывши гражданин, там мене презрен он,И никому его там праздность не досадна.

XIV

Муравей

Какой-то Муравей был силы непомерной, Какой не слыхано ни в древни времена;Он даже (говорит его историк верной)Мог поднимать больших ячменных два зерна!Притом и в храбрости за чудо почитался:   Где б ни завидел червяка,    Тотчас в него впивалсяИ даже хаживал один на паука.   А тем вошел в такую славу   Он в муравейнике своем,Что только и речей там было, что о нем.Я лишние хвалы считаю за отраву;Но этот Муравей был не такого нраву:     Он их любил,    Своим их чванством мерил     И всем им верил:А ими, наконец, так голову набил,   Что вздумал в город показаться,   Чтоб силой там повеличаться.   На самый крупный с сеном воз   Он к мужику спесиво всполз   И въехал в город очень пышно;  Но, ах, какой для гордости удар!Он думал, на него сбежится весь базар,     Как на пожар;   А про него совсем не слышно:  У всякого забота там своя.  Мой Муравей, то взяв листок, потянет,   То припадет он, то привстанет:   Никто не видит Муравья.Уставши, наконец, тянуться, выправляться,  С досадою Барбосу он сказал,Который у воза хозяйского лежал:   «Не правда ль, надобно признаться,    Что в городе у вас   Народ без толку и без глаз?Возможно ль, что меня никто не примечает,   Как ни тянусь я целый час;    А, кажется, у нас   Меня весь муравейник знает».  И со стыдом отправился домой.    Так думает иной      Затейник,  Что он в подсолнечной гремит.     А он — дивит    Свой только муравейник[2].вернуться

2

Заключительное нравоучение первоначально читалось:

Так, дворянин или чиновник там инойВ уезде у себя и важен, и завиден.    И всех он там знатней,    И всех славней,    И всех умней,В столицу ж приезжай — как этот муравей,   Чуть-чуть он будет виден.