Выйдя из города, мы пошли вдоль стены. Через несколько минут до меня начали доноситься звуки голосов. По мере нашего приближения шум нарастал и вскоре, когда мы обогнули небольшой островок кустов, я изумлённо охнула. На огромном поле, где не росло ничего, кроме травы по пояс, была огромная толпа горожан. Наверное, весь город тут. Боги, я даже не заметила, что за нами тоже шли ликаны.

Было очень шумно, ликаны бунтовали, кричали, посвистывали. Причём всё были в одной куче, никто не разделялся на стороны. Но две группы ликанов всё-таки выделялись. Стая Лорина и… стая Бюрта. Их было больше. Раза в два. Господи, что это за ужас?!

Тут были и старейшины, которые беседовали между собой.

Виер подвёл меня к… нашим. Лорин говорил с Карой, остальные нервно себя вели. Даже подметила, как Мелинда с Мориком держаться за руку. Майла же просто приткнулась своим плечом к плечу Тура. Я не дура, поняла, что шансы наши не равны. И все они по факту прощаются. В чудеса здесь верила только я.

Поставили меня рядом с Франком, но он как-то даже корпусом отвернулся от меня. Это меня покоробило. Мы сейчас умрём тут все, а он… я же не предала никого, просто… ошиблась, я всё повернула назад, я успела! Но… мне оставалось лишь разглядывать густую траву под ногами.

— Ну что ж, все в сборе, — заговорил мужчина в мантии, выйдя немного вперёд. — Все формальности были уже преодолены, настал момент истины. Также я попрошу желающих встать на сторону альфы Лорина, выйти вперёд. Всем известно, что количество ликанов в стаях очень различно, но напоминаю, что решение ваше добровольно и все последствия ложатся только на вас.

Небольшая заминка и из толпы начали выходить мужчины. Один, второй, третий, четвёртый… это подмога? Они уравнивают шансы?! Господи, спасибо, спасибо, спасибо!

Народ начал постепенно смолкать. Я смотрела на старейшину с замиранием сердца. Молилась, чтобы всё это оказалось дурным сном, просто умоляла Богов снова подарить мне чудо.

— Прошу альф двух стай выйти вперёд.

Лорин стоял впереди меня, в стороне. Но после этого заявления он чуть протянул руку назад. Я начала стрелять глазами в ликанов, не понимая.

— Иди, — стоящий рядом Франк наклонился ко мне и негромко произнёс.

Это мне?! Честно, не сообразила. Стою, глаза таращу на всех, собирая неодобрительные взгляды в ответ. На Сальму смотреть просто боялась. Она меня убьёт. Вот просто так возьмёт и порвёт.

Осторожно ступая, вышла вперёд и неуверенно вложила свою мокрую, трясущуюся руку в тёплую и очень сухую мужскую ладонь. Он очень крепко её сжал и двинулся вперёд. Какие бы между нами не были ссоры, я сразу же обхватила его запястье второй своей рукой. Боги, спасите нас.

Я не смотрела по сторонам. Прижалась просто к мужской руке и опустила голову. Мне было стыдно. Я не могу помочь. Да, Лорин сам сделал меня своей альфой, но… Я всё равно не могу! Я не ликан! Я не могу поддержать даже своего… мужчину. Просто обуза, из-за которой могут погибнуть другие ликаны. Мне кажется, если проиграет Лорин, то всем нам придёт конец.

Мы шли долго. Наверное, дошли до середины поля, когда Лорин остановился. Я сразу же нахмурилась и поджала с силой губы, сохраняя самообладание.

Мужчина положил вторую руку мне на затылок и притянул к своей груди.

— Дана, как только я обращусь, ты должна будешь бежать в лес, — услышала его шёпот. — Беги и не оглядывайся.

Слёзы в тот же миг наполнили глаза, но я с силой вцепилась в ликана. Я не… Боже, это же мой Лорин! Мы же… мы… так не должно быть! Не должно…

— Лорин, прости меня, пожалуйста, — тихо заплакала я, со всей силы сжимая его руку. — Это всё из-за меня, я тебя умоляю… Лорин…

Меня забила мелкая дрожь. Я не хотела его отпускать. Он будет драться с двумя! Потому что я слаба, потому что я человек. Это всё он! Зачем ему альфа-человек?! Идиот и придурок!

Его тепло не успокаивало, наоборот только подстёгивало меня. Я начала осознавать, что мы все можем умереть сегодня, точнее уже сейчас. Нас… просто не станет! И всё, словно и не было ничего…

— Я давно простил, просто не сказал тебе, — услышала его шёпот, опаляющий ухо. — Не хочу тебя пугать, но мы можем больше не увидеться, поэтому я приношу тебе свои извинения за всё. Ты подарила мне счастливую жизнь, спасибо тебе за это.

Заревела, как ребёнок. Ткнулась в его грудь, стараясь как-то вобрать в себя всё, запомнить и… попрощаться.

— Пора, — через несколько секунд сказал ликан, отстраняя меня от себя. — Возьми.

Он протянул мне нож. Длиной с локоть, в кожаных ножнах с ремешком небольшим. Я сразу же схватила оружие. Не знаю, позволено ли оно было, но драться будут волки, а я… мне же нужно хоть как-то себя обезопасить. Не смогу, конечно же, нож этот мне не поможет, но… я прижала его к груди, не отрывая взгляда от прелестных изумрудов, которые светились искренностью. Я не перенесу его смерть. Он — мой. Этот мужчина перевернул мой мир, сделал его хуже, но стал тем самым маленьким лучиком света, к которому я тянулась. Обжигалась часто, но свет был и он есть… Он всегда будет со мной.

Лорин начал отступать от меня, и я увидела эту парочку. Насмехаются стоят. Ну и раздеваются. Так стало мерзко, захотелось собственными руками… Сальма. Смотрит надменно, но без примеси ненависти. Какой-то пристальный взгляд. Она меня попытается убить. Я в этом была уверена. Я предала её, она меня. Честно…

— Лорин.

Я прижимала нож к груди и понимала, что всё, после этого жизнь моя прежней не станет. Её либо отберут, либо я буду… не знаю, буду переосмысливать её и менять. Говорила так и раньше, но сейчас у меня есть возможность, есть моральные силы. Но я так была напугана, так убита, что не могла просто так убежать. Я его бросаю им на растерзание. Он будет биться сразу с двумя…

Блондин обернулся. Я никогда не забуду этот взгляд. В нём не было сомнений, но был страх. Он так смотрел на меня, когда меня уводили в ту комнату, где Сальма свершила своё чёрное дело. Он боится… за меня. Да, Сальма кинется на меня, как только появится возможность, если кто меня и убьёт, так это она. Бюрт будет заниматься Лорином, а она мною.

— Я тебя люблю.