XVIII

Петух и жемчужное зерно

   Навозну кучу разрывая,  Петух нашел Жемчужное Зерно   И говорит: «Куда оно?    Какая вещь пустая!Не глупо ль, что его высоко так ценят?А я бы, право, был гораздо боле радЗерну ячменному: оно не столь хоть видно,      Да сытно».   Невежи судят точно так:В чем толку не поймут, то всё у них пустяк.

XIX

Крестьянин и работник

  Когда у нас беда над головой,   То рады мы тому молиться,   Кто вздумает за нас вступиться;   Но только с плеч беда долой,То избавителю от нас же часто худо:   Все взапуски его ценят,  И если он у нас не виноват,     Так это чудо!   Старик-Крестьянин с Батраком    Шел, под-вечер, леском   Домой, в деревню, с сенокосу,И повстречали вдруг медведя носом к носу.   Крестьянин ахнуть не успел,   Как на него медведь насел.Подмял Крестьянина, ворочает, ломает,И, где б его почать, лишь место выбирает:   Конец приходит старику.  «Степанушка родной, не выдай, милой!»Из-под медведя он взмолился Батраку.Вот, новый Геркулес, со всей собравшись силой,    Что только было в нем,  Отнес полчерепа медведю топоромИ брюхо проколол ему железной вилой.  Медведь взревел и замертво упал:    Медведь мой издыхает.   Прошла беда; Крестьянин встал,   И он же Батрака ругает.    Опешил бедный мой Степан.«Помилуй», говорит: «за что?» — «За что, болван!   Чему обрадовался сдуру?   Знай колет: всю испортил шкуру!»

XX

Обоз

    С горшками шел Обоз,  И надобно с крутой горы спускаться.Вот, на горе других оставя дожидаться,Хозяин стал сводить легонько первый воз.Конь добрый на крестце почти его понес,   Катиться возу не давая;   А лошадь сверху, молодая.Ругает бедного коня за каждый шаг:   «Ай, конь хваленый, то́-то диво!   Смотрите: лепится, как рак;Вот чуть не зацепил за камень; косо! криво!   Смелее! Вот толчок опять.   А тут бы влево лишь принять.  Какой осел! Добро бы было в гору,    Или в ночную пору;   А то и под-гору, и днём!   Смотреть, так выйдешь из терпенья!Уж воду бы таскал, коль нет в тебе уменья!   Гляди-тко нас, как мы махнем!   Не бойсь, минуты не потратим,  И возик свой мы не свезем, а скатим!»Тут, выгнувши хребет и понатужа грудь,  Тронулася лошадка с возом в путь;Но только под-гору она перевалилась,Воз начал напирать, телега раскатилась;Коня толкает взад, коня кидает вбок;  Пустился конь со всех четырех ног      На-славу;  По камням, рытвинам, пошли толчки,      Скачки,  Левей, левей, и с возом — бух в канаву!   Прощай, хозяйские горшки!Как в людях многие имеют слабость ту же:  Всё кажется в другом ошибкой нам:   А примешься за дело сам,   Так напроказишь вдвое хуже.

XXI

Вороненок

      Орел  Из-под небес на стадо налетел    И выхватил ягненка,А во́рон молодой вблизи на то смотрел.   Взманило это Вороненка,Да только думает он так: «Уж брать, так брать,   А то и когти что́ марать!Бывают и орлы, как видно, плоховаты.   Ну, только ль в стаде что́ ягняты?    Вот я как захочу     Да налечу,Так царский подлинно кусочек подхвачу!»   Тут Ворон поднялся над стадом,   Окинул стадо жадным взглядом:Из множества ягнят, баранов и овецВысматривал, сличал и выбрал, наконец,    Барана, да какого?   Прежирного, прематерого,Который доброму б и волку был в подъем.   Изладясь, на него спустился  И в шерсть ему, что силы есть, вцепился.Тогда-то он узнал, что добычь не по нем.Что хуже и всего, так на баране том   Тулуп такой был прекосматый,   Густой, всклокоченный, хохлатый,Что из него когтей не вытеребил вон    Затейник наш крылатый,И кончил подвиг тем, что сам попал в полон.С барана пастухи его чинненько сняли;   А чтобы он не мог летать,   Ему все крылья окарнали   И детям отдали играть.Нередко у людей то ж самое бывает,     Коль мелкий плут   Большому плуту подражает:Что́ сходит с рук ворам, за то воришек бьют.