Глава 27 Мари

В среду утром, вскоре после рассвета, я чувствую, как маленькая золотистая ракушка впивается в мою ладонь. Впереди вдоль берега бежит мужчина, и, когда он приближается, я замечаю, что это…Алек.Мое сердцебиение учащается, и я нервно сглатываю ком в горле.На пляже только мы вдвоем, по крайней мере, сейчас.Это мой шанс.Сейчас или никогда.Заметив еще несколько ракушек, я наклоняюсь, чтобы собрать их, выжидая, пока он приблизится. Морские волны смывают сырой песок с моих босых ног, но я ничего не чувствую.— Мари, — говорит он, запыхавшись, когда останавливается напротив меня. Он прикладывает два пальца к своей шее, его оголенная грудь блестит от тонкого слоя пота и морского воздуха. — Что ты здесь делаешь в такую рань?— Хотелось прогуляться, — отвечаю я, улыбаясь. Слова вертятся на языке, и я еле сдерживаюсь, чтобы не выпалить всё разом. Поток слов, который навсегда изменит жизнь этого мужчины.А может, и нет.Последние несколько дней я пыталась узнать Алека поближе, и мне по-прежнему кажется, что я едва коснулась поверхности.Он создает впечатление хорошего человека. Это все, что мне удалось понять.— Я пойду в дом, приму душ, — сообщает он после неловкой паузы. — Увидимся за завтраком?Алек небрежно машет рукой, прежде чем побежать трусцой к дому, а я наблюдаю за тем, как мой шанс ускользает.— Алек, подожди, — кричу я ему вслед, но мой голос уносит ветром.Он не слышит меня, поэтому я бросаюсь за ним.— Алек, — кричу я снова, на этот раз громче.Он разворачивается, замедляясь, но не останавливается. Мы в пятнадцати, может, двадцати метрах от дома.— Мне нужно кое-что тебе сказать, — говорю я, слегка запыхавшись.— В чем дело?Не останавливаясь, он продолжает идти вперед размашистыми шагами. Дом становится все ближе.Не существует легких способов сообщить то, что я собираюсь, поэтому решаю просто сказать, как есть.— Я беременна.Я жду, что Алек остановится, но он продолжает идти. Даже не знаю, слышал ли он меня вообще.— Я беременна, — повторяю я снова.Мы подходим к задним ступенькам на крутом пороге, и он перепрыгивает сразу через две.— Алек, скажи что-нибудь, — прошу я, почти умоляя.Он останавливается и поворачивается ко мне. — Поздравляю?— Ты спрашиваешь или поздравляешь?— Поэтому вы с Хадсоном так торопитесь пожениться? — Он смеется. — Боже, ребята, сейчас же не пятидесятые.— Ребенок твой. — Я скрещиваю руки на груди и отвожу взгляд.— Подожди… что?Я делаю глубокий вдох.— Помнишь то наше свидание на одну ночь? Когда ты воспользовался фальшивым именем, а после удалил свой профиль в «Тиндере»?Моя рука опускается на живот, а его поднимается к вспотевшим растрепанным светлым волосам.— Черт, — чертыхается он и переводит взгляд от моих глаз к животу, и обратно. — И какой срок?— Почти девять недель, — отвечаю я.Он подходит на шаг ближе ко мне.— Что ты собираешься с этим делать?— Что я собираюсь с этим делать? Что? То есть, это только моя проблема? — огрызаюсь я.— Твое тело — твой выбор, — говорит он, и я слегка ослабляю свою защиту. — То есть, ты собираешься, ну, позаботиться о нем?— Позаботиться, означает вырастить ребенка или?..Алек вдыхает, глядя поверх моего плеча на воду. Проведя руками по лицу, он снова смотрит на меня.— Я не хочу быть отцом, Мари, — признается он. — По крайней мере, не сейчас. Не таким образом. И, не обижайся, не с тобой. Черт побери, ты помолвлена с моим лучшим другом.— Ну, я оставляю ребенка, — говорю я. — Если не хочешь принимать участие в жизни малыша, это твой выбор.— Не говори так.— Как так?— Словно я какой-то кусок дерьма, нерадивый папаша.— Ты, бесспорно, не отец года.— Мы использовали презерватив, — говорит он. — И ты говорила, что принимаешь противозачаточные.— Да, использовали. И я принимала. — Я пожимаю плечами. — Бывают в жизни неудачи.— Откуда ты знаешь, что он мой?Кровь начинает закипать у меня в жилах.— Черт, Алек, ты серьезно?— Я совсем не то имел в виду.Мои глаза наполняются слезами. Будь они прокляты, эти гормоны.— Ты говоришь все то, что, я так надеялась, не скажешь. — Я вытираю крупную слезу, прежде чем она успевает скатиться по моей розовой обветренной щеке.Он опускает руки по бокам.— А чего ты ожидала? Что я предложу воспитывать ребенка вместе, словно мы гребаная счастливая семья и будем жить долго и счастливо?— Нет! — выпаливаю я. — Просто… не будь таким негодяем.— Скажи, что ты хочешь от меня услышать, Мари.— Просто скажи, что будешь рядом, когда мне понадобишься, и что будешь рад принять участие в жизни малыша, — прошу я. — Этот ребенок… наполовину твой. Я не хочу, чтобы он рос, думая, что нежеланный. Не хочу, чтобы он чувствовал постоянную пустоту в сердце, задаваясь вопросом, почему его отца никогда нет рядом.— Это мальчик?— Не знаю, — огрызаюсь я, отворачиваясь. — Срок еще слишком маленький.— Понятия не имею ничего о детях или беременности, или о чем-либо из этого, — говорит он.— Ты думаешь, я имею?— Мари, я не представляю, как смогу быть с тобой рядом во время всего этого.— Просто реши, хочешь ли ты этого, а все остальное мы решим позже, — фыркаю я. В данный момент он так сильно раздражает меня. — Я решаю проблемы по мере их поступления. Не представляю, что мне делать. И, кроме моей лучшей подруги, ты второй человек, который пока знает о ребенке.— Черт побери, я знала. — Ледяная принцесса из Потомака появляется у лестницы с гордой ухмылкой на губах. — Я так и знала, что ты беременна. Но чтобы от моего брата? Такого поворота я даже представить себе не могла.Она начинает спускаться по ступеням и подходит ближе.— Блестяще, Мари. Правда. Сделать так, чтобы мой братец обрюхатил тебя, а Хадсон вырастил ребенка, как своего, — говорит она. — Теперь ты обеспеченная женщина до конца своих дней.— Все совершенно не так, — пытаюсь оправдаться я, изогнув губы в гримасе. Хватаюсь за перила, сдерживаясь от порыва вырвать все ее наращенные волосы.— Не говори ничего Хадсону, — говорит Алек, поворачиваясь к сестре. — Мы еще ничего не решили.Уголки ее губ приподнимаются, и она прикрывает рот рукой.— Подожди, что? Хадсон не знает об этом?Черт, черт, черт.Проталкиваясь мимо них, я направляюсь в дом, чтобы отыскать Хадсона.Я должна рассказать ему первой.Я должна рассказать ему, прежде чем это сделает Одрина.