Я также начала задаваться вопросом, сколько моих навыков действительно принадлежало мне.

— Становится только хуже, — сказала я ему. — Может, потому что ты пострадал, и я не могу полагаться на тебя так сильно, как раньше. Возможно, прежде я не замечала из-за тебя. В любом случае, всё определённо ухудшилось.

Ревик кивнул. Судя по взгляду его глаз, я честно не могла сказать, слушает ли он меня вообще.

— Что тебе сказал Балидор? — резко спросила я. — Твой свет реагирует отчасти потому, что я слишком сильно на тебя полагаюсь? Какая-то часть тебя борется, отталкивает меня?

Он покачал головой.

— Нет, жена. Нет.

— Что нет? Нет на какой вопрос?

— Не беспокойся об этом, Элли. Пожалуйста, — он устало посмотрел на меня. — Балидор поручил Тарси заняться этим. Он доложился мне прямо перед тем, как уйти с Ярли, — потирая своё лицо, он вздохнул, и я буквально чувствовала, как он прилагает сознательные усилия, чтобы успокоиться.

— …У Тарси есть несколько теорий, — добавил он. — Она сказала, что сама сообщит мне. В данный момент она в медитации, — он наградил меня более серьёзным взглядом. — Но это не потому, что твой свет «опирается» на мой, Элли. Gaos. Не беспокойся об этом. Ты и должна опираться на меня… а я — на тебя. Не противься этому. Это не поможет нам обоим.

Но я едва его слышала.

— Что за «теории» есть у Тарси? Ты знаешь? — мой голос зазвучал резче. — Что ещё более важно, ты собираешься мне рассказать, Ревик? Или мне надо просто спросить у неё?

Он поднял взгляд. Свечение его глаз наконец-то полностью угасло. В его прозрачных радужках всё ещё содержалось больше света, чем обычно, но теперь его глаза вновь выглядели нормально. Я даже видела там глубинные отголоски чувств, которые он закрывал от меня щитами в своём свете.

— Это какая-то расплата око-за-око, поэтому ты мне не говоришь? — я прикусила губу, с трудом сохраняя нормальные интонации. — Потому что я думала, что мы оба договорились не прибегать к такому.

— Элли, — его тон сделался раздражённым, а акцент усилился. — Это не расплата око-за-око. Я просто пока что не готов это обсуждать, и я не позволю тебе наездами или обвинениями принудить меня к данному разговору прежде, чем я буду готов. С нами обоими всё будет хорошо, понятно? То, что Тень сделал со мной… и Балидор, и Тарси согласны, что это уже заживает. Я испытываю больше проблем с эмоциональным аспектом, нежели с непосредственными травмами. В такое время мне непросто чувствовать себя беспомощным. Или неспособным защитить тебя.

Я уставилась на него. Поначалу я не могла поверить, что он говорит серьёзно.

Осознав, что он всё же серьёзен, я издала изумлённый смешок.

— С каких это пор «защищать меня» — это твоя работа? — спросила я, хмуро глядя на него, когда он отвернулся. — Я думала, ты перестал быть телохранителем Моста с тех пор, как мы поженились?

Щёлкнув языком, Ревик хмуро посмотрел на меня. Но я видела, как к его щекам прилил румянец, и в этот раз он не походил на гнев.

Наблюдая за его лицом, я ощутила, как моя челюсть напряглась ещё сильнее.

— Ты действительно думаешь, что это связано, — сказала я. — Моя слепота и то, что происходит с тобой. Что бы там Тень ни сделал с тобой.

— Я этого не знаю, — сказал он. — Я этого не говорил, Элли.

— Как? — спросила я. — Как это связано, Ревик? У Тарси есть «теория» и на этот счёт тоже? Часть того, о чём тебе сейчас просто «не хочется» говорить? — когда Ревик продолжил смотреть в стену, я прикусила губу. — Это какая-то фишка связи? Ты реагируешь на неполадки в моём свете, превращаясь в гиперопекающего парня?

Снова вздохнув, он стиснул край деревянного стола.

Он покачал головой, и в его голосе звучала неохота.

— Жена, — Ревик посмотрел на меня ровным взглядом. — Успокойся. Я прошу тебя довериться мне, позволить мне подождать и не обсуждать это с тобой, пока я не получу более точной информации. Позволь мне свериться с Тарси. Как только я получу от неё нечто конкретное, я обсужу с тобой это, обещаю. А до тех пор я правда считаю, что нам лучше повременить.

— Повременить? С чем? — я подавила резкие нотки, пробиравшиеся в мой голос. — С моей слепотой? Или с тем фактом, что ты не можешь контролировать свой свет… посреди бл*дского Смещения?

— Все мы будем в порядке, Элли, — сказал он, наградив меня предостерегающим взглядом.

— Конечно. Если только я не пропущу что-то важное в самый ответственный момент. Или если отель не подвергнется атаке… а так и будет, наверное, если Балидор прав.

— Телекинез восстанавливается, — сказал Ревик, не отводя от меня взгляда. — Мы также продолжим наблюдать за твоим светом. Я обещаю. Я поручу Балидору взглянуть на это, как только он вернётся.

Я прикусила губу, но не сумела сдержать сарказм в своём голосе.

— Ладно. Что ж, тогда мы просто будем сидеть сложа руки. Ты прав… ничего страшного. Раз ты можешь видеть за нас двоих, мне не стоит волноваться, верно? Ну, если только тебя не вырубят. Или ты не разозлишься настолько, что запретишь мне использовать твой свет.

Увидев, как он вздрогнул, я крепче стиснула зубы, затем добавила более кратко:

— Или ты думал, что вы с Балидором попросту лишите меня статуса командира в принципе? Пусть мальчики будут за главных? Так будет проще, верно? Тогда тебе больше не придётся обо мне беспокоиться. Тебе даже не придётся притворяться, будто тебе есть дело до моего мнения.

Мои слова прозвучали эмоциональнее, чем я хотела — эмоциональнее, чем я осознавала умом. Но как только я произнесла их, в моём свете всколыхнулся глубинный страх — ещё до того, как я увидела, что Ревик смотрит на меня прищуренными глазами. Я не видела в нём злости, лишь какую-то сдержанность, но вообще ничего не могла прочесть, так что это мне тоже не помогло.

Но я почувствовала, как он сканирует меня — в этот раз открыто. Как только он закончил, из его света выплеснулось смутное беспокойство, но я понимала, что и его он пытается от меня скрыть.

— Что со мной не так, Ревик? — я слышала нотки страха в собственном голосе. — Ты же знаешь, да? Вы с Тарси вовсе не считаете, что это Лао Ху, так?

Ревик поднялся на ноги, и выражение его лица утратило всякую ожесточённость.

Не успела я и слова сказать, как он сократил расстояние между нами и обхватил меня обеими руками. Он обнимал меня без слов, но крепко, и его свет источал тепло в моё сердце и живот. Я ощущала там столько любви, что меня это ошеломило, особенно учитывая то, каким злым на меня он ощущался всего несколько секунд назад. Когда я позволила ему, Ревик обнял меня ещё крепче, и я ощутила там беспокойство, но в первую очередь глубинную интенсивность этой любви. Он ласково убрал мои волосы с шеи и прижался лицом к моему лицу, посылая мне ещё больше жара.

Я осознала, что непроизвольно расслабляюсь и льну к нему, когда он ещё сильнее обхватил меня руками и стиснул плечо. Его другая рука и ладонь обвивали мою талию, крепко прижимая меня к его телу.

— Я люблю тебя, Элли, — пробормотал он мне на ухо.

На мои глаза навернулись слёзы.

— Я знаю, — я подавила страх, накатывавший на мой свет, но похоже, он лишь усиливался от насыщенности его света. Шмыгнув носом, я попыталась пошутить. — Я умираю?

— Элли, — пробормотал Ревик, уткнувшись носом в мою шею. — Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Обещаю тебе. Обещаю, жена. Обещаю.

Его свет сделался таким мягким, что моё горло сдавило, а страх усилился.

Я шутила по поводу смерти, но Иисусе, может, это не шутка.

Может, я действительно умираю.

Ревик издал низкий смешок, поднимая голову.

— Нет, жена. Ты не умираешь… пока что, — его глаза посуровели, а руки крепче обхватили мою спину. — … И под «пока что» я имею в виду то, что я могу самолично прибить тебя, если ты опять приблизишься к этому психопату. У тебя бл*дская световая связь с этим ушлёпком… он совершенно зафиксирован на тебе. Ты действительно не понимаешь, что это значит? — когда я начала отвечать, Ревик покачал головой. — Нет. Не надо. Ты только снова меня разозлишь. Я читал чёртову стенограмму разговора. Я не хочу слышать ещё больше деталей, жена… я серьёзно.

Я нахмурилась, но он продолжил прежде, чем я успела вклиниться.

— …И если ты думаешь, что избавишься от статуса командира, продолжай мечтать. Мы можем изменить протоколы безопасности, если хочешь, но готовься к спорам, если это означает, что ты подвергнешься большему риску. Балидор как глава Адипана серьёзно относится к возложенным на него обязательствам по охране. И я к своим обязательствам тоже отношусь серьёзно. Но по рангу ты стоишь выше нас обоих. Если хочешь чего-то, иди в обход нас.

Его челюсти напряглись вместе с его руками.

— Но я бы предпочёл, чтобы ты обсуждала такое со мной. Конечно, меня возбуждает, когда ты начинаешь командовать… но в последнее время ты выходила за бл*дские рамки в этом отношении, жена. Мне не очень-то нравится чувствовать себя инструментом. Мне также не нравится, что ты лжёшь мне просто потому, что слишком трусишь сказать мне в лицо, что ты намереваешься делать, чёрт подери.

Я наградила его сердитым взглядом, уже открыв рот, но Ревик меня перебил.

— …И, между прочим, ты главная не потому, что ты можешь «видеть вещи» своим светом. Мне жаль обламывать тебя, но временные проблемы с aleimi ещё ни от чего тебя не освобождают. У тебя есть целая команда разведчиков, чтобы помочь тебе с этой стороной вопроса. У тебя также есть я, Тарси, Юми, Врег и Балидор, если ты хочешь скрыть нечто конфиденциальное от основной группы. Тебе просто надо начать использовать нас. Командой советников надо пользоваться, жена… а не воспринимать нас как полосу препятствий, которую надо как-то обойти. Если ты так хочешь, чтобы тебя воспринимали как лидера, так будь лидером, мать твою. Определись, как ты хочешь нас использовать, а затем сделай это. Не крадись по закоулкам, как какой-то ребёнок, который боится, что его поймают, бл*дь.