Маной

Нет, нет, немыслимо такое счастье!

Хор

Но почему? Для своего народа Бог встарь невероятное свершал.

Маной

Он может все, захочет ли — не знаю, Хотя велит надежда в это верить. А впрочем, вести не заставят ждать.

Хор

Особенно дурные: их разносит Молва куда быстрее, чем благие. Вон вестник к нам уже спешит. Еврей По виду он из нашего колена.

Вестник

О, дайте мне совет, куда бежать, Чтоб исцелиться от воспоминаний О зрелище кровавом, вновь и вновь Встающем у меня перед глазами! Не знаю уж, чутьем иль провиденьем, Поскольку разум мой пришел в расстройство, Я приведен был прямо к вам, почтенный Маной и соплеменники мои, Хоть и довольно далеко отсюда До места, где произошло несчастье, Которое касается вас близко.

Маной

О нем нам возвестили шум и стоны, Но мы не поняли, что там случилось Итак, без предисловий! Говори.

Вестник

Мне рассказать не терпится, но я Собраться должен с мыслями сначала.

Маной

Суть изложи. Подробности — позднее.

Вестник

Хоть Газа и стоит, ее сыны За миг один живьем погребены.

Маной

Прискорбно! Но к лицу ли нам, евреям, Скорбеть о гибели столицы вражьей?

Вестник

И все-таки скорбеть придется вам.

Маной

Из-за кого?

Вестник

Из-за Самсона.

Маной

Это Почти что в радость превращает скорбь.

Вестник

Боюсь я, о Маной, поведать сразу Тебе о том, что все услышат скоро: Нежданность сообщенья моего Твой слух, старик, чрезмерно сильно ранит.

Маной

Не медли. Неизвестность — горше пытки.

Вестник

Узнай же худшее: Самсона нет.

Маной

Да, хуже не бывает! О надежды, Прощайте! Выкуп за него внесла Смерть, всеосвободительница наша. Быстрее ветра улетела радость, С которой шел я вызволять Самсона. Она, мертворожденное дитя, Как в заморозки первый цвет, погибла. Но до того, как горю дам я волю, Ответь, чем стала для Самсона смерть — Позором иль венцом существованья? Кем был убит мой сын, убивший всех?

Вестник

Он пал, никем не ранен.

Маной

От натуги Чрезмерной?

Вестник

Нет, от собственной руки.

Маной

Самоубийство?.. Что могло Самсона Среди врагов в разлад с самим собой Вдруг привести?

Вестник

Чтоб недругам отмстить, Пришлось ему пожертвовать собою. Он здание, где вражья знать собралась, Ей и себе на голову обрушил.

Маной

О, сын, погиб ты от избытка сил И страшный способ мщения придумал!.. Мы все узнали, но пока смятенье Царит повсюду, расскажи, нам, вестник, Подробности того, чему явился Свидетелем и очевидцем ты.

Вестник

Я в Газу по делам пришел с рассветом И услыхал еще в воротах трубы, Сзывавшие на празднество народ, А вскорости по пересудам понял, Что будет приведен туда Самсон, Чтобы своею исполинской силой Веселье победителей украсить. Как ни было мне жаль, что он в плену, Решил и я взглянуть на представленье. Для зрелища был отведен театр — Дом в виде полукруга с мощной кровлей На двух столбах, за коими стояли Сиденья для владельцев филистимских; С другой же стороны столбов теснилась Толпа народа под открытым небом. Я незаметно затерялся в ней. В зенит вошли и празднество и солнце. Вселили пир и жертвоприношенья Веселие в сердца. Все ждали игр. Тогда, как раб общинный, в рабском платье, Туда был приведен Самсон. Пред ним Бубенщики с флейтистами бежали, А по бокам его и сзади шли Отряды лучников и копьеносцев. Узрев его, язычники Дагону В едином вопле вознесли хвалу За то, что враг их отдан в рабство им. Самсон же равнодушно и бесстрашно Взошел на сцену и проделал все, Что только может совершить незрячий, — Ломал он бревна, глыбы поднимал С такой немыслимой, безмерной силой, Что с ним никто тягаться не дерзнул бы. Затем для передышки к двум столбам Он отведен был и поводырю Велел его так между них поставить, Чтоб ухватиться за столбы он мог Своими утомленными руками. Не заподозрив ничего дурного, Тот просьбу выполнил. Когда ж Самсон Почувствовал колонны под рукою, Он голову склонил как для молитвы И на минуту в думы погрузился, А после крикнул с поднятым челом: [796] «Владельцы филистимские, покорно, На диво и на развлеченье вам, Я здесь исполнил все, что мне велели. Теперь свою вам силу покажу Я на примере более наглядном, И кто его увидит — содрогнется». Тут он напряг все мышцы, и пригнулся, И с яростью бунтующих стихий, Когда они приводят в трепет горы, Опорные колонны стал качать, Пока они не рухнули и кровля С громовым треском вниз не полетела, Обломками своими раздавив И навсегда похоронив под ними Вельмож, жрецов, воителей и женщин, Красу и гордость знати филистимской, Собравшейся на празднество из Газы, Равно как из окрестных городов, А заодно и самого Самсона. Спаслась лишь чернь, стоявшая снаружи. вернуться

796

…А после крикнул с поднятым челом… — Последние слова Самсона в Библии: «Умри, душа моя, с Филистимлянами!»