— Неведомую хрень!

— Получая улучшенный модуль Щита, например.

— Допостим.

— Не допустим, а именно так всё и работает.

— Сдаюсь. Убедил. — я задрал руки вверх.

— А где всё это купить можно? Ща — корвет подлатаем и я смотаюсь. Делов то.

— Это не продаётся. Слишком мелкие детали.

— В смысле — мелкие?

— Ну, не мелкие, это я неудачно выразился… Мммм… — он задумчиво пробарабанил пальцами по столу.

— Не продают их. Их сразу в платы и блоки ставят. Зачем потребителю на такую мелочь заморачиваться, понимаешь?

— Нет.

— Блин. Вот, — он поднял ручку.

— В ней есть стержень с шариком и чернилами. Так?

— Ну?

— Но отдельно ты не купишь ни шарик, ни чернила. Дошло? Зачем они обывателю?

— Логично. И что теперь делать? Где их брать? ЗИПов накупить?

— Не пойдёт. Нужные мне части должны пройти через взрывное, термальное или электромагнитное воздействие. Тогда могут поменяться, измениться их структуры. Если свезёт.

— А, если, не свезёт?

— В утилизатор.

— Ну…накуплю тебе плат. Ты из подорвёшь, прожаришь… В чём проблема-то?

— Пробовали уже. — он почесал небольшой шрам на левой щеке.

— Не катит. Лабораторные условия не подходят. Чего-то не хватает, а чего, — он печально вздохнул.

— Не пойдёт, в общем.

— И где мне это брать? — я потряс в воздухе листочком.

— Ты воевал?

— Ну да.

— Корабли сбивал?

— Бывало.

— Что потом оставалось? От корабля?

— Хлам разный, мусор. Конты… — я замялся.

— Иногда конты с грузом.

— Торговец, да? — он иронически изогнул бровь и я непределённо качнул головой, мол всякое бывало.

— Торговец… Вот в том металлоломе это, — он ткнул пальцем в лист.

— И надо искать.

— Ты что? Предлагаешь мне в пираты податься?

— Не думаю, что для такого…кхм…торговца, — он выделил голосом последнее слово.

— Это было бы проблемой. Но всё проще. Бандюков и без тебя хватает. Я немного модифицирую твой стандартный сканер, базовый, и он будет ловить сигналы от уже разбитых кораблей. Всё просто — засёк сигнал, прилетел, собрал лут. Видишь? Элементарно.

— Гладко было на бумаге… — проворчал я не скрывая своего скепсиса. По моему опыту всё, абсолютно всё, изначально выглядящее элементарным, на практике заканчивалось конкретной головной болью.

— Справишься. Я в тебе не сомневаюсь.

Я кивнул и пробежался глазами дальше и споткнулся на недлинном — всего пятнадцать, списке фамилий с пометками напротив.

— А это кто?

— Другие инженеры, — пожал плечами Мак Квин.

— Или ты думал, что я один твой корабль готовить буду.

Я именно так и думал, о чём тут же сообщил ему.

— Не, парень. Я только стволами занимаюсь. В другие модули не лезу, напортачу.

— Мне что, к ним ко всем лететь надо будет? — судя по нанесённым пядом координатам помотаться для этого придётся прилично.

— Ага. Но не сразу.

— Поясни.

— Видишь ли… — он сложил ладони в замок и упёр в них подбородок.

— Мы — довольно закрытая структура. Ты сода попал по рекомендации Чипа. Я, безусловно, порекомендую тебя тем, кого я хорошо знаю.

— Но не всем?

— Не всем. Я и сам не со всеми настолько хорошо знаком. Вот, например — Селена. С ней мы…я её хорошо знаю. Считай она тебя примет. Правда ей руда нужна, в её системе с этим сложно. Покопать придётся.

— Ну, куплю, привезу.

— Не… Ей свежая нужна. Только выкопанная.

Я вздохнул — ставить горные лазеры и лезть в астероидные поля желания не было никакого.

— Зато она тебе корпус и броню — ухх как усилит!

— Ну а вот, — я показал ему другое имя.

— Лиза Райдер. И недалеко и тоже корпус с бронёй улучшить может.

— Лизка хорошая тётка. Только она больше по ракетам, торпедам. С бронёй или корпусом она только начала разбираться. А Селена не первый год с ними возится.

Пришлось признать правоту его слов, опыт он да, бесценен. Особенно, когда речь идёт о собственной тушке. Тут и больше накопаешь, лишь бы уберечь её от новых дырок.

— Ещё куда посоветуешь — в первую очередь?

— Наведайся-ка ты к Фелиции. Ты в Дальнем поиске работал?

— Не.

— Что совсем?

— Ну, я, конечно вне пузыря мотался, сканил попутно.

— Сдавал данные?

— Продавал.

— Торгаш. Всё о деньгах. О душе подумай!

— Думал уже.

— И что?

— Дорого выходит.

Тод фыркнул и продолжил.

— Фелиция исследователей любит. Но, раз ты исследовал, думаю примет. Она отлично прыжковые движки тюнингует. Будешь прыгать не хуже Гаюдки. Ещё с маневровыми поможет, твоему корыту это актуально. Не топ сделает, но вполне достойно. Расширители щита тоже её конёк. Крайне советую.

Я кивнул, делая пометку о приоритетности визита к Фелиции.

— Да, вот ещё. Ты ей метасплав приволоки. Последнее время она на них подсела.

— А это что? И где?

— Ну…сплав такой. Новый. Я и сам не знаю, особо не интересовался. Появились недавно. Вроде в системе Майия. Найдёшь короче.

Новая пометка появляется напротив имени инженера.

— Так…идём дальше. Эльвира. Хороша девка! Всё при ней и тоже путешественников любит. И реликты. Даже не знаю — что больше. Три штуки реликтов чужих из системы Снутил приволоки ей — растает.

— Чужих? — я непроизвольно напрягся.

— Расслабься. Они все миллионы лет назад передохли. А эта штука осталась. Понятия не имею — что это такое, но Эльвирочка их собирает.

— Ок, сделаю. А она чем поможет?

— Прежде всего — щиты. Она асс в этой теме. Сделает твоё поле толще и стойкость к разным типам дамага повысит. Так же она неплохо банки раскачивает. Не топ, но всё же.

Я кивнул и сложил листочек, готовясь засунуть его в карман.

— Ну а ты сам? Чем помочь можешь?

— Пулемёты, орудия, рельсы, — начал он загибать пальцы.

— Короче — любое кинетическое могу. Тут я мастер.

— О как! Дамаг пулемётов тогда давай повысим.

— Есть насколько вариантов, — он откинулся на спинку и продолжил.

— Можно просто дамаг и скорострельность поднять. При этом немного точность пострадает, энергии они жрать больше будут и греться.

Я махнул рукой.

— Переживу, а точность сильно упадёт?

— Как свезёт. Тюнинг он дело такое, непредсказуемое. Но есть и другой вариант. Тебе же стрелять на четыре тысячи не надо?

Я припомнил все свои бои — выходило, что работал я максимум на дистанции в километр, полтора. И то — редко, обычно расстояние до цели исчислялось сотнями, если не меньше, метров.

— Не надо, — подтвердил я.

— Тогда можно пожертвовать дистанцией, но повысить скорострельность и точность.

— А что ещё в минуса уйдёт?

— Энергопотребление повысится, нагрев, защиту снять придётся, — начал перечислять он.

— Беру! — не колеблясь прервал его я.

— На все стволы. Когда готово будет?

— Тут такое дело, — Тод отвёл глаза.

— Запчастей у меня нет. Всё на защиту базы ушло.

— И что теперь?

— Кое-что у меня осталось… Если хочешь я их бронёй обвешаю.

— Бронёй? Да мне ещё ни разу стволы не ломали.

— Всё бывает в первый раз. Кроме того, может свезёт — при эксперименте, и что-то полезное получится вытянуть. Бронебойность например. Всё лучше.

Я разочаровано вздохнул.

— На халяву же, пошли. — он встал из за стола.

— Пошли, пошли. Посмотрим твои игрушки.