- Кроме запада и востока есть ещё север и юг, - напомнил Амур. - может, обойдём стену?

   - Обязательно обойдём, - кивнул Дрю, - после того, как подкоп не удастся. Но долго идти: на севере - известные нам Клямщина, Заглюмье, а за ними - Холодное море; на юге - восточная оконечность Гуцегу и море Ксеркса. Что-то мне подсказывает, что все эти местности наверняка перегорожены.

   - Можем ещё спуститься вниз, в подземный ярус, - предположил Флютрю. - Все пещерные города, построенные Шестой расой, соединены системой глубоких поперечных туннелей. Здесь, в Западном Запорожье, может быть, эти города не так хорошо охраняются. Мы войдём в туннель какого-то из западных городов, а выйдем - где-нибудь в Карамце или Уземфе. Но это, конечно, отнимет не менее года.

   - А какой здесь ближайший пещерный город Западного Запорожья? - задумался Пендрис.

   - Разумеется, Цанц! - усмехнулся Дрю, и все приуныли. Пробиваться к туннелям Цанца через полчища мёртвых карликов, тех самых, от которых многие недавно едва унесли ноги...

   - Если же не соваться в Цанц, то придётся всё же ехать на запад, и как минимум до Менга, - отметил Чичеро, - что ещё удлинит наш путь. Поскольку же в пути мы встретим лишь пищу мёртвых, живые не выживут, если не запастись пищей сейчас - хотя бы на полтора года. Значит, придётся очистить чьи-то богатые склады...

   - Склады - первым долгом! - уточнил Дрю.

   Пока звучали фантастические проекты спасения из этого мёртвого Запорожья, люди унывали всё больше. Ясно было, что их выход отсюда обусловлен слишком большим перечнем желаемых событий.

   Сначала надо найти и захватить нужные склады, провизии нужно запасти достаточно, план спасения нужно избрать реалистический, провизию расходовать с умом, на слишком опасных мертвецов Шестой расы не нарваться, успешно прорваться к выходу отсюда и ко входу с той стороны...

   Вот обложили, мертвецы проклятые, думали люди также далеко не живые, которые много лет наслаждались драгоценным своим посмертием и верно служили Мёртвому престолу.

   И тут вдруг великан Ом, который волею происхождения оказался ближе других к небу и далее от собственных ступней, зачем-то посмотрел вертикально ввысь. Возможно, он просто воздел свои взоры к небу в сожалении от того, что совсем не понимал всего говорившегося, или же из благоговения перед умом говоривших. Факт в том, что именно Ом первым увидел снижающийся воздушный замок.

   Люди галдели, обсуждая планы своего прорыва в западном, восточном, северном и южном направлении, а также в направлении вниз, в подземный мировой ярус, но никто из этих людей не догадался подумать, о направлении вверх - к небесному ярусу. Последнее и не удивительно для людей, в большинстве прошедших обряд введения в посмертие, и тем самым намертво привязанных к культурной почве нижнего яруса, откуда небеса не видны.

   Вторым после Ома снижающийся замок заметил Чичеро. Он восхитился белизной замка, которую воспринял по контрасту с чернотою стены, и отсюда парадоксальным образом вывел надежду на спасение, каковую выразил во фразе, подозрительной для некромантов своим стихотворным размером:

   - Белеет замок одинокий в тумане неба голубом...

   Тут к Чичеро подскочил встревоженный Флютрю и прошептал:

   - Держите себя в руках! Стихотворная речь - опасный симптом! Я не хотел вам говорить, но есть сведения о существовании кошмарных существ -

Демонов, говорящих в рифму

. Они бесплотны, принадлежат к таинственной Пятой расе и склонны нападать на представителей иных рас, вызывая одержимость и помешательство...

   - Не беспокойтесь, Флютрю, - отвечал Чичеро, - я со своими демонами уже договорился.

  * * *

   Что было дальше? Ой, что было дальше! Воздушный замок снизился по самое никуда, и спустилась с него верёвочная лестница. Пока банда Дрю совещалась, стоит ли по ней подниматься, из замка по ней спустился Бларп Эйуой. Чичеро, Кло и Амур ему сильно обрадовались, остальные - тоже, когда догадались, что замок прилетел им во спасение.

   Только оказалось, что замок выдержит не всех. Не в том дело, что банда у Дрю была слишком большая, и замок рисковал свалиться от этого груза. В ином было дело: этот замок принадлежал драконам. Значит, никто, принявший у Шестой расы посмертие, спастись на нём не мог. Ох, и сели мы в лужу с этим посмертием, думали мертвецы, которых в банде Дрю было большинство.

   Некоторые, в обиде на злую судьбу, предлагали отправить этот недостаточно спасительный замок куда подальше, и надеяться только на себя, но Дрю, Гны и Чичеро воззвали к здравому смыслу. Если замок подберёт хотя бы живых членов банды, заметили они, то это остальным развяжет руки. Не надо будет тащить по бесфуражному Запорожью и длиннющим подземным туннелям огромные тюки с пищей для живых; мертвецы-то как-нибудь и пищей мёртвых перебьются.

   Гласу разума вняли, и решено было разделиться. Десяток живых бандитов во главе с Чичеро, чьё замешанное на жизни посмертье было терпимым для драконов, отправлялся к замку, способному одолеть чёрную стену поверху. Двадцать интересующихся земными недрами мертвецов присоединилось к Гны и Флютрю, надеющимся обойти стену по подземным туннелям. Остальные вместе с Дрю из Дрона надеялись справиться со стеной, идя дорогами наземного яруса - методами подкопа, или же обхода.

   Прежде чем вместе с Чичеро и его спутниками подняться ввысь в волшебном замке, Эйуой познакомил всех с последними новостями, большая часть которых была получена путём наблюдения с небесной высоты. Оказывается, Гру, разочаровавшийся в своём плане установления в Цанце марионеточного правительства, был вынужден принять свой истинный облик бородавчатого карлика и взять город под прямое управление Шестой расы. Для этого и пришлось поспешно передвинуть Порог Смерти, ведь мало кто из Шестой расы мог долго просуществовать в наземном мире иначе как в условиях Запорожья.

   Перед началом движения Порога Смерти из Цанца была выведена основная часть армии Великого народа, приведенной сюда Занз-Ундикравном. Армия теперь собирается в Дыбре и готовится к запланированному Владыкой Смерти победоносному походу на Карамц и Эузу. А победа над Карамцем и Эузой важна Мёртвому престолу как раз для того, чтобы переселить Великий народ из Отшибины в означенные Карамц и Эузу, что позволит саму Отшибину отправить за Порог Смерти.

   Подивились наши герои таким известиям, да и разошлись: кто ввысь устремился, подобно птице небесной, кто по земле побежал, подобно волку серому, а кто и в глубь земную зарылся, аки крот.

   Встретятся ли они когда-нибудь вновь?

   Увидим!

Бреусенко-Кузнецов Александр

Мёртвые пляшут

Аннотация:Продолжение романа "Мёртвые душат", которое, по мнению квалифицированных читателей, вышло сильнее.

Действие разворачивается в трёх средах, в трёх мировых ярусах: небесном (куда взлетает на драконьем воздушном замке главный герой Чичеро), наземном (где бродит с ватагой мертвецов восставший против Владыки Смерти посланник Дрю из Дрона), подземном (куда спускаются мятежные некроманты Гны и Флютрю). В ходе своих путешествий герои открывают для себя трёхъярусный мир и определяются со своим местом в нём.

Бреусенко-Кузнецов Александр

Анатольевич

[email protected], [email protected]

Мёртвые пляшут

роман

  (продолжение романа "Мёртвые душат")

   Оглавление

(из

названий

глав собрана песня)

:

   Глава 1. Взлетаем в небеса

   Глава 2. Ломаем древеса.

   Глава 3. Играем в словеса.

   Глава 4. И прочь ползём устало.

   Глава 5. Отпала голова.