Часть первая

Царская война*

Запев Ну-тка, милые мои! Сладко свищут соловьи По весне в зеленой роще. Наша песенка попроще. Где уж нам да сладко петь! Нам бы горе дотерпеть, Вековое наше горе. Не забросить горя в море, Не спалить его в огне. По родимой стороне Горе, знай себе, гуляет – Счастье ж где-то ковыляет. «Эх ты, – мается народ, – Кабы все наоборот! Кабы то вот нам да это, Чтоб зимою было лето, Чтобы жить нам без хлопот, Нужды-горюшка не ведать, – Чтобы сел мужик обедать, Глядь, само все лезет в ротЬ Только кто про что ни грезит, В рот само ничто не лезет. Что тут делать? Как тут быть? С горя волком, что ль, завыть? И завоем, – вот как воем! – Да запьем, – и пьем запоем, Растерявши все концы. Вот какие молодцы! Легче сипнуть нам от вою, Чем раскинуть головою: Кто – примерить аккурат – В нашем горе виноват? Не схватиться ли нам с горем? Может, мы его поборем, Скинем лихо с наших плеч, Ежли дружно приналечь Да тряхнуть, что станет силы, Всех, кто тянет наши жилы, Норовя наш век заесть? «Тут загвоздка вся и есть!» Ой вы, братцы, тетки, дяди, Я пишу не шутки ради, Не для смеху, не для слез, Потолкуемте всерьез: Где болит? На что мы ропщем? На совете нашем общем, Ум прибавивши к уму, Подберемся кой к чему; Подберемся, разберемся, Друг на друга обопремся, Словим горе в перемет И посмотрим – чья возьмет: Горе ль нам порвет все снасти, Мы ль в его широкой пасти, – Люд рабочий, батраки, – Все повыкрошим клыки?! Облегчивши душу, сразу Перейду теперь к рассказу. С правдой-истиной в ладу Речь простую поведу. Не за страх пишу – за совесть Быль доподлинную, повесть, Где нам в ровном ходе строк Жизнь сама дает урок, Где событие к событью Жизнь пришила крепкой нитью, Дав канву всему и связь. «Ну, начнем, благословясь!»

Июль 1917 г.

I На деревне тихо-тихо, По деревне бродит лихо, Со двора бредет во двор. Объявил, вишь, царь набор, Объявил набор досрочный. У царя расчет был точный: Как, мол, немец ни мудри, Как в бою он ни хитри, С ним нам справиться нетрудно, Наше царство многолюдно. Все войска как соберем, Да всей силой как напрем, – Не спасут тут немца пушки, Не война, сказать, – игрушки! Напирай да напирай, В день полцарства отбирай! –    А что головы кто сложит, То царя не так тревожит! Миллион голов аль два, – Не своя ведь голова!    На деревне тихо-тихо, По деревне бродит лихо. Чей там голос? Кто зовет? Кто-то плачет аль поет? Песни народные Не кукушечка во сыром бору куковала, Не соловушко в зеленом саду громко свищет, – Добрый молодец, во неволюшке сидя, плачет, Обливается добрый молодец горючий слезми: «Как берут меня, добра молодца, во неволю, Уж как вяжут мне, добру молодцу, белы руки, Что куют-куют добру молодцу скоры ноги, Что везут-везут добра молодца, везут в город, Отдают меня, добра молодца, в царску службу, то во ту ль, во ту службу царскую – во солдаты. Уж никто по мне, добром молодце, не потужит; Только тужит лишь одна матушка, мать родная, А еще по мне, добром молодце, красная девица. Как все девушки про молодчика вспоминают, Род и племя всё меня, молодца, провожают: «Послужи-ка ты, добрый молодец, верой-правдой, Положи за нас свою буйную ты головку!» «Не шумите-ка, вы, ах, да ветры буйные, Не бушуйте, вы, ах, да леса темные, Ты не плачь, не плачь, душа красна девица!» «Не сама-то я плачу, плачут очи ясные, По неволюшке из глаз слезы катятся, Поневолюшке да всё по милом дружке, Что везут-то ль, отдают дружка во солдатушки, В молодые ли его, ах, да во некрутики! Снаряжу ль я, снаряжу дружка хорошохонько, Провожу ль я, провожу дружка далекохонько, Я до городу его, городу Владимира, Я до матушки ль его каменной Москвы. Середи-то ли Москвы да мы становилися, Со милым ли со дружком да мы распрощалися. Господа-то ли купцы на нас дивовалися: Уж и кто же это с кем, кто с кем распрощается? Или муж с женой, или это брат с сестрой? Добрый молодец с душой красной девицей!» II Горько Маша убивалась, Как с Ванюшею прощалась. Ваня – красный, что кумач, – Утешал ее: «Не плачь! Так по мне ты слезы ронишь, Словно загодя хоронишь. Даст бог, справимся с войной, Будешь, Маша, мне женой. Коль вернут домой калеку – Не губи со мною веку, А погибну на войне – Помолися обо мне». вернуться