ПРАКСИТЕЛЬ И ради этого сыграла шутку, Которая могла мне стоить жизни? С Парисом я бежал, опережая Атлета на два шага, мог упасть, Как марафонец с вестью о победе.                 ФРИНА Прости, мой милый, в самом деле глупо. Но тем ценнее будет для меня Подарок твой. Я выбрала Эрота Как наилучшую твою работу.             ПРАКСИТЕЛЬ О, Фрина! С нею я бы не расстался, Как образцом. Но я ведь не расстанусь Отныне и с тобой, Эрот нас свяжет, Занявши место у тебя в саду.                 ФРИНА Эрот связал нас и давно, навеки, Он будет с нами всюду, где бы ни был. Решила я прославить скромный город, Откуда родом, принеся ему Эрота в дар, как Афродитой Книд Стал знаменит на все моря и земли.                КЛИНИЙ Прекрасно! Дар воистину бессценный. По-царски это. Щедрость и величье Праксителя и Фрины - что за пара!

       Елена и Парис у статуи сатира.

                  ЕЛЕНА Парис! Не ты ли здесь изображен? Кудлатый, вольный, со звериной шкурой Через плечо, - пастух с нагорных пастбищ.                   ПАРИС Пастух, который видел трех богинь - Величье Геры, мощь Афины стройной И женственную прелесть Афродиты, С ее смеющейся улыбкой счастья, Какою одаряет лишь влюбленных, Как посвященных в таинства любви.                   ЕЛЕНА Ты смотришь не на Фрину, - что там видишь?                   ПАРИС Идею красоты, что воплотил Пракситель в статуе богини в Книде; Она зовет и манит к восхожденью, И я пойду, я поплыву за море, Как за Еленой некогда Парис.                  ЕЛЕНА Он за женой приехал и похитил Елену при содействьи Афродиты, - А ты чего возжаждал, коли любишь, Как говоришь, меня, и Фрина рядом, Живое воплощенье красоты?                  ПАРИС У юности есть краткий миг цветенья, У женственности - тоже, с увяданьем Чистейших красок, линий и изгибов, - И Фрина уж полнеет, тяжела, А красота ее - воспоминанье, Что воплотил Пракситель в Афродите; Ее-то лицезреть хочу я страстно, Как славы, счастия любви, бессмертья.                  ЕЛЕНА И такова твоя любовь к Елене, Что тянет уж неведомо куда? О боги! Ладно. Значит, то судьба. За Клиния я замуж выхожу, Тебя ж, надеюсь, скоро я забуду.                  ПАРИС Нет, не забудешь, помня обо мне, Как о своей единственной весне.                  ЕЛЕНА Вновь складно ты заговорил, в созвучьях, Как соловей, что вторит самому В тиши ночей из рощи над рекою.

В быстро наступающих сумерках проступают звезды, и соловьиная трель разносится с реки.

ЭПИЛОГ

Книд. Портик, открытый со всех сторон, в котором в центре на пьедестале установлена Афродита Праксителя. Среди паломников Парис и Хор девушек с комическими масками в руках.

                 ПАРИС О, Фрина! Узнаю твою красу И прелесть выражения во взгляде, Блестящем, влажном, более живую, Весь трепет, и волненье, и величье, Какой предстало быть богине, - чудо Пракситель сотворил не без участья Эрота и самой же Афродиты!                СТАРИК Я стар давно и вожделенье немо, Но свежий ток я чувствую в крови, - Ужель любви, - как радость бытия! Не похоть, а тишайшую любовь, Как после бурь страстей, в изнеможеньи Я в сердце нахожу и ею счастлив.               ЖЕНЩИНА В ней женственность - и мука, и отрада, И я люблю ее, саму любовь В покрове лучезарной красоты.               МАЛЬЧИК Богиня и нагая, как на смех, А ты испытывай благоговенье? Но стыдно на нее глядеть мне, странно, И страх объемлет душу до озноба, О, вещее виденье красоты!           ХОР ДЕВУШЕК О, статуя богини! То краса, Как солнцем просиявшая роса.            С тобою на свиданье       Само явилось мирозданье.       Со всех сторон между колонн            Открыт весь небосклон.       И женственность нагая стынет       Над морем, среди гор, в пустыне,            Вся нега и любовь, Что ловит в сети нас все вновь и вновь.            О, благодать истомы!       Мы к ней неистово влекомы       Во сне ли, наяву, в мечте,       С рожденьем новым - в красоте!      (Пляшет, вовлекая в пляску всех.)          С возросшей славой Книда Явилась в город и сама Киприда -     Узнать, за что ее здесь чтут, И ахнула, смеясь: "Где наготу         Узрел мою, Пракситель,         Будь он и небожитель?         А видел точно, но посметь,         Хотя б для виду не одеть?         Ведь лучше в полутайне         В делах любви старанье.         Иль здесь одни мечты         И символ красоты?"     О, слава золотая Книда -     Пеннорожденная Киприда!                (Пляшет.)