Василиса

Царица здесь была перед тобою, Она из саду только что ушла, Я упредить ее пойду.

Царь

Поспеешь. Тебя я в думе видел, ты давно ли В царицыных покоях?

Василиса

Я недавно, Недели с две.

Царь

Тебе мои хоромы По нраву ли?

Василиса

С младенчества молилась И грезила, чтоб царские палаты Привел господь увидеть, послужить Тебе, царю. Какой же больше чести Рабе твоей покорной?

Царь

Ты вдова?

Василиса

Вдовею с год.

Царь

Я чай, без мужа скучно?

Василиса

О чем скучать, я мужа не любила.

Царь

За что, про что? Иль дурно жил с тобою, Иль зол он был, иль стар и дряхл, как я?

Василиса

Не то что стар, а сердце не лежало.

Царь

Ты с норовом, тебе не угодишь! Я знаю вас, вы, бабы молодые, На молодость и красоту завистны.

Василиса

Что молодость! Кто силен, тот и молод; Красавец тот, кто славен и могуч.

Царь

Меня бы ты могла любить?

Василиса

(закрывается)

Мне стыдно! Не говори! Ай, стыдно!

Царь

Что за стыд?

Василиса

Сказать, что не люблю — тебя обидеть, Да и неправда; а сказать люблю. Сказать тебе всю правду — грех большой: И ты женат, и я вдова; так лучше Не спрашивай.

Царь

(подозрительно)

Ты видела Малюту?

Василиса

Малюту? Нет: на что мне твой Малюта! Я утром в думе видела твой взгляд, И этот взгляд прожег насквозь мне сердце.

Царь

Со мною бабы так не говорили; Я полюбил тебя, ты мне по нраву.

Обнимает Василису, она его целует с жаром, но, как бы испугавшись, вырывается и закрывает лицо.

Василиса

Меня во грех ты ввел. Не спохватилась! Вот грех какой.

(Толкает царя в плечо.)

Поди, поди к царице!

Царь о удивлением смотрит на нее, она продолжает его толкать.

Поди, поди! Она жена твоя, Она красивей, лучше нас, нарядней, Поди, поди!

Царь

С тобой мне веселее! Ты смелая!

Василиса

Какая уродилась, Уж не взыщи. Великий государь, Ты грамотник: мне имя — Василиса; А что такое Василиса, знаешь?

Царь

Царица!

Василиса

Да? Ишь, как меня назвали! Какая я царица, я раба! Да что я, дура, так разговорилась, — Поди к жене!

Царь

Я не пойду к царице. А ты сама царицей хочешь быть?

Василиса

(становясь на колени)

Не искушай меня, великий царь, Молю тебя!

Царь

Захочешь, так и будешь.

(Уходит.)

Действие третье

ЛИЦА:

Царь.

Анна, царица.

Малюта.

Василиса.

Колычев.

Шут.

Решетчатые сени в деревянном дворце.

Явление первое

Василиса

(у окна)

Красна Москва широкая! Далеко Раскинулись концы ее! На солнце Огнем горят кресты церквей, в Кремле Красуются палаты золотые Московского великого царя! Ты, думушка, лети в высокий терем Расписанный! Войду ли я в тебя Не рабскою ногою, а хозяйкой, На зависть всем боярыням московским, Нарядами цветными красоваться? Поблекнет их краса перед моею; Красавиц-жен мужья свои разлюбят, Как поглядят на красоту царицы! Отдай ты мне свое цветное платье, Отдай добром, не спорь со мной, царица И не к лицу тебе кокошник царский, Да и носить его ты не умеешь.

Входят Малюта и Колычев.

Явление второе

Василиса, Малюта и Колычев.

Малюта

(Василисе)

Опочивает царь. Скучать стал больно, Утехи нет ему. Жена постыла. Свой царский век царица доживает, На смену ей жену другую нужно Великому царю. Спасибо, случай Помог беде; сама себя царица Нам выдала, сама вину такую На голову свою наговорила, Что лучше не придумаешь. И любо! А то поди придумывай вину Да послухов ищи!