— Про женщин у него спрашивала, — будто подкидывая мне тему, сказал ликан.

Он говорит, а я видимо должна оправдываться. Мне делать особо нечего, да и не воспринимаю я его серьёзно почему-то. Странно как-то. У меня появляется такое ощущение, что я живу с мальчиком-подростком. Врёт, бросается из крайности в крайность, страсти хоть отбавляй. Или даже с пьющим или ворующим мужем. Вроде нормальный, а за моей спиной тёмные делишки проворачивает, врёт также, прощения просит отчаянно. Серьёзность ушла. Я не отношусь к нему по-старому. На миг ощутила страх. Неужели мне противно? Или это такой привкус разочарования?

— Да, он завидный мужчина на мой взгляд, — не стала я лукавить, — Хотелось разузнать о нём побольше.

Ликан отложил нож и, взяв доску с нарезанным лукам, пошёл к плите.

— Он тебе нравится?

В том же тоне, но вопрос этот… ох какой тяжкий. Гай мне нравится, но немного не в том смысле, который имеет в виду Лорин. Друг. Хороший и приятный. Нет, в другом «мире», начни он за мной ухаживать, я бы очень крепко задумалась бы над созданием с ним семьи. Мало я о нём всё-таки знаю, но на первый взгляд, он бы подошёл. Как и любой другой серьёзный, нормальный, ответственный мужчина. Тут уже всё от ситуации зависело бы.

— Смотря в каком смысле, — всё-таки ушла я от ответа.

— То есть в каком-то смысле он тебе нравится?

Кинул лук к мясу и начал всё тщательно перемешивать.

— Да.

Молчит. Долго. Странно, я даже подумала, что он нормально отреагировал, поскольку вёл он себя спокойно, как прежде, но мешать он не переставал. Словно заклинило его. Я смотрела через плечо и всё думала: «вот сейчас остановится, попробует или посолит», но нет.

Ликан снял сковородку с плиты и ушёл в ванную комнату. Наверное, разговор окончен. Быстро как-то, но это к лучшему.

Поднялась и подошла к сковороде. Принюхалась. Чуть-чуть пригорело. Ничего, просто сильно прожарено. Аппетит слегка приподнял голову и вяленько так закивал. Взяла тарелку и положила себе немного.

Кушала я в одиночестве. Лорин из ванной комнаты вышел минут через пять, когда я всё ещё поздно завтракала. Челюсть болит, зубы с левой стороны тоже. Жевать больно, поэтому процесс поглощения пищи теперь растянулся.

Ликан обошёл меня и сел напротив. Волосы чуть мокрые. Умывался? Или он голову там мыл? Нет, только пара прядок влажные…

— Если ты с ним ещё раз заговоришь, то я вспорю ему брюхо на твоих глазах, — с какой-то раздражительностью произнёс блондин, — Приятного аппетита, кажется, с солью я не угадал.

Сказать, что я была удивлена — это будет капля в море. Есть перестала. Что он сказал?

— За что? — я даже нервно усмехнулась. — Из-за того, что мне нравится мужчина, который был со мной в тяжёлый момент моей жизни? У нас за таких замуж выходят, не задумываясь.

— Если ты так пытаешься его защитить, то делаешь только хуже, — нахмурился зеленоглазый ревнивец, — Я никогда бы не подумал, что ты станешь заглядываться на странного одиночку, который постоянно витает где-то в облаках.

— Он романтичен.

Ну, вот кто меня тянет за язык?! Я уже просто на зло говорю всё Лорину. Ага, забуду я всё остальное, как же. Меня-таки подмывало побольнее задеть ликана, чтобы…, а чтобы он хоть немного почувствовал себя не таким «прекрасным». Я же не могу также отлупить его, да и не стала бы, но вот жажда мести во мне есть и она, кажется, велика.

— А я нет? — скрестил мужчина руки на груди, продолжая рассматривать меня. — Я не романтичен?

— Гай читал мне стихи человеческих поэтов, которые ему нравились. Кое-какие он знал наизусть, — продолжила я с милым выражением лица, — Рассказывал истории всякие интересные, шутил со мной…

— Он — позёр. Пыль в глаза пустить юной дурочке — раз плюнуть, — как-то зло фыркнул мужчина, — А ты и поверила. Он тебе всё, что угодно скажет, чтобы… овладеть тобой.

О, теперь мы стали выражаться корректнее.

— А ты не такой? — изогнула я брови. — Ты у меня вообще нетерпеливый и чудной. Даже ухаживать за мной не стал, захотел и взял.

— Я же попросил тебя говорить только о случившимся с Гаем, — опустил ликан глаза.

Я издевательски подняла руки, принимая жалобу.

— Да без проблем, — разозлённо усмехнулась я, — Гай мне нравится. Именно в том смысле, на который намекаешь ты. И я сегодня утром собиралась сбежать с ним. Мы бы поженились, у нас была бы куча друзей, мы бы посещали музеи вместе с ним и путешествовали по миру.

Насупился. Запыхтел даже как-то угрожающе, но молчал. Так тебе, сволота.

Доела спокойно, помыла посуду и пошла прибираться.

Лорин куда-то ушёл, но вечером вернулся. Угрюмый какой-то, расстроенный. Я на него не обращала внимание. Не заслужил.

— Дана, выйди за меня, пожалуйста, замуж.

Медленно подняла глаза от книги. Стоит. Взгляд такой смешанный. Чувственный и расстроенный. Его заставили что ли? Но ёкнуло. Замуж! Это же… замуж! У меня даже мыслей не было подходящих. Просто восклицания. Растерялась и потерянно уставилась на него. В руке что-то сжимает. Неужели кольцо? Он серьёзно?

Но вот, прошли долгие секунды и вернулась память. Ага, как же.

— Нет.

Я вернулась к чтению. После всего случившегося это выглядит как попытка загладить вину. Не такого предложения я ждала. Я его вообще, кажется, не ждала.

— Пожалуйста.

— Не-е-т, — теперь я это слово чуть протянула.

В детстве я не считала себя привлекательной, поэтому была уверена, что скажу «да» любому, кто предложит мне замужество. Но теперь… мне просто ничего не хотелось.

— Он был с тобой только потому, что ему платил я! — воскликнул блондин. — Не нужна ты ему! Он бы просто попользовался тобой и выбросил!

Громко так.

— Я знаю.

— И что?! — не понял он, продолжая жестикулировать. — Ты всё равно хотела уехать с ним? Даже зная, что он пользуется тобой, как подстилкой какой-то?

Какой же он дурной. Перевернула страницу. Может, сказать уже ему? А то у него от непонимания сейчас лоб треснет и глаза выпрыгнут.

— Лорин, сядь, — устало указала на кресло.

— Я не буду садиться пока ты не объяснишь мне! Чем этот кобель дворовый лучше меня?! Я же… тебе что, не хватает секса? Так, я же с радостью хоть по несколько раз в день! Я могу, Дана, сам хотел предложить тебе, а то мы как старики какие-то бывает даже через день трахаемся. Я же всё для тебя готов сделать. Хочешь возвышенных бесед? Я стану начитанным, выучу стих какой-нибудь, научусь манерам человеческим — всё, что ты хочешь. Я буду романтичным, оленёнок. Лучше, чем он. Ты никогда не усомнишься во мне, как в своём муже.

Так горячо и чувственно, что вину и какую-то растерянность прочувствовала. Он не осознаёт… я думала, что такую стезю, как «сарказм» я освоила и приручила, но кажется, не вышло.

— Присядь, — тяжело вздохнула я, откладывая книгу.

Ликан, увидя это, тут же сел, куда я сказала. Внимательно, чутко и как-то волнительно воззрился на меня.

— Я скажу только один раз, поскольку отвечать на твои вопросы и комментировать это больше не буду никогда, — сразу предупредила я Лорина, — Так что слушай внимательно, повторять я не буду.

Дождалась его серьёзных кивков. Подобрался весь, приготовился видимо к правде-матке.

— Гай мне нравится. Но секса с ним, как и отношений я не хочу. Я же пошутила, Лорин. Да, мне было приятно его общество, как и любого другого, поскольку мне требовалась серьёзная помощь, которую Гай мне и предоставлял, но был бы это, к примеру, Франк, поверь, он бы также нравился бы мне, как Гай. Запомни, Лорин, раз и навсегда, что девушкам приятно, когда их спасают, когда им помогают, когда проявляют именно такое внимание, завязанное на уважении. Снова по поводу Гая: сбегать я с ним надумала только утром, и он не в курсе. Я просто перепила вчера травы своей и мне что-то в голову взбрело… в общем я устала так жить и мне показалось, что ты бросил меня тут, поскольку тебе противно общество такой слабой девушки, которая не может самостоятельно за себя постоять. Вот я и решила уйти, была уверена в том, что Гай поможет мне. Он хорошо ко мне относился и я знала, что ты ему платил, никто бы со мной за бесплатно не согласился бы сидеть. Он просто был добр в тот момент, когда мне это было нужно. Он мне всё разъяснил о некоторых правилах, мы с ним говорили о многом и я рада, что это случилось, поскольку он отвлекал меня от моих болячек. Снова ты, Лорин. Мне всего хватает. Если ты хочешь знать, то я могу жить без твоего секса, как-то же восемнадцать лет жила и нормально себя чувствовала. И ты нормальный мужчина, мне не нужна романтика, разве что иногда. Но мне достаточно того, что ты проводишь со мной время, что вывозишь иногда в лес, гуляешь со мной, дурачишься — я это люблю. Брак. Нет — это означает, что я этого не желаю. Не время сейчас. И я хочу тебя поколотить за то, что меня побили из-за тебя. Поэтому, прости, мне не до свадьбы сейчас. Когда всё устаканится и моей жизни ничего не будет угрожать, а ты наконец-то перестанешь воевать за свой город, тогда и будем об этом разговаривать.