Однако, стоило мне подойти и встать напротив него, как экран загорелся мягким золотым свечением.

— Посланник? — произнёс экран голосом Матери.

— Ну я. Чего случилось-то?

— Посланник? — повторил свой вопрос голос.

— Тут я.

— Посланник?

— Да…Мать?

— Посланник!

— Твою ж мать, Мать! Я это, я!

— Я рада снова общаться с тобой, Посланник. — золотое свечение пропало и с экрана на меня взглянула россыпь, светящихся красным светом, глаз.

— Взаимно! — постепенно остывая ответил я.

— Только — это ты или запись?

— С тобой общается моя копия, она обладает моим интеллектом и по окончании разговора вышлет запись нашей беседы мне.

— То есть — это не ты?

— Это я, Посланник. В каждом кристалле есть часть меня.

— А она где?

— Мать везде, но телом пока на Рае.

— Пока?

— Когда Новая будет готова она перейдёт туда.

— А она будет?

— Вы же там будите сами. Конечно будет!

— Будем считать, что понял. Чего случилось? Куда шарики, ну — слуги твои, сбежали не попрощавшись?

— Они отправились готовить планету к вашему прибытию.

— Мы что? Снова должны куда-то лететь?

— Нет. Вы там будите — через три года.

— То есть они из сейчас отправились готовить то место, где мы будем через три года?

— Вы там были-будите.

— Ну да. Я именно это и имел в виду. — я сделал вид, что понял, но не удержался от уточнения.

— А через три года нам туда лететь надо будет?

— Нет. Вы там были.

— Были…но будем? Ладно, — я махнул рукой.

— Замнём для ясности. А от меня что ты хочешь?

— Ничего, Посланник.

— Ничего?

— Ничего.

— А вот я — хочу.

— Говори — чего.

— Знаний. Поделись с нами своими знаниями.

— Нет.

— То есть? Как это нет? Мы для тебя столько сделали — и нет?

— Нет. Наши Знания священны и не должны стать вашим достоянием. Ради вашего же блага. — возможно мне показалось, но в последних словах мне послышалась завуалированная почтительным тоном насмешка.

— Что, совсем не поделишься? Мы тебе такую услугу оказали! Спасли ваш вид от вымирания! И?

— Мудрец вашего народа сказал — оказанная услуга ничего не стоит. — Мать, или копия её разума немного помолчала, что бы я мог в полной мере осознать эту мудрость чёртового мудреца, и продолжила.

— Я тоже оказала вам услугу — вы же не погибли.

— Ладно. — я поднял руку.

— Будем считать, что мы квиты.

— Кроме того — если мне потребуется твоя помощь, Посланник, я найду тебя.

— Только цену за свои услуги я заранее обозначу, — прервал её я.

— Хорошо. Будь по твоему. А сейчас я прощаюсь с тобой. Плавной нити, Посланник.

Экран сморгнул, стирая изображение глаз Матери и на нём появилась трансляция какого-то ток-шоу. Одновременно с этим в нём что-то хрустнуло и из-за его задней панели к потолку потянулась тонкая струйка сизого дыма — будто там кто-то оставил тлеющую сигарету.

Я проследил взглядом как полоска дыма поднялась до потолка, свилась в колечко, приняла форму паучка и скользнула в вентиляционную решётку.

— Сволочь. Могла бы и поделиться хоть чем-то, Мать её!

Чип безмятежно похрапывал на диване. Я поправил немного сползший плед и уселся в кресло. Наполнив стопку я поднял её к глазам, задумчиво рассматривая кристально чистую жидкость.

Где-то в пространстве нёсся к далёкой планете, заполненный разноцветными шариками Петрович. На Рае каторжники истребляли бойцовых пауков, защищавших Мать, которая получив сигналы от Рыжика из будущего и настоящего, готовила кокон к гарантированно успешной высадке и сама — к эвакуации на новую планету. Ещё где-то, в фотосфере тусклой звезды, плавали, ставшие облачками тела Тода и Ариши, наверное сопровождаемые такими же облачками цветов и декора их любовного гнёздышка. А ещё где-то пропадали, выпадая из метрики нашей вселенной целые сектора, отгораживаясь свёрнутым пространством от нашего мира. Кто и зачем их сворачивает? Древний? Победив Оппонента решил вернуться и свести счёты? Или кто-то ещё, доселе неведомый так прикрывает свои армады готовящиеся к рывку на мирные и не очень системы людей?

А я сидел и пялился на запотевающую стопку.

На диване заворочался и пробормотал что-то ругательное Чип. Завтра он будет разбирать экран, ругаясь на похмельную голову и пытаясь разобраться в структуре обуглившегося кристалла.

Я залпом выпил стопку и с силой выдохнул.

Завтра. Всё будет завтра.