— Он не про тот спорт говорил!

— Извини, но он не уточнял. А там как раз постоянная трансляция спорта разного идёт. Пошли?

Ариша печально смотрит на меня, но соглашается и мы идём в бар.

Народу мало и мы занимаем столик рядом с экраном, по которому транслируют матч на CQC Арене. Две группы лёгких истребителей, отличающихся только цветом корпуса, азартно гоняют друг друга среди россыпи ледяных астероидов. Временами льдисто-синее поле озаряется вспышками взрывов кораблей менее удачливых пилотов и раздаются восторженные крики зрителей.

Некоторое время мы молча смотрим картину разворачивающегося перед нами боя, но это зрелище быстро надоедает и Бродяжка возвращается к больной теме.

— Так что делать будем?

Приникаю к кружке, обдумывая варианты ответа, но ничего умного в голову не приходит и я только пожимаю плечами.

— Будем думать. В конце концов можно, к пиратам обратиться. У меня есть знакомые на одной платформе, но не думаю, что они будут мне там рады.

— У тебя есть связи среди преступников? — Ариша опустила на стол бокал красного вина, так и не донеся его до рта.

— Едва-едва с ними пересекался, — даже показал пальцами как, — едва-едва.

— Но они же преступники! Как ты мог! — Её изумление велико и неподдельно.

— А что делать? Жить-то охота, — понурив голову отвечаю ей.

— Они вынудили тебя к сотрудничеству? Пытали? Унижали достоинство? — продолжала наседать она.

Угу, думаю. Унижали, ага. И вынуждали — особенно рабов нелегально возить. Но разве я враг своему имиджу? Поэтому только горестно вздыхаю:

— Давай не будем об этом. Я… ради неё — киваю на Бродяжку. — Я готов снова к ним отправиться. Только мне порно потребуется. Свежее и много. Разного.

— Чего тебе потребуется? — Не понимает она.

— Ну… там дефицит женского общества…

— Сделаем, я сейчас, — она тянет руку к коммуникатору, но Бродяжка прерывает её. — Не надо. Я не смогу нормально жить, зная что другая из-за меня… — она прячет лицо в ладонях и её плечи начинают вздрагивать. Ну вот… опять эти эмоции.

Делаю очередной глоток пива и возвращаю взгляд на экран. Там камера следит за кораблём фаворита данного боя — ярко красный Орёл лихо закладывает вираж над изломанной поверхностью ледяной глыбы, заходя в хвост синему Сайду. Пилот Сайда, заметив опасность, пытается уйти и врубает форсаж, но не успевает отвернуть от другого обломка и экран расцветает яркой вспышкой взрыва.

— Итак, «Красные Черти» вырываются вперёд уже с тремя очками, — слышится голос комментатора. — Что же предпримут их оппоненты? «Синяя Сталь» славится неожиданными тактическими решениями, сейчас наступа…

Внезапно экран чернеет и в его центре появляется эмблема Галнет. Над ней появляется моргающая надпись «Срочно», а снизу эмблему окаймляет «Интервидение».

Звучат всем известные сигналы всеобщего оповещения и я начинаю гадать — что же могло случиться? Последний раз я такую комбинацию эмблем видел только когда о смерти Императора объявляли. Что же могло случиться? Таргоиды напали? Или какая иная раса чужих объявилась в Галактике?

Мои размышления прерывает появление диктора в строгом костюме.

— Уважаемые зрители! Мы прерываем все трансляции для передачи срочного объявления.

Диктор делает паузу, вглядываясь в лежащий перед ним листок.

— Обнаружены пассажиры и экипаж пропавшего более семи лет назад лайнера «Свет Пополюса»!

— Как вы помните, обломки лайнера были обнаружены около полугода назад вольным исследователем.

Картинка меняется и я вижу себя — растерянного и жалкого на фоне избитой Гадюки.

— Это ты? — Толкает меня в бок сидящая рядом Бродяжка.

— Угу.

— А ты у нас знаменитость оказывается, — начинает Ариша но тут картинка снова меняется.

И я вижу знакомые мне поля, покрытые синей травой. В кадре проплывают те самые холмы, потом оператор разворачивается и видно что, под травяным ковром скрывались яхты с лайнера. Часть травы убрана и подле корпусов суетятся люди в оранжевых скафандрах биозащиты.

Смена кадра.

Теперь большую часть экрана занимает какой-то мужик. В отличии от остальных он в зеленоватом, цвета морской волны скафандре, отмеченном золотой эмблемой Имперской Академии Наук на груди. Его шлем откинут. За ним просматриваются обе яхты.

— Уважаемый профессор Даримбалдор согласился рассказать нашим зрителям о находке и о состоянии людей, проведших все эти годы тут, в спасательных капсулах, — говорит голос за кадром и на экране появляется рука в скафандре, протягивающая в сторону профессора микрофон с эмблемой Галнета.

— Кхе, — солидно откашливается профессор. — Мы проводили финальную серию тестов Улучшенного Планетарного Сканера, когда он выдал странные сигналы. Было принято решение спуститься и представьте наше удивление! Сканер дал поразительный результат! Сигнатура квази-сигма дуги показала отклонение во второй трети, явно указывая на наличие крупных и геометрически завершённых объектов! Это поразительный результат!

— Профессор, говоря более понятным языком — ваш сканер обнаружил эти корабли?

Даримбалдор недовольно морщится слыша такую профанскую интерпретацию своей речи и недовольно кивает:

— Вы поймите, дрожание левого спина третьей струны — это великий признак!

— Спасибо, уважаемый профессор. — торопливо перебивает его репортёр. — Скажите — у вас открыт шлем — это не опасно? Всё же чужая планета, иная биология?

— Не знаю, — профессор явно недоволен сменой темы. — Я не биолог. Доктор сказал можно. Вы у него спросите. Я занят.

И он отворачивается от камеры. Картинка снова описывает дугу и выхватывает фигуру в белом скафандре с ярко красными крестами на предплечьях и груди.

— Уважаемые зрители, мы сейчас постараемся взять интервью у доктора экспедиции, доцента кафедры полевой хирургии, уважаемого Самойлова.

В кадре появляется доктор. Он явно перегружен работой и, как и профессор, недовольно морщится при приближении команды журналистов.

— Господин Самойлов, уделите пару минут нашим зрителям.

— Да? — доцент немногословен.

— Главный вопрос — они живы?

— Вскры… эээээ… необходимо провести тщательное обследования. Я ничего не могу сказать вам сейчас.

— Но хотя бы примерно.

— Примерно… ну что ж. Человеку свойственно ошибаться. Они — живы. Все показатели их капсул однозначно на это указывают.

Камера сдвигается вбок и назад, расширяя поле обзора и в кадре виден журналист в тёмно-синем скафандре с крупной, белой надписью «Пресса» на груди.

— Это феноменально!

— Извините, — прерывает восторги журналиста врач. — Сто процентной гарантии что с ними всё в порядке я дать не могу.

— Почему? Ведь показатели…

Самойлов устало вздыхает, как человек, обречённый заниматься бесполезным делом.

— Показатели их тел — в норме. Но! При снятии характеристик стазис поля мы обнаружили некоторые изменения в электромагнитных характеристиках.

— И что это означает?

Врач снова вздыхает:

— Похоже, что местная растительность формирует неизвестное нам поле. Его характер непонятен — требуются дополнительные исследования, но это поле…

— Здесь опасно? — журналист начинает оглядываться, наверное в поисках своего корабля.

— Нет. Здесь безопасно. Даже можно дышать, хотя кислорода мало.

Там можно было дышать? А я-то дурак, в скафандре там лазил…

— Опасность в другом. — меж тем продолжает Самойлов. — Это поле как-то искажает поле стазиса. Конечно — наших пациентов спас корпус корабля. Несмотря на то, что растительность полностью затянула их спасательные яхты — её излучение было значительно ослаблено. Вот если бы мы выгрузили капсулы на поверхность, тогда произошло бы лавинообразное возрастание искажений. Но и это не страшно — в случае быстрого выхода из стазиса.

— То есть, если выгрузить сейчас капсулы на траву и не вынуть от туда людей — они погибнут?

— Как живой организм нет. Но со временем искажения стазиса могут оказаться критичными и…

Он разводит руками.

— Что, доктор?

— Разум будет стёрт. Увы, тут мы пока бессильны.

— И сколько времени на это потребуется?

— Изменения станут необратимыми спустя месяц, может раньше. Поэтому мы сейчас поднимаем корабли на орбиту, выводя их из зоны воздействия этого биополя. Там, — он показывает рукой вверх, — мы перегрузим капсулы в транспорта. Они уже прибыли, и как только окажемся на Станции, начнём немедленный вывод пациентов из стазиса. Извините, мне нужно идти к пациентам.