Правило четвертое. Любая шутка должна быть к месту. Если вы оживите приятную беседу анекдотом, то прослывете хорошим собеседником с чувством юмора. Если же вы «весь вечер на арене» и при этом вы – не приглашенная за деньги звезда «стенд-ап камеди», то в следующий раз вас могут обойти приглашением, как излишне назойливого гостя. Юмор – это приправа к вашей общей эрудиции, но никак не основное блюдо, заменяющее интеллект, образование и широкий кругозор. Следование этому правилу предполагает и еще один важный момент – ваш юмор не должен быть целиком заимствованный. Если вы лишь хороший «начетчик» с феноменальной памятью и не способны сгенерировать удачную шутку в режиме реального времени, лучше быть аккуратным. Рано или поздно, человек, обладающий природным чувством юмора и стиля, вас разоблачит и приклеит вам ярлык «ходячий цитатник».

Правило пятое – наблюдательность. Да, именно наблюдательность. Ведь не секрет, что в жизни все смешные и не очень ситуации уже когда-то были. Ваше умение видеть юмор в обыденности как раз и будет основой для тонкой, истинно «английской» шутки. Классическое «Темза, сэр» – идеальный пример. Конечно, если вы наблюдаете падение дамы в лужу, это не повод для обдумывания анекдота, здесь лучше поступиться юмором в пользу воспитанности, и даме помочь. Даже если она падала очень выразительно. А вот застрявший посреди целины джип, хозяева которого понадеялись на упомянутую в рекламе проходимость – вполне себе сюжет для юмористического рассказа. Помочь, конечно, нужно, но и посмеяться потом не грех.

И последняя составляющая мужского юмора. По мнению автора, чувство юмора можно тренировать. Даже если от природы вы не такой веселый, как хотелось бы. Начать тренировочный процесс лучше со старой доброй классики – фильмы Гайдая, книги Булгакова и Вудхауса. Позже, когда вы научитесь видеть иронию в признанных образцах юмористического жанра, можно уже переходить на анекдоты и истории из Интернета. Начинать знакомство с них опрометчиво, если вы не освоили обязательную программу классического юмора, вам будет сложно вычленить из потока сетевого творчества действительно достойные образцы. Потом чувство юмора, будь оно врожденным или приобретенным, вам обязательно пригодится – в России без него не выжить. Серьезно и вдумчиво относиться к нашим законам или инициативам может, наверное, только исследователь-историк. А нам по этим законам жить. Так что без улыбки – никуда.

Любовь и прочие болезни духа.

– У меня нет любви! Все! Любви не существует!

– А у меня нет машины. Так что, машин не существует?

Джентльмен, которого мы общими усилиями почти одели в броню, защищающую от большинства жизненных ситуаций, ближе к окончанию книги становится все идеальнее. Он мужественен, терпелив, политкорректен, знает, как вести себя в туристической поездке и на службе. Все эти, безусловно, необходимые навыки и бронепластины готовности к трудностям могут защитить мужчину от многих проблем. Есть, пожалуй, единственное абсолютное оружие, которое может одним ударом превратить джентльмена обратно в маленького мальчика, смотрящего на мир через «розовые» очки. Это, конечно, любовь. Стрелы Амура не обращают внимания ни на социальный статус, ни на образование и характер – они разят всех без разбора. Есть даже такое специальное место, где коммунизм с его идеей всеобщего равенства получил материальное воплощение – цветочный магазин. Восьмое марта, день Святого Валентина, вновь приобретенный нами праздник Петра и Февроньи – это время, когда поток мужчин, выходящих из метро, смешивается с лощеными мужчинами, приехавшими на Кайенах. Все эти джентльмены, в обычной жизни не пересекающиеся, скромно стоят в очереди к прилавку. И не так важно, что один покупает корзину орхидей, а другой – три тюльпана. Их объединил маленький лучник с крылышками, заразив, пожалуй, самой устойчивой в мире болезнью духа – любовью. Несмотря на всю «ванильность» этого прекрасного чувства, мужчине все-таки нужно помнить, что любовь бывает разной и иногда не вполне уживается со всеми остальными чертами вашего характера.

В советское время безопасными были не только улицы ночных городов. Любовь в СССР тоже была более гуманна к своим жертвам. Мужчина мог спокойно встречаться с понравившейся дамой, ориентируясь на свое к ней влечение, а не на социально – классовые признаки. У всех нас были достаточно стандартные биографии, двойной жизнью жили только «цеховики» и можно было планировать не только совместный поход в кино, но и жизнь на… цать лет вперед. Учеба, диплом, распределение, штампованные стандарты семейной жизни: холодильник в кредит, дети, дача, внуки. Возможно, романтики в такой «запланированности» было не слишком много, но отношения пары были достаточно безопасны. В случае если любовь проходила, вы мало чем рисковали, обыденные отношения предполагали обыденные же конфликты и способы их разрешения. Конечно, меркантильно ориентированные люди существовали и в те времена, но большинству наших граждан было нечего терять, кроме своих цепей, что делало отношения более искренними. Во всяком случае, место проживания детей после развода определялось не в судебном порядке, а приставы, во исполнение судебного решения, не выносили двери в квартиру, чтобы бедных детей забрать. С разрушением советских стандартов поведения и предоставлением человеку права выбора, любовь тоже утратила свою монолитную структуру и приобрела вариативность, сильно осложнившую джентльмену возможность безоглядного в нее погружения. Если в СССР любовь была либо взаимной, либо безответной, и на этом список заканчивался, то любовь в России оказалась больше похожа на пазл.

Неожиданно оказалось, что бывает «любовь – страсть», «любовь – сексуальное влечение», «любовь по расчету», дружеская любовь, «любовь – уважение», любовь платоническая. Помимо совпадения симпатий, стало нужно, чтобы у пары совпадали еще и виды любви, и взгляды на семейную жизнь. Уличное знакомство даже с самой очаровательной девушкой не должно позволять осторожному джентльмену рассчитывать, что он встретил свою будущую жену. Слишком много факторов теперь приходится учитывать: материальное и социальное положение (свое и дамы), отношение ваших родителей, анамнез предыдущих отношений, взгляды на карьеру и супружескую верность, вредные привычки, состояние здоровья. Получается уже не любовь, а собеседование при приеме на работу. Если раньше мы искали свою «половинку» по принципу «главное, чтобы человек был хороший», то сейчас, из-за слишком сильного расслоения нашего общества, человек должен быть не только хорошим, но и «своим». Постепенно мы подходим к западному принципу выбора супруга – как партнера по «брачно-семейному» бизнесу. Присматриваемся, живем вместе, общаемся годами без особых обязательств. Совершенно обыденной стала ситуация, когда к тридцати годам за плечами среднего заболевшего очередным любовным недугом уже по паре-тройке «гражданских» браков, дети от разных жен или мужей и десяток «сердечных» ран. И никого это не удивляет: искал человек свое счастье, не нашел, до сих пор в поиске. То, что у некоторых людей поиск давно превратился не в средство достижения цели, а в саму цель, остается за кадром. Что же делать истинному джентльмену, ведь от любви не застрахован никто? Более того, «мужчина, сердце которого не тронула любовь к женщине – лишь наполовину мужчина». Значит, придется погружаться в анализ разновидностей любви и стараться при этом сохранить свои остальные принципы и правила поведения в неприкосновенности.

Самым, пожалуй, рискованным для мужской идентичности видом любви является «любовь – страсть» и рядом стоящая «любовь – сексуальное влечение». Если вы не хотите сдерживать эмоции и готовы пасть ниц перед каждой случайной знакомой, значит, будьте готовы и заплатить за свою слабость максимальную цену. Безопасно влюбиться в первую встречную можно было в СССР, да и то не всегда. Сейчас вы должны помнить, что внешне привлекательная дама может оказаться и наркоманкой, и жрицей любви, не говоря уже об охотницах за вашим состоянием или катастрофически «ветреных» созданиях. Конечно, глупо было бы отрицать полезность «легких» отношений, но они хороши на одну ночь, планировать что-то более длительное вряд ли оправдано. Поэтому если вы приходите в дорогой ресторан и видите там компанию девушек, которые пьют чай из одного на всех чайника и при этом уже третий раз просят официанта долить туда кипятку, знайте, вы сейчас подобны кабану, который стоит на краю ловчей ямы. Найти здесь вы можете разве что ночь любви, но никак не любовь на всю жизнь. Если же вы не внемлете голосу разума и окончательно потеряли голову от любви к неподходящему объекту, то беседу с вами мы перенесем на то время, когда пройдет острая фаза болезни под названием «страсть». Главное, чтобы после выздоровления вы остались при своем: чести, достоинстве, финансах и душевном равновесии. Деньги, кстати, наименее тяжелая потеря, травмы душевные залечиваются дольше и труднее, чем финансовые. Самое сложное для джентльмена, которого угораздило страстно влюбиться – это слышать окружающих. Да, ранее мы подробно рассматривали вопрос общественного мнения и решили, что более важным представляется сохранение собственной позиции. К сожалению, любовь иногда заставляет мужчину «потерять голову» и в этой ситуации умение слушать советы посторонних может ему пригодиться. По крайне мере, до тех пор, пока не включится замутненное Амуром его собственное сознание. Сильнее всего рискуют «потерей лица» джентльмены, которые длительное время не считали отношения с противоположным полом чем-то важным для себя. Они учились, делали карьеру, зарабатывали первоначальный капитал. Опыт в бизнесе у них может быть огромным, но вряд ли это поможет там, где «разбиваются сердца». Во избежание попадания в группу «повышенного риска» мужчине все-таки стоит стараться развиваться гармонично, находя время не только на работу и хобби, но и на общение с женщинами. Ведь любовный опыт ничем не отличается от профессионального – это такой же «сын ошибок трудных».