Пришло десять человек вместо восьми, Сканд решил оставить всех и после завтрака сразу приступил к тренировке, благо, двор уже успели расчистить от остатков домны и он опять стал свободным. Взяли паланкин и для наглядности посадили туда Мая. Сканд подождал, когда паланкин поднимут, и после этого неожиданно атаковал всю эту процессию. Паланкин ожидаемо вывернулся из рук и едва не придавил растерянного Мая. Парень только чудом увернулся от деревянной конструкции, которая едва не прихлопнула его, перевернувшись. Атака в исполнении Сканда оказалась удачной. Ветераны огребли деревянным тренировочным мечом по ребрам и растерянно потирали головы, пытаясь сообразить, как следует двигаться, чтобы и паланкин удержать и отбиться от нападавшего.

Во дворе собрались все воины, которые были на излечении, и сразу включились в процесс обсуждения. Вездесущие мальчишки влезли на крышу кухни, оттуда наблюдать за двором было намного удобнее, без риска попасть под ноги воинам. Стекловары вначале рассматривали тренировку, вытянув шеи, чтобы не отрываться от горна, а потом, посмеиваясь, вернулись обратно. Оказывается, у монахов есть специальная тренировочная программа, которая учит, как следует охранять в различных ситуациях. Тиро, который шел следом за Лексом, только удивленно хмыкнул, но промолчал и, похоже, решил донести эту информацию до Сканда.

Лекс тем временем выбрал четыре подходящих осколка стекла и, кивнув Тиро, отправился в теплую комнату. Домоправитель подождал, пока Лекс закроет за собой дверь, и встал в охрану. Лекс предупредил Тиро, чтобы тот не беспокоил его, пока четверо мастеров не придут для того, чтобы принести ему клятву и получить необходимые указания. Язык постоянно пытался выдать привычные слова типа инструкции, технологии, спецификации, хорошо, что все слова были на русском и в мозгу каждый раз вспыхивал предупреждающий об опасности огонек, заставляя подыскивать более простые выражения. Поскольку все это должно было выглядеть, как воля богов, то первое, что сделал рыжик — это несколько таблеточек фараоновых змей. Так сказать, для общей наглядности…

Рыжик тем временем разжег дополнительные масляные светильники и, развернув пергамент с расчетами, занялся отмериванием необходимых ингредиентов. Лекс собирался использовать четыре вариации стали. Первая была наиболее доступна и по рецептуре и по времени. Такие мечи могли бы быть общедоступными для войска. Вторая и третья сталь были, по сути, мало отличимы от первой, за исключением того, что во второй присутствовало больше одних минералов, чем в третьей. Второй меч был больше с хромом, как «звездный», а третий с марганцем, как гибкие катаны. Но из этих двух в дальнейшем можно будет делать дамасские клинки. А вот четвертая сталь должна была быть тугоплавкой и более ударопрочной. В дальнейшем Лекс собирался делать из нее режущую кромку, которую приваривают к основному телу клинка.

Тигли были большими и Лекс не стесняясь отвесил туда полной мерой и железа и всего остального. Под конец он сделал на каждый тигель импровизированную «крышку» из глины, на самый верх которой он установил «окошко» из стекла. Для начала, стекло было бы добавкой для плавкости, и, главное, индикатором нужной температуры. Температура плавления стекла стала бы отправной точкой для создания нужной для плавки. И исходя от этого, можно было бы начать отсчет. Лекс только вздохнул. Он хотел бы присутствовать при всем этом с самого начала, но события, к сожалению, торопили его, нахально толкая в спину. Поэтому приходилось рассчитывать свои пояснения подлаживаясь под этот… по сути, бронзовый век.

Для того, чтобы как-то различать тигли, Лекс оставил на каждом приметные царапины. А потом забрался на стол и помедитировал над ними, пытаясь выстроить внутри себя предстоящий разговор с мастерами. Нюансов было очень много, упускать контроль над происходящим не хотелось, и, главное, как можно вдолбить столько новых знаний, не подкрепив при этом практикой? У этих людей память была, как у кошек, которые могли запомнить не более трех предметов за раз. Значит, придется разбить общий массив знаний на четыре куска и заставить каждого запомнить по отдельному куску, с таким расчетом, чтобы это все сложилось в итоге в общую картину.

Эти тревожные размышления прервал осторожный стук в дверь. Лекс не успел даже согласно отозваться, как двери в теплую комнату открылись, пуская внутрь потоки прохладного воздуха. На пороге замерли Сканд, Орис и еще несколько крупных мужчин, которые смотрели на Лекса с плохо скрываемым страхом. Лекс замер, раздумывая, что могло послужить поводом для такой паники, а потом понял, что он сидит на столе в окружении факелов и множества светильников в позе лотоса, а перед ним стоят четыре тигля, которые из-за глиняных крышек стали похожи на яйца. Четыре яйца и младший, запертый в теплой комнате. Для этого мира почти символично.

— Сканд, ты привел моих новых учеников? — тихо спросил рыжик, стараясь выглядеть таинственно. Сканд молча кивнул и вытолкнул вперед Ориса, — Х О Р О Ш — Ш О, — выдохнул рыжик и увидел, как побледнел старый мастер.

При этом Лекс отвесил себе мысленный подзатыльник, как бы у мастера инфаркта не случилось от всех спецэффектов. Все же, народ здесь еще непуганный, это у него в мире, даже выскочи под ноги привидение, все начнут искать проектор для голограммы и визжать не столько от страха, сколько от крутой примочки у техники, а здесь они наивные, как дети, и непуганые, как белки в парке. Поэтому Лекс постарался плавно спуститься со стола и подойти к Орису ближе, пытаясь его успокоить.

— Не надо меня бояться, с этого дня я ваш учитель и не причиню вам излишней боли. Тиро, — Лекс обратился к домоправителю, который маячил недалеко, — мне нужны жаровня с углями, нож и розга. Подходите ближе, — Лекс махнул рукой на оторопевших мужчин, — мы создадим новую гильдию — оружейников, но она должна остаться тайной для всего города, пока мой кровный брат Чаречаши не покинет город. Потом вы объявите о создании новой гильдии и нового знания, и сделаете все, как положено. Займете новый квартал, принесете дары богам, возьмете учеников, а я хотел бы остаться в тени этого великого дела.

И вообще, было бы лучше, если бы как можно меньше народу знало, что я вас учу. Я буду передавать вам свое знание не один год и буду часто появляться в новой гильдии, но вот только становиться ее членом я не хотел бы. У меня еще есть гильдия стекловаров, и оставить их я тоже не смогу. И вообще, чем меньше народа знает, что именно я — источник новых знаний, тем безопаснее будет моя жизнь. Не надо забывать, как много у империи врагов и завистников.

Лекс обвел взглядом людей в комнате, у всех вместо страха в глазах появились почтение и понимание возложенной миссии. Мужчины опять обрели уверенность в себе и развернули могучие плечи. На их фоне даже Сканд стал выглядеть не громилой, а вполне нормальным человеком. Тут и Тиро притащил жаровню с алыми угольками, снял с пояса новый булатный клинок и с почтением передал его Лексу вместе с пучком тонких розог. Лекс осмотрел кинжал, он был хорошо заточен, но вместо рукояти у него до сих пор был кожаный шнурок.

— Осторожно, не разрежьте сухожилия, — предупредил Лекс и полоснул себя по одной ладони и следом по второй, — надо только немного крови для общей клятвы.

Новые ученики подошли к жаровне, сняли с хвостов шнуры, подтверждающие, что они — мастера и завязали на лбу, как ученики. Пока мужчины сосредоточенно перевязывали волосы, а потом резали ладони, Лекс уронил несколько таблеточек фараоновых змей. Едва рыжик успел уронить несколько капель крови, как первый «хвостик» начал крутиться среди углей. Лекс начал произносить медленным речитативом, стараясь выглядеть таинственно:

— Мать-ящерица, великая Саламандра, призываю тебя в свидетельницы создания новой гильдии. Я беру себе новых учеников и клянусь передать им те знания, что ты мне доверила. Соедините руки над огнем и поклянитесь вместе со мной, — Лекс перехватил руки Ориса и молодого парня, который стоял рядом, — повторяйте за мной, — кровью своей клянемся хранить клятвы гильдии, мы теперь одинаковы перед лицом богов, -