— Слышите. — с довольными нотками произнесла ящерица, закрыла рот и почесала головой шею.

— Так кто вы и зачем прибыли? — спросила она не прекращая чесаться.

— Лейтенант…Легиона…Войховский, — как-то без уверенности в голосе представился он и зачем-то добавил:

— С-сэр.

Ящерка вообще отвернула от нас голову, подставив её под лучи уже прилично взошедшего солнца и замерла прикрыв глаза.

— Лейтенант Легиона? Хм… И, что вам здесь угодно…Сэр?

Говоря это она не шевелилась превратившись в неподвижное изваяние. В почти неподвижное — в такт словам трепетали и подрагивали только её паруса.

— Сэр! — дёрнул я его за рукав.

— Её гребни, сэр! Она ими говорит. Вроде.

— Да? — он приподнялся над бортом и присмотрелся:

— А вы кто?

— Йон Гуй. Хозяин фермы, — незамедлительно был получен ответ.

— Точно! — лейтенант уселся прямо на ржавый пол.

— Это не ящерица говорит. Она — что-то вроде транслятора. — и он, в нарушении всех инструкций, снял шлем и вытер лоб.

— Вот же черти деревенские! Заикой сделают. — Войховский надел шлем и полуобернувшись назад махнул рукой:

— За работу, парни. Вперёд! Нам за это платят!

С моего места в кузове БТРа мне было видно как потянулись из защищённого бронёй квадрата наёмники. Пройдя узкость между двух машин более-менее организованной колонной, нубы тут же смешались в кучу и неорганизованной толпой побежали к ограждению вольера вопя что-то нечленораздельное и, несомненно, боевое. В отличии от них отряд ветеранов не бежал, они шли, неторопливым и одновременно быстрым шагом, на ходу перестраиваясь в три колонны, каждая из которых двигалась к одному из зданий. Последним шёл 1-1-1. Неторопливо и расслаблено, положив свой карабин на сгиб локтя левой руки. Мне даже показалось, что над его головой расплывается облачко сизого табачного дыма, чего не могло быть в принципе — идти в атаку полагалось с закрытым шлемом.

— Один-один-один! — возглас ротного подтвердил увиденное мной.

— В конец охренел?

1-1-1 остановился и неторопливо повернулся к нам лицом. При этом солнце осветило его наплечник и на нём яркой белой вспышкой проступила цифра 4 — номер нашего взвода в Легионе.

Наверное мне стоит извиниться — я до сих пор ничего не рассказал о самом Легионе. Исправляюсь.

Наше наёмное подразделение официально именовалось довольно пышно — Легион Примарха Раскова, что делать — любят наёмники звучные названия в рейтинге отрядов подобных нашему можно было легко встретить «Адских Котов», «Посыльных Рока» или «Армагеддонщиков». Так что на общем фоне мы выглядели более менее пристойно.

Состоял наш Легион из шести взводов, объединённых в одну роту. Четыре обычных пехотных взвода, один взвод бронеходов и эскадрилья летунов, тоже называемая взводом. Всего около или чуть более трёх сотен человек, включая начальников, механиков и менеджеров по продажам. А как же без них? Кто контракты искать будет? Рынок он такой — стоит появиться спросу, пусть даже на такую грязную работу, как тут же появляются и желающие на этом заработать. И очень быстро подобных желающих становится слишком много.

Как вы уже поняли — мы были четвёртым взводом. Последним из всех. К сожалению последним со всех точек зрения — и по уровню бойцов и по технике. Сюда отправляли всё то, что по каким-то причинам не подходило первому, второму, ну или на худой конец — третьему взводам. Даже наш верный Петрович, бывший когда-то вполне себе приличным Федеральным Дропшипом — т. е. сверх надёжным десантным транспортом, был передан четвёртому взводу только после того, как от него отказались в третьем, предпочитая не рисковать лишний раз, доверяя свои грешные тела полностью и многократно выработавшему свой ресурс кораблю.

Итак — номер 1-1-1 обернулся и мы с ротным, который всё ещё сидел рядом со мной увидели поднятое вверх забрало его шлема и торчащую из угла его рта сигару.

— А чё такое, кэп? — осведомился 1-1-1 уверенным в себе тоном и помахал нам вынутой изо рта сигарой.

— Сигару — бросить! Шлем — закрыть! Ты что себе позволяешь? — начал было закипать лейтенант, но раздавшийся от здания лаборатории неприятный, свистяще-жужжащий звук заставил его прерваться. Из окна первого этажа лаборатории торчал толстый, обмотанный проводами ствол.

— Твою же мать! — выругался он, глядя как медленно валится на вытоптанную землю двора обезглавленное тело 1-1-1.

Ветераны среагировали моментально — три короткие колонны исчезли, бойцы попадали на землю, формируя линию обороны, и открыли ответный огонь по окнам пожалуй даже раньше чем тело 1-1-1 рухнуло окончательно. В ответ из окон лаборатории появилось ещё несколько непонятных стволов, и их владельцы тут же произвели ответный залп, заполнив воздух непонятным жужжанием. Было видно, что их оружие сделано на скорую руку — у некоторых стволов провода свисали неопрятной мотнёй, но это не мешало стрелкам вести хоть и редкий, но точный огонь — из утоптанной практически до каменного состояния земли, рядом то с одним, то с другим залёгшим бойцом вырастали фонтанчики вырванного грунта, как если бы по ним работали из автоматической пушки не менее чем 50мм калибра.

— Броня! — подал команду лейтенант:

— По Лаборатории, да — центральному зданию. Беглый, пять выстрелов на ствол — Огонь!

Орудия трёх передних БТР развернулись и коротко пророкотали, превращая стену здания в решето. К моему, да и не только моему — к нашему с лейтенантом удивлению, изрешечённая стена не рухнула. Снаряды скорострелок всего лишь наделали в ней дырок — не более того. Пыль ещё не успела осесть, как снова показались толстые стволы возобновляя обстрел. Поначалу мне показалось что их много, но успокоившись я их пересчитал — меньше десятка. Штук семь. Но залёгшим бойцам и этого количества было более чем достаточно — невидимые стрелки если и не были снайперами, то не дотягивали до планки стрелок-снайпер самую малость.

Даже несмотря на то, что огонь защитников вёлся одиночными выстрелами — примерно выстрел в минуту, то один, то другой ветеран, точнее его тело подлетало в воздух расплёскивая вокруг себя кровавую взвесь. Одно попадание — один труп. Несколько бойцов были контужены слишком близкими разрывами — на забрале моего шлема их отметки вспыхивали жёлтым.

— Еденичка! — проорал лейтенант:

— Встали, чёртово отродье, бегом к стенам! Вас тут перебьют! Ну! Бегом!!!

Три бойца вскочили и рванулись под прикрытие стен. Один, вскочивший первым, тут же окутался кровавым туманом — на землю рухнула только его нижняя часть тела. Два остальных оказались более проворными — они добежали до стены лаборатории, воспользовавшись возникшей после смертельного для их товарища выстрела, паузой. Добежавший первым рухнул на колени, скорчившись под оконным проёмом и зашарил рукой в сумке с гранатами. Его товарищ просто вжался в стену спиной, контролируя сам проём сбоку.

К сожалению автоматические пушки поработали слишком хорошо — своим телом он частично перекрыл, сам не заметив того, одно из отверстий, проделанных 30мм снарядами.

Неприятное жужжание — и он, его левая половина тела исчезла в ярко красной взвеси. Внутри здания громыхнуло — сидевший под окном зашвырнул внутрь термальную гранату.

— Ну, сволочи! Пошли, пошли! — надрывался наш командир по связи и его крики возымели свое действие — редкие фигуры бойцов первого отделения поднялись и рванули к зданию.

Раздавшиеся слева крики заставили нас повернуться в сторону вольеров.

— Де…кха…Дебилы! — сорванным голосом снова заорал лейтенант.

— Бейте в животных, мать вашу! От ворот отойдите, козлы! Не открывайте их!

Но увлечённые бойней нубы его не слушали. Кому-то из них пришло в голову, что если открыть воротца, перекрывавшие доступ внутрь загона, то стрелять будет проще — и он открыл их. Возможно это бы и сработало — если бы он открыл их до того, как остальные его товарищи открыли бы огонь, но увы. Раненые, напуганные и одновременно очень злые животные, увидели в открытых воротах путь к спасению и одной, практически монолитной массой, рванули на свободу, сразу же затоптав незадачливого стрелка и стоявших рядом с ним нескольких таких же умников.

— Д-дебилы пучеглазые, — выругался командир и я полностью разделял его чувства — на индикаторе отряда, высвечиваемом в самом верху экрана-забрала, сменили цвет с зелёного на чёрный сразу несколько кружочков-индикаторов. В строю нас оставалось всё ещё немногим более половины, но треть из не погасших огоньков светилась тревожным жёлтым цветом, показывая что их обладатели хоть и живы, но вести боевые действия не в состоянии.