(Одевается и смотрится в зеркало.)

Ах, как давно себя я не видала Красавицей такой! И оставаться Рабою мне! Так нет же! Нет! Цареву Я видела любовь и ласку, — быть Хочу царицей я — и буду! Маша!

Входит Маша.

Явление второе

Василиса и Марья.

Марья

(вдруг взглянув на Василису)

Ах!

Василиса

Что же ты? Чего ты испугалась?

Марья

Ни разу мне в таком богатом платье Видать тебя не приходилось. Больно Пригожа ты, на загляденье, право! И властный вид такой, как у царицы. На радости какой же нарядилась Так цветно ты?

Василиса

Покуда нет, а будет И радость у меня. Увидишь скоро И не в таком наряде! Побогаче И епанчу, и летник я надену, И жемчугом осыплюсь с головы До самых пят.

Марья

Пошли господь на долю Сиротскую твою!

Василиса

Скажи мне, Маша, Такая ли походка у царицы? Умеет ли она, как лебедь, плавно, Неслышными шагами выступать, Не колыхаясь?

Марья

Нет! С развальцем ходит, Качается по сторонам она Легонечко. Ты лучше ходишь.

Василиса

То-то! Так прямо стать, так гордо поклониться На земные боярские поклоны, Так нехотя им кланяться, чтоб знали, Чтоб чуяли они, лежа во прахе, Ничком, у ног твоих, что этой чести Они не стоят?

Марья

Я не понимаю, Мне в толк не взять, к чему такие речи!

Василиса

Умеет ли царица Анна бровью, Без слов, сказать тебе и гнев, и ласку?

Марья

Да где же! Нет! Она у нас такая Смиренница. Пошли ей бог здоровья И всякого добра…

Василиса

А я умею!

Марья

На то и взять тебя!

Василиса

Так ты пойми же, Как горько мне, что я, с такой красою, С такой осанкой царской, я — раба, Раба — тогда как ей моей рабою Пристойней быть! Зачем в хоромах царских Она сидит — сидит и не пускает

(топает ногой)

Меня с царем Иваном рядом сесть!

Марья

Господь с тобой! Мне страшно, Василиса Игнатьевна! Молчи, молчи! Услышат И донесут царю, беда моей Головушке!

Василиса

Пускай сам царь услышит!

Марья

Здорова ль ты, в тебя недуг не вшел ли? Тебе не враг ли эти речи шепчет? Прости меня, с тобою оставаться Мне боязно, я в сенях постою, Разок-другой передохну на воле.

Василиса

Счастлива ты на свете родилась! И проживешь на свете, не узнаешь Ни радости большой, ни адской муки! Когда царицей буду на Москве, Приди ко мне за милостью, я вспомню И награжу тебя по-царски.

Марья

Полно! Не надо мне. О, господи, помилуй! С тобой того гляди, что пропадешь.

(Уходит.)

Явление третье

Василиса

(одна)

О, как я зла на Анну! Если б можно, Прикинулась бы я змеей шипучей, Медяницей, в холодной пестрой шкурке, Я поползла б по частым переходам Решетчатым, по кленовым сеням До терема ее, и обвилась бы Вокруг ее лебяжьей белой груди, И жалила, и жалила ее! Не дожила б она до завтра, только б До вечера ей жить, да не привычны К такому делу наши, бабьи, руки! — Так есть в запасе молодец у нас! За то мы их ласкаем и голубим, Чтоб вывести из разума, чтоб парень, Как верный пес, по твоему приказу В огонь и в воду шел! Глупа ты, баба, Коль молодого парня не заставишь На всякий грех с охотою пойти.

Входит Марья.

Явление четвертое

Василиса, Марья, потом Колычев.

Марья

Да есть ли стыд в твоих глазах?

Василиса

А что?

Марья

В покои к нам не ходят холостые.

Василиса

А кто ж пришел?

Марья

К тебе Андрей Петрович, По зову, говорит.

Василиса

Ну, пусть идет, Большой беды не вижу.

Марья

Аль ты хочешь Дурной молвы? Хоть нас-то пожалей.