Смрадное дыхание вызывает тошноту, ткань рубашки с треском рвется... Первый - поверхностный, обжигающий надрез пересекает грудь.

- Где Локари, Говорящий? - хрипло шепчет цимгр.

"Тамерлан! Ответь Блейкому" - раздается на канале закрытой связи.

Галлюцинации, наверное, думает Тимур, но всё же отвечает:

"Твою дивизию, Блейком! А раньше ты раскачаться никак не мог?!"

В этот момент Ловкач с силой вгоняет лезвие в левое предплечье Тима.

- Локари?

- Да пошёл ты...

Ловкач скалится и медленно проворачивает нож в ране.

От нестерпимой боли перед глазами всё плывет, и сознание милостиво покидает Цоя.

***

- Как всё прошло? - поинтересовался Блейком, едва Грег появился в приёмной Каримова.

- Как-как... Дурак - он везде дурак, - отмахнулся Грег, падая на стул рядом с товарищем. - В общем, ничего умного я ей так и не сказал.

- Это нормально, - успокоил тот. - Глобус сейчас у разработчиков, придется подождать.

- На фоне того, сколько времени мы уже потеряли, какие-то полчаса погоды не сделают, - Грег поерзал на стуле, потянулся. - Еле сбежал, на самом деле. Мать вцепилась мертвой хваткой, магистра подключила... Хорошо, Фандрил на моей стороне.

- У Фандрила руки чешутся до карт добраться, - хмыкнул Блейком, - так что хошь - не хошь, а сотрудничать придётся.

- Все ученые немного сумасшедшие, - пожал плечами Грег. - Не понимаю их. Но уважаю.

Блейком хотел что-то ответить, но тут на канале закрытой связи прорезался Каримов.

"Кузнецов! Твой напарник явился?"

"Только что".

"Так чего вы там прохлаждаетесь? Дуйте в склад!"

На этот раз обошлось без массовки. Кроме Грега с Блейкомом, присутствовали лишь сам Каримов да безопасник Сергеев, без которого, по мнению атеиста-Кузнецова, в ПарМе и вода не освятится.

Каримов поинтересовался самочувствием гардкхастца, услышал в ответ ожидаемое "всё хорошо" и вопросительно взглянул на Блейкома:

- Готовы?

- Готовы.

На этот раз Грегмар сразу же почувствовал путь, но не торопился, внимательно отслеживая возможные варианты. Основная дорожка вела строго на тот самый замок, но было что-то ещё. Даже не ответвление, больше похоже на пробой... В другой раз Грег бы поостерегся, но сейчас этот путь казался единственным вариантом. Ну, так значит так.

Они вышли в жаркий полдень посреди бесконечной, выжженной степи. В лица ударил горячий ветер.

- Это здесь, - уверенно заявил Грег, скользя взглядом по девственному пейзажу. Он знал: сейчас - на месте.

- Посмотрим, - проворчал Блейком, запуская вызов-маяк.

"Тамерлан, ответь Блейкому! Блейком вызывает Тамерлана!"

Отзыв пришёл мгновенно.

"Твою дивизию, Блейком! - Прозвучало, как сквозь сжатые зубы. - А раньше ты раскачаться никак не мог?!"

"Тим, ты где? Ты в порядке?"

Ответа не последовало. Лишь маяк, указывающий на то, что Цой где-то в этом мире и весь предшествующий разговор Кузнецову не приснился.

- Ну что? - обеспокоился Грег, видя, как мгновенно помрачнело лицо напарника.

- Он где-то здесь. Координаты есть, но...

- Но ваша техника так не работает, - кивнул Грег. - Ладно, сделаем. Сам он как?

- Хреново, по ходу. Сколько тебе нужно времени?

Грегмар вынул из кармана зеленый "прыгун" - личную вещь Цоя, который ему выдали ещё при первой попытке.

- Да, в общем, нисколько. В пределах одного мира всё гораздо проще.

Он нисколько не рисовался, порталы всегда давались ему без малейших усилий, а сейчас он почти физически ощущал нить, связывающую вещь и её владельца.

Блейком положил руку на плечо гардкхастцу, тот шагнул вперёд. Туман, просвет - они материализовались посреди заполненной вооруженными людьми деревенской площади.

Тимура увидели сразу: он лежал прямо на земле, неловко подогнув ноги, из раны в предплечье текла кровь. Над раненым склонились двое, явно не медбратья. Один всё ещё сжимал в руке окровавленный нож.

- Хирасс тхам! - ругнулся Грег и тут же прожег фаерболом дыру в груди этого типа. - Гребаные ублюдки!

Блейком вырубил грапом парочку ближайших бандитов (на крестьян эти рылы совсем не походили), и направился по прямой к Цою, раздавая тумаки направо и налево. Грегмар швырялся огненными заклинаниями, расходуя и без того не до конца восстановившийся резерв.

Цимгры, хоть и считали себя храбрецами, при виде парочки свалившихся невесть откуда терминаторов, торопливо разбегались: видать совсем не прост этот Говорящий, если ему на выручку божественные воины явились!

Блейком, первым добравшийся до товарища, подхватил Тима на руки - тот застонал, но в себя так и не пришёл - повернулся к Грегу:

- Давай! Уходим!

Тот на прощанье запустил огненным шаром в крышу ближайшего дома, где укрылась большая часть цимгров и открыл портал.