Большое значение для завоевания господства в воздухе имело устойчивое управление истребителями в бою. Широкое применение радиостанций наведения обеспечило постоянную и своевременную информацию всех групп истребителей о воздушной обстановке и наведение их на самолеты противника. Командиры корпуса, дивизий и [138] полков, их штабы умело управляли боевыми действиями частей и соединений.

1-й гвардейский истребительный авиационный корпус поставленную боевую задачу выполнил успешно. Обеспечил надежное прикрытие войск, боевые действия бомбардировочной и штурмовой авиации и тем содействовал фронту в ликвидации орловского плацдарма, удерживавшегося противником в продолжение многих месяцев.

1 сентября 1943 г. войска Брянского фронта опять перешли в наступление на брянском направлении. В период с 1 по 18 сентября они нанесли мощный фланговый удар на правом крыле и в результате разгромили дивизии 9-й полевок немецко-фашистской армии. В тесном взаимодействии с соединениями Западного и Центрального фронтов войска Брянского фронта не дали возможности врагу закрепиться на рубеже реки Десна и отбросили его в западном направлении на 60—100 км. С 20 сентября 1943 г. началось преследование противника по всему фронту.

Большую помощь войскам в преследовании врага оказала авиация 15-й воздушной армии. Она наносила удары по отступающим войскам, разрушала мосты, переправы на путях отступления фашистов и тем самым не давала им возможности закрепляться на промежуточных рубежах.

1-й гвардейский истребительный авиакорпус вел разведку войск противника, прикрывал поле боя, ввод в прорыв и форсирование Десны 2-м гвардейским кавалерийским корпусом и обеспечивал боевые действия штурмовиков и бомбардировщиков. Авиация противника оказывала незначительное противодействие войскам фронта и авиации 15-й воздушной армии.

В результате успешных действий войск Брянского фронта, преследовавших противника, они за 11—12 дней продвинулись в западном направлении от 190 до 230 км и вышли на реку Сож.

1-й гвардейский истребительный авиакорпус, прикрывая войска фронта и обеспечивая боевые действия своих штурмовиков и бомбардировщиков, за сентябрь 1943 г. произвел 655 боевых вылетов. В 17 схватках с противником было уничтожено 12 вражеских самолетов.

Коммунистическая партия и Советское правительство высоко оценили боевые заслуги частей и соединений корпуса. За отличное выполнение заданий командования и проявленные при этом героизм и отвагу в боях по ликвидации [139] орловского плацдарма, освобождение городов Болхов, Орел, Хотынец, Брянск, Бежица, Карачев и многих населенных пунктов были награждены: 32-й гвардейский истребительный авиаполк — орденом Ленина, 64-й и 65-й гвардейские истребительные авиаполки — орденом Красного Знамени. 3-й гвардейской истребительной авиадивизии было присвоено почетное наименование Брянской. 149 летчиков, 219 инженеров и техников, 100 офицеров штаба и других служб награждены орденами и медалями Советского Союза. Одиннадцати лучшим летчикам Указами Президиума Верховного Совета СССР было присвоено звание Героя Советского Союза.

Вот имена этих славных сынов Родины: гвардии подполковник Николай Павлович Иванов — командир 63-го гвардейского иап, гвардии старший лейтенант Алексей Петрович Маресьев — заместитель командира эскадрильи 63-го гвардейского иап, гвардии капитан Владимир Александрович Луцкий — командир эскадрильи 32-го гвардейского иап, гвардии капитан Александр Яковлевич Федоров — командир звена 32-го гвардейского иап, гвардии майор Василий Николаевич Кубарев — командир эскадрильи 65-го гвардейского иап, гвардии майор Александр Михайлович Числов — командир эскадрильи 63-го гвардейского иап, гвардии капитан Александр Павлович Шишкин — заместитель командира эскадрильи 32-го гвардейского иап, гвардии старший лейтенант Марк Лукьянович Сидоренко — командир звена 66-го гвардейского иап, гвардии старший лейтенант Аркадий Сергеевич Макаров — командир звена 32-го гвардейского иап, гвардии лейтенант Николай Михайлович Алексеев — командир звена 64-го гвардейского иап, гвардии младший лейтенант Иван Петрович Кузенов — летчик 66-го гвардейского иап. [140]

Глава пятая. Снова на северо-западном направлении

После разгрома немецко-фашистских войск под Орлом и Курском и успешного наступления в августе и сентябре 1943 г. Красная Армия добилась крупных успехов. На южном участке фронта советские войска форсировали в ряде мест Днепр и захватили на его правом берегу плацдармы.

Хотя противник и понес тяжелые потери, все же имел возможность быстро произвести перегруппировку, перебросить резервы и снятые с других участков фронта войска и занять прочную оборону на Днепре и реке Молочная.

В создавшейся обстановке важнейшая задача наших войск заключалась в том, чтобы не дать противнику укрепиться. Предстояло расширить плацдармы, захваченные на правом берегу Днепра, сосредоточить на них крупные группировки войск и развернуть дальнейшее наступление. На западном направлении тоже должно было начаться наступление. Для усиления западного направления в стыке между Западным и Калининским фронтами был развернут Прибалтийский фронт, созданный на базе полевого управления расформированного Брянского фронта. 15-я воздушная армия, в составе которой 1-й гвардейский истребительный корпус вел боевые действия в Орловской и Брянской наступательных операциях, вошла в состав войск Прибалтийского фронта.

В первых числах октября 1943 г. корпус был выведен из оперативного подчинения 15-й воздушной армии и отведен [141] в тыл для доукомплектования личным составом и материальной частою.

К 6 октября части корпуса перебазировались на аэродромный узел далеко от фронта. В октябре же в обе дивизии прибыли 50 молодых летчиков и поступило 145 самолетов.

С первых же дней пребывания на тыловых аэродромах личный состав занялся привычной работой. Техники и механики принимали вновь поступающие самолеты, командиры подразделений приступили к подготовке молодых летчиков. В каждом полку уже не первый раз занимались вводом в строй молодого пополнения, но всякий раз приходилось встречаться с определенными трудностями. Не было учебных самолетов, на которых можно было бы проверить технику пилотирования молодых пилотов и организовать провозные полеты. Отсутствовала необходимая учебная база. Руководящий состав полков имел большой боевой опыт, но этого в данном случае оказывалось недостаточно. У большинства командиров были утрачены методические навыки в обучении молодого летного состава. Все это снижало качество подготовки пополнения, увеличивало сроки подготовки и нередко приводило к излишним летным происшествиям.

Преодолевая все трудности, полки форсировали подготовку молодых пилотов. Командир корпуса, командиры дивизий и полков, летая с молодыми летчиками, учили их грамотно использовать вертикальный маневр, обеспечивать себя в бою преимуществом над врагом в высоте и скорости, уметь быстро и скрытно занимать выгодное положение для внезапной атаки.

На примерах героических действий летчиков-фронтовиков политработники воспитывали у молодежи высокие морально-боевые качества.

Большая работа проводилась инженерно-техническим составом. Они ремонтировали самолеты, получившие повреждения в боях, передавали часть самолетов в другие соединения, изучали и готовили к предстоящим боям новые боевые машины.

Наряду с подготовкой молодых летчиков в дивизиях тщательно обобщался боевой опыт, накопленный в ожесточенных воздушных схватках. В полках, а затем в дивизиях состоялись конференции летного и инженерно-технического [142] состава, на которых шел широкий обмен мнениями по организации и ведению боевых действий.

На конференциях отмечалось, что все летчики корпуса вели воздушные бои активно, в наступательном духе. Широкое применение вертикального маневра позволяло им максимально использовать боевые возможности своих самолетов.

Опытные летчики Герои Советского Союза А. А. Федотов, П. И. Муравьев, В. Н. Кубарев, В. А. Луцкий, В. А. Орехов и другие особо подчеркивали, что эшелонирование боевых порядков истребителей в два-три яруса, наличие отличной связи в группах и четкое управление с земли обеспечивали нашим истребителям хороший обзор воздушного пространства, необходимое взаимодействие между группами в общем боевом порядке. В этих условиях при встрече с противником ударная группа всегда имела возможность успешно наносить удары по вражеским бомбардировщикам.