- Второй? – спросил синеглазый спокойно.
Уже спешивший на кухню корчмарь, резко остановился.
- Женщина, милостивые господа.
- Женщина? – оживился лысый, дернув кончиком рта.
- Да, сударь. Баррейнская наемница.
Лицо лысого увяло, а вертлявый и великан засмеялись.
- Что, получил? – пробасил верзила. – Не советую подходить к ней с комплиментами. Того и гляди, яйца тебе отхватит!
Рот лысого яростно задергался, и он угрюмо отвернулся. Примчался хозяин с кувшинами и кружками.
- Господа, вот пиво и вино – самые лучшие! Завтрак уже поспевает, потерпите, сделайте милость!
- А скажи-ка, любезный хозяин, - пробасил небритый детина. – Тебе не показалось странным, что воительница из Баррейна разъезжает по мирному королевству?
- Что вы, господин! – ощерился корчмарь, показывая улыбку, в которой не хватало двух зубов – сверху и снизу. – Мало, что ли, наемников шатается по тракту? Может, во Мзум иль Арран наниматься едет, мне-то какое мое дело? Пусть платит звонким окроном!
- Милейший трактирщик прав, - дернул ртом лысый. – А то, что воительница одна, что ж, поищите дурака, что захочет ей попку пощупать.
Все, кроме священника, захохотали. Корчмарь тоже захихикал, состроил умное лицо и поднял палец.
- Правду глаголете, господин, Ормаз свидетель! Впрочем, баррейнка уже не одна.
Наступила тишина. Вертлявый скривился, глотнул пива. Остальные уставились на корчмаря, который был очень доволен таким вниманием к своей персоне.
- Разве ты не сказал, что наемница одна, добрый человек? – улыбнулся синеглазый, и от этой улыбки у хозяина снова затряслись коленки.
- Эхм..уф…эхм..да, сударь…
- Да не трясись ты, расскажи нормально! – воскликнул вертлявый. – Нам просто любопытно, вот и все. Мы не собираемся подниматься наверх и беспокоить постояльцев.
- Так, просто, - добавил верзила, почесывая щетину, - обычное любопытство.
- А, может, - рот лысого задергался в ухмылке, - достойный купец из Рамении нанес ночью визит страстной дочери Баррейнских холмов, а? Решил посвятить в тонкости курса окрона к баррейнскому манату?
- Нет, нет, господа, - хозяин отер пот со лба, стараясь не смотреть на улыбку синеглазого. – Просто посреди ночи, эхм, приехало двое. Сказали, что они добрые друзья этой наемнице, значит. Во всяком случае, они так представились.
- И ты их пустил?
- А что я? – хозяин подбоченился. – Мое дело – сторона. Они заплатили и…
- Понятно, - улыбнулся долго молчавший человек в ликом Ормаза на груди. – Ты их впустил, и они поднялись наверх. Хватит об этом. В конце концов, какое нам дело, кто приехал к воительнице из Высокого Дома? Давайте лучше…
Священник взглянул на корчмаря. Тот покорно сгорбился и, пятясь, отошел к стойке, постоянно кланяясь. Из кухни показалось круглое лицо его жены, вспухшее и с заспанными глазами. Женщина сверкнула глазами на супруга и что-то гневно прошипела. Трактирщик пробормотал ругательство и скрылся на за дверью, откуда уже неслись соблазнительные запахи.
- …поговорим о делах, пока готовится еда наша насущная, - Преподобный Басили по очереди взглянул в глаза каждому из сидящих за столом. – Наш побег увенчался успехом. С милостью Ормаза, и при помощи друзей, удалось покинуть Синюю Скалу… Хотел бы снова поблагодарить и вас, братья, и тех, кто сейчас на посту. Спасибо тебе, Чита Птах, за безупречную организацию и храбрость.
Вертлявый кивнул, криво усмехнувшись.
- Я благодарен и тебе, благородный Гего Мчерский. Выдержка и спокойствие, проявленные тобой за последние дни – достойны лишь самой искренней похвалы!
Гего задергал ртом, его глаза прищурились, а рука стиснула кружку с пивом. Преподобный улыбнулся ему и повернулся к небритому верзиле, который как раз допивал свой кубок, шевеля кадыком
- Мой храбрый Алтан! Всесокрушающая сила твоих мускулов сыграла решающую роль во время побега. Кто забудет, как сыпались в разные стороны вонючие тюремщики, оглашая воздух жалобным визгом?
Алтан расплылся в довольной ухмылке, вытер губы и принялся искать глазами трактирщика: ему хотелось еще пива, а кувшин уже был пуст. Вино великан не жаловал.
- Братья ждут нашего решения, Божьи Воины, - медленно проговорил Басили, разглядывая черную щель в поверхности стола. – Итак, вам удалось вырвать меня и Карлея из лап нечестивцев и изменников. Надеюсь, эта шлюха Ламира взвоет, как волчица, прознав, что я бежал…
- Или Гастон Черный, - Карлей Смерть смотрел себе на колени, где прятал ухоженные руки. Едва тронутый стакан с вином темнел перед ним. – Тень идет за нами, словно шакал!
Карлей вытащил руку из-под стола. Все уставились на длинный стилет, сверкнувший холодным светом. Чита хохотнул. Алтан нахмурился, а Гего Мчерский инстинктивно отодвинулся, бешено дергая ртом. Смерть покачал головой.
- Что с вами, братья? Я лишь хотел показать вам мою игрушку.
- Карлей, уймись, - поморщился Басили. - Мы все в восторге от этой железки.
Синеглазый покосился на Преподобного. Стилет исчез.
- Дальнейшие действия… - Басили задумчиво провел пальцем по шершавой поверхности стола. - Я выслушал ваши советы, как самых приближенных и верных людей. Гего настаивает на мести. Мести, о которой мы мечтали, томясь в тюремных бараках Синей Скалы!
- Нелюдь из Горды, - прошипел Чита Птах, - тварь, что погубила столько наших в тот злосчастный день! Гего прав, нужно двигать в Веревку. Почему мы все еще здесь? Почему ублюдок Ваче Ныряльщика все еще жив? Пора и его отправить к папочке, клянусь Ормазом! Как его зовут? Зена? Зедна?
- Зезва, - сообщил Гего, прикусив губу, пытаясь сдержать усилившийся тик. – Нелюдь до сих пор там, в доме Ваче. А славно мы его с женущкой тогда продырявили! Ах, Пламя Кудиана, если бы не жирная свинья Мурман…
- Светлейший тевад еще будет иметь возможность поговорить с нами, - Карлей поправил брови грациозным движением указательных пальцев. – Что-то корчмаря долго нет. Где же наш заказ?
Хотя из кухни по-прежнему доносились соблазнительные запахи, завтрака пока не было, как и пива, и Чита поднялся, чтобы отправиться на кухню и выяснить, куда запропастился корчмарь. Однако Басили взглядом остановил Птаха, и тот уселся обратно с недовольным видом.
- Конечно, братья, нам следовало бы по совету Гего отправиться в Веревку в гости к лайимарскому отродью, - тихо произнес Преподобный. – Или же, используя свежие новости, полученные опять же нашим славным Гего, двинуть в Королевский Лес, где начинается охота, а Вачев сынок уже там. Куда же поехать? Иль, быть может, разделиться – половина в Горду, а остальные в Лес, ловить Зезву? Подожди, Чита, дай договорить!
Басили помолчал, ковыряя ногтем в столе. Наконец, поднял голову и уставился на Гего.
- А скажи, друг мой из Мчера, тебе не показалась странной та легкость, с какой мы бежали от шавок Гастона?
Гего откинулся на спинку стула, непонимающе взглянул на Преподобного, заметил улыбку Карлея и сжал в кулаки почему-то затрясшиеся ладони. Его рот дергался с такой силой, что показывались желтоватые зубы.
- При всей моей нелюбви к Тени, - продолжал Преподобный, не сводя с Гего глаз, - трудно заподозрить их в идиотизме. Знаешь, что Гастон делает с разочаровавшими его теневиками? Нет? Кладет на дыбу и отрезает яйца тупыми ножами! Эниох – одна из самых опытных ищеек Черного! Редкостный негодяй, ублюдок, злочинец, все, что угодно, но никак не придурок. Гляди мне в глаза, Гего из Мчера!!
Гего трясся, вцепившись в край стола. Улыбка Карлея стала еще шире. Чита смотрел на происходящее, чуть приоткрыв от изумления рот. Алтан настороженно поглядывал на собеседников, барабаня по столу толстыми пальцами.
- Мы без приключений выбрались из Синей Скалы, оторвались от погони, которая, - Басили положил локти на стол, - как-то не очень старалась поймать нас. Хотя шуму произвела немало, даже выпустила несколько болтов вдогонку. Теневики снова опозорились - Гастон, готовь яйцерезы! Эдак, вся Тень без причиндалов останется! Ладно…И что говорит наш славный Гего? Предлагает ехать сюда, в корчму на перекрестке трактов, словно за нами нет погони, словно мы не беглецы из самой мрачной тюрьмы во всем Мзуме! А ведь погони и в самом деле нет. Ах, Дейла Святая… А еще Гего отчаянно доказывает, что пора отомстить нелюди и Вачевскому ублюдку, что по сей день живут себе в пригороде Горды – Веревке. Неужели ты решил, что я настолько глуп, Мчерский?