— Все живы? — спросил я едва придя в себя.

Голова немного кружилась, перед глазами всё плыло, а во рту явственно ощущался привкус крови. А неслабо нас накрыло — подумалось мне, пока я отстёгивал ремни безопасности. В отличии от большинства кораблей рубка Корвета была смещена ближе к корме и окажись попадание жуков чуть выше, мои истории на этом бы и закончились.

Заморгали экраны бортового компа, выполнявшего аварийную перезагрузку, что обещало вскорости восстановить в корабле нормальные условия.

— Живые есть? — Я повторил вопрос. Тишина. По спине в очередной раз пробежал холодок. А если я тут один остался? Мой-то шлем самостоятельно захлопнулся, подчиняясь аварийному протоколу, а вот что с остальными? Может в рубке уже и воздуха нет?! Но быстрый взгляд на нарукавный индикатор позволил мне расслабиться — атмосфера тут была прежняя и пригодная для дыхания.

Справившись, наконец с ремнями, я выбрался из кресла и осмотрелся. Ариша и Александер безвольно лежали в своих креслах, только-только начиная приходить в себя. А вот Бродяжки ни где не было видно.

— Что это было? — Послышался какой-то непривычно глухой голос Александера.

— Походу попадание. — Пожал я плечами. — Проверь системы, мне почему-то кажется, что мы только что лишились двигателей.

Он кивнул и постанывая принялся копаться в своём терминала, ну а я направился к Арише.

— Живой! — С облегчением выдохнула она, когда я наклонился над ней, помогая расстегнуть замки.

— Да что со мной будет, — отмахнулся я, протягивая ей руку.

— Это что было? — Она практически повторила вопрос Александера и я кратко повторил уже ранее сказанное.

— Не, двигло целое, — крикнул нам со своего места Александер. — Ниже прошло. Свезло. Перебиты топливопроводы, но я уже направил дроидов, проложат новые. Прорежут где надо — работать будет, но о посадке на атмосферные планеты можно забыть.

Он понял наш невысказанный вопрос и пояснил:

— У нас снизу здоровенная дыра. Знатно распороло. Если войдём в любую атмосферу — выгорим изнутри.

— Времянку поставить? — Спросил его я. — Чисто щит от потока?

— Из чего я тебе его сделаю? — Он встал и упёр руки в бока: — Кое-кто решил сэкономить. Нет у нас аварийного склада, хотя мне предлагали, за недорого.

— А его бы хватило? — Что-то было не так, чего-то не хватало и я в очередной раз обегал глазами рубку, пытаясь понять что не так.

— Ммммм… — задумчиво промычал он. — Нет, наверное. Но… — Но я его перебил.

— Погоди. А Бродяжка где? Вот тут, — я показал рукой на то место, где она стояла до удара. — Тут же была. Потом удар. Очнулся — её нет.

— Может пошла… умыться? — Предположила Ариша и быстрым шагом направилась к выходу из рубки. Увы, но выйти ей не удалось — дверь перекосило, и только после наших с Александером совместных усилии, нам удалось её выбить и приоткрыть — и то, только на половину.

Ариша начала было протискиваться в щель, но я остановил её.

— Нет её там. — Я показал на покорёженную дверь и стенки коридора, видневшиеся далее. — Она б не выбралась. — Я подёргал рукой окончательно заклинившую створку. Та сидела прочно и на все мои рывки только легко вздрагивала и поскрипывала.

— Тогда куда она могла деться из запечатанной рубки? — Александер опустился на колени и залез под торпеду панели управления. — Тут её нет, — он вылез и отряхнул руки. — Не понимаю. Этого же не может быть! Как?! Она же была тут… — Он задумчиво уселся в моё кресло.

И действительно — куда она могла деться из закрытой рубки?! Лобовое — целое, дверь не открывали… разве что?!

— Её мог уволочить Посланник. — вполне уверенно произнёс я.

— Думаешь? — Повернулась ко мне Ариша, до этого обходившая рубку по периметру и открывавшая различные шкафы, ящички и люки.

— Других вариантов нет. — я развёл руками. — И закрой эту панель. Она для аварийного сухпая пилотов.

— Тут пусто. — Для уверенности она даже пошарила в углублении рукой.

— Конечно пусто. Я давно его съел. И перестань уже ерундой заниматься. Туда и её нога не поместится.

— Это я так, от нервов. — Она щёлкнула магнитным замочком панельки, закрывая её.

— Послушайте, — начал я объяснять свою идею товарищам, но Александер не дал мне даже начать:

— Это он! Я точно знаю. Чувствую. Полетели!

— Куда?

Он замер. Задумался, но быстро нашёл решение:

— Ты же с ним общался? Вот и должен знать! Из-за тебя всё это началось — тебе и расхлёбывать! Рули давай.

— Сдурел?!

Но Александер был настроен крайне решительно, едва ли не пинками он загнал меня в кресло и ткнул рукой в пространство впереди по курсу:

— Ищи!

— Да погоди ты! — Я активировал карту Галактики. — Сначала определиться надо — где мы.

— А чего тут определяться то? — Раздался голос Ариши. — Нам туда! — Она вытянула пальчик, указывая куда-то прямо по курсу.

— А поточнее?

— А присмотреться? — Она явно передразнивала меня. — Ну или очки одень. Вон же, — она снова показала рукой на нос корабля, — присмотрись. Видишь краешек планетоида? Нам туда!

— С чего ты так решила? — Я прищурился разглядывая краешек крупного астероида, практически малой планеты, и умная электроника шлема тут же перевела лицевой щиток в режим бинокля, стремительно приближая область пространства, куда я напряжённо всматривался.

С максимальным приближением стало ясно, что это небольшой каменистый планетоид, мирно висящий в пространстве. Я покосился на карту галактики — но попадание в нас сделало своё дело — вместо карты по экрану плавали переливаясь всеми цветами радуги размытые пятна.

— Сдох. Или какие-то помехи. — Проследив мой взгляд подтвердила Ариша.

— Угу. Но всё же — почему именно эта?

— А тут других нет. Мы вообще не в системе сейчас. Карта не работает, но ты посмотри вокруг.

Я покрутил головой, осматривая кусок пространства, видимый сквозь передний экран.

— Ну и что? Местная звезда вполне может быть сзади.

Ариша молча показала на рабочее место Александера, место оператора боевых систем.

— Пока вы цапались я осмотрелась.

— Сквозь прицел что ли? — Поинтересовался Александер.

— Ага. А какая разница? Покрутила турелькой, потом другой. Так вот — нет тут звёзды. Это — шатун.

— Планета-шатун?! — Я ещё раз присмотрелся к видимому краешку. Про подобные планеты я был наслышан. Учёные имели кучу гипотез — откуда они взялись с почему носятся по космосу, вместо того, что бы послушно наматывать круги вокруг своего светила. И что это обломки звёзд, что их сорвала со своих орбит некая местная катастрофа. Гипотез было море — но в одном учёные сходились во мнении — все шатуны практической ценности не имеют, картографированию не подлежат и вообще нафиг никому не интересны.

— И что? — Я положил руки на рычаги управления. — Ты хочешь что бы мы на эту каменюгу сели? Зачем? Это же просто камень.

— Послушай. — Она подошла и встала напротив. — Нас сюда выкинуло порталом Древнего. Так?

Я кивнул.

— Значит Он так и хотел, мы сюда и должны были прибыть. Так?

— Не факт! Нас подбили и выкинуть нас могло в любое место.

— Но мы же через Портал прошли!

— А я тоже так считаю, — пришёл ей на помощь Александер, — не думаю, что мы тут случайно оказались. Давай, сажай нас.

Мне оставалось только пожать плечами и… И начать диагностику систем.

А результаты диагностики были, мягко говоря, неутешительными. Силовая тянула едва на треть, щиты сдохли окончательно а движки… мы могли ползти едва с половинной скоростью. И это при том, что и до того Корвет особыми скоростными качествами не отличался. Единственно что более-менее утешало — прыжковый модуль. Он тоже пострадал, но прыгать мы всё ещё могли — всего на десяток светолет, но все же! Признаюсь, я опасался что и он умер, а перспектива висеть непонятно где и пытаться его реанимировать оптимизма не внушала. Пожалуй лучшим бы выходом было бы массовое самоубийство, с последующим воскрешением в клонилке последней Станции где мы были. Правда это бы поставило крест на поисках Бродяжки, но другого варианта я не видел.

— Чего задумался? — Не очень-то и вежливо пихнул меня в плечо Александер. — Планетка — вот! Джой — вот! Рули давай.

Пришлось подчиниться и, плавно увеличивая тягу, я начал опускать нос корабля к планетоиду.