- Ты…ты не имеешь права судить нас! – зарычал Рэнфилд Макфей. – Я, вообще, предлагаю тебе уйти отсюда! Тебе здесь не место!

- Почему же, не место? – спросил, до этого молчавший, Кай. – Милена имеет полное право здесь находиться, так как скоро она станет членом семьи Макфей.

- Что ты хочешь этим сказать? – насторожилась мать Кая.

- Я предложил Милене выйти за меня замуж, и она согласилась, – ответил парень.

У всех отпали челюсти, включая и меня.

- Ты не можешь этого сделать! – закричал Адриан Макфей. – Она… она не из нашего круга! Она, вообще, из низшего общества!

- И когда ты успел сделать ей предложение? – поинтересовалась Хельга, из-за которой весь сыр-бор и начался.

Меня тоже очень интересовал этот вопрос, но задать его я не могла. Как раз тогда, когда Кай заговорил, я почувствовала на себе силу кукловода, которая не давала мне говорить.

- Буквально вчера, – спокойно сказал Кайома. – А те, кому это не нравится, я могу сказать только то, что на ваше мнение мне абсолютно наплевать.

Я молча (так как говорить, всё равно, не могла) встала и, не спеша (идти быстрыми шагом мне гордость не позволяла), направилась к выходу, чтобы больше не выслушивать этот бред. Оглядываться, чтобы проверить, идёт ли кто-нибудь за мной или нет, я не стала. Во-первых, я и так знала, что – никто, а во-вторых, я знала, что взглядами меня провожают отнюдь не доброжелательными.

- Милена, подожди, – вышел вместе со мной Кай, одновременно возвращая мне возможность разговаривать.

- Отвали! – огрызнулась я. – Я тебя даже видеть сейчас не хочу!

- А что я сделал? – словно не понимая, о чём речь, поинтересовался кукловод.

- Ты ещё спрашиваешь?! Когда это я успела дать тебе согласие выйти за тебя замуж?! Конечно, я понимаю, что ты это сказал лишь за тем, чтобы позлить родителей, но… Не смей меня вмешивать в ваши семейные разборки!

- Ух ты, а ты, действительно, разозлилась, – слегка удивился Кай.

- А ты как думал, я отреагирую?! Ты тут за мой счёт драконишь своих родственничков, а мне слова сказать не даёшь! Да, ты – мой кукловод. Да, ты – мой парень. Но! Я не собираюсь спокойно реагировать на такие случаи! Я не хочу, чтобы твои родители думали, что я твоя невеста!

- Ты так не хочешь быть моей невестой?

- Не в этом дело и ты это прекрасно знаешь! К тому же, мы встречаемся всего, без году, неделя! Какое замужество?! Короче, ты собираешься говорить своим родителям, что то, что ты сказал – неправда?

- Нет.

- Почему-то, я так и думала. Тогда, ты можешь меня одну оставить? Мне надо остыть.

К моему удивлению, Кай спорить не стал, а развернулся и ушёл в дом (мы, в это время, были во дворе).

«Бесит! – злилась я. – Мало того, что родственники Кая чуть не смешали меня с грязью, так теперь ещё и это! Теперь родители моего кукловода будут считать меня врагом номер один, который охотится за богатством. Хуже и быть не может. Блин, а мне в этот дом ещё возвращаться! Представляю, как «тепло» меня там теперь встретят и как «замечательно» пройдёт последующая часть вечера! И, главное, из-за чего всё это? Из-за того, что я сходила к Деланье! Причём, ничего хорошего от встречи с «папой» я не получила. Узнала только то, что я не его дочь, а мой настоящий отец, возможно, демон! Просто «прекрасно»! А может… не возвращаться сейчас к семейке Макфеев? Но, что тогда делать? Вернуться в «Шисуну»? Тоже не особо хочется. Туда Кай скоро вернётся, а я не хочу его видеть. Во всём этом вечере виноват именно он! Конечно, если я сейчас куда-нибудь уйду, Кай будет в ярости и мне, потом опять влетит. Но… ладно уж».

Я решительно пошла на выход. Может быть, я дура, которая наступает кучу раз на одни и те же грабли (читайте – продолжаю доводить Кая). А может быть я просто, до сих пор, не могла смириться с властью кукловода и продолжала поступать так, как если бы ничего этого не было. Кто знает. Ну, самокопанием, чтобы разобраться в своих собственных мотивах, я заниматься не собиралась. Во всяком случае, сейчас – точно.

А картина, гуляющей меня, была та ещё. Я, в вечернем платье, иду по почти ночному городу. Денег у меня с собой не было, поэтому ни в какое кафе или ещё какое-нибудь заведение, я пойти не могла.

«Были бы у меня в Гарэне какие-нибудь знакомые, я пошла бы к ним, – подумала я. – А хотя… Стоп! У меня же есть в Гарэне один знакомый. Правда, мне к нему ходить запретили какое-то время».

Ещё немного посомневавшись в своём выборе, я пошла к Загиру.

Подойдя к дому Альвара и зайдя во двор, я замерла. Такого поворота событий я никак не ожидала! Во дворе особняка, повсюду, ходили огромные сторожевые собаки, разумеется, без намордников! От такой подлянки я даже растерялась и не сообразила сразу же выйти со двора назад. А затем… я и глазом моргнуть не успела, как большой массивный ротвейлер, обошёл меня сзади, тем самым преградив мне дорогу к спасительному выходу. Вся эта свора зарычала на меня, а несколько псин, явно, собрались нападать. Забор, на который я вначале бросила взгляд полный надежды, оказался слишком высоким. Другого спасения я не видела. Я уже успела попрощаться, если не с жизнью, то со здоровьем – точно, как вдруг кто-то свистнул и собаки, все, до единой, сразу сели. Это был один из охранников Загира, которого я уже видела, когда приходила к Загиру в прошлый раз. Охранник, похоже, тоже меня узнал.

- Вы… вы ведь уже были здесь, у хозяина, – произнёс он.

- Да, – кивнула я своему спасителю. – Извините за столь поздний визит. Загир дома?

«Да уж. Я уже с полной обыденностью спрашиваю – дома ли глава преступной группировки. Куда мир катится?».

После недолгих переговоров с охранником по поводу – дома ли Загир, могу ли я его увидеть и зачем я пришла – меня, всё-таки, проводили в кабинет Альвара.

«Интересно, а Загир в других частях дома, кроме своего кабинета, бывает?» – мимолетно подумала я.

- Милена? – удивился моему появлению мужчина. – Какими судьбами? И, кстати, разве Макфей тебе не запретил видеться со мной? И… почему ты в таком виде? К тому же, в «Шисуне» скоро комендантский час.

- А я не хочу сегодня возвращаться в школу, – прямо ответила я, пропуская вопрос о платье мимо ушей. – Слушай, Загир. Можно я у тебя сегодня переночую?

- Что? С чего это вдруг? Нет, я, конечно, не против, но… Макфей-то в курсе этого?

- Нет, не в курсе. И незачем ему знать об этом. Не говори ему, что я у тебя. Пожалуйста.

- Что, поссорились? – спросил Загир.

- Да не то, чтобы...

- Может, ты мне расскажешь, что у тебя случилось?

- Прости, Загир, но не сейчас. Может быть, завтра расскажу. Кстати говоря, что у тебя за собаки во дворе? Все те разы, что я у тебя была, их не было.

- Ты была у меня только днём. А этих собак выпускают с восьми вечера и до семи утра. Этим пёсикам я доверяю охрану куда больше, чем людям. Их невозможно подкупить, их бесполезно молить о пощаде. В общем, настоящие машины для убийства.

- Ты меня иногда пугаешь, Загир.

Я подошла к бару, который был в кабинете Загира, достала оттуда первую попавшуюся бутылку и неожиданно предложила:

- Загир, а давай напьёмся?

- Тебе же ещё нет восемнадцати.

- Кого это когда-нибудь останавливало? Да и восемнадцать лет мне будет через несколько дней, – ответила я. – Так что, мне можно. Ну, так что? Выпьешь со мной?

- Похоже, у тебя, действительно, что-то случилось, – задумчиво протянул Загир, вставая из-за стола, подходя ко мне и забирая у меня бутылку.

- Отдай! – сама не знаю, почему, возмутилась я. – Между прочим, раз мне скоро будет восемнадцать, я не обязана спрашивать – пить или не пить!

- Между прочим, ты у меня дома и алкоголь тоже мой, – парировал он. – И когда тебе исполнится восемнадцать лет, тогда и поговорим.

- Тоже мне – поборник нравственности! – буркнула я. – Я просто хочу расслабиться и больше ничего. Разве это запрещено? К тому же, я и тебе предложила! Тебе в лом со мной выпить?