— Ну разве она не красотка? — Кейт с любовью поглаживает руль Марго-младшей.

— Красотка, — соглашаюсь я, но потом кое-что вспоминаю. — Какую игру ты затеяла, предоставляя Сэму полный доступ к ящику с моим бельем?

— Я не могла его остановить! — Голос у нее высокий и оборонительный. Еще бы, черт возьми. — Он — наглая свинья. — Она усмехается.

Без сомнения. Эта мысль мгновенно напоминает мне о цирке со связыванием. Меня так и подмывает порасспрашивать Кейт, но быстро решаю, что на самом деле не хочу этого знать.

— Как Джесси? — Ее улыбка становится шире.

— Отлично. — Прищурившись, смотрю на нее.

— Ты осталась у него, — говорит она с намеком. — Повеселились?

Я усмехаюсь.

— Ну, я прокатилась на «дукати-1098», Сара испепеляла меня взглядом, а сегодня утром я пробежала девять миль. — Наклоняюсь, потирая руками ноющие бедра.

— Черт, она все еще там? Скажи ей, чтобы сваливала. — Она хмурится. — Ты пробежала девять миль? Вот дерьмо. И что, черт возьми, за Дукати-как-там-его?

— Супербайк, — пожимаю я плечами. Еще несколько дней я и сама об этом не знала. — Он положил сто тысяч на банковский счет «Рококо Юнион».

— Что? — взвизгивает она.

— Что слышала.

— Зачем?

Я пожимаю плечами.

— Чтобы Патрик помалкивал из-за того, что он меня заграбастал. Он не хочет меня ни с кем делить.

— Ого! Безумный мужчина.

Я смеюсь. Да, безумный мужчина, безумно заблуждающийся, безумно богатый, безумно сложный, безумно любвеобильный...

— Мы сегодня идем куда-нибудь? — спрашиваю я. Полагая, что Кейт свободна, я дала отпор безумному мужчине. Он не может ожидать, что я прибегу к нему трахаться по первому зову. Хотя это очень заманчиво.

— Безусловно! Спроси гейчика и Викторию.

Вздыхаю с облегчением.

— У Виктории свидание с Дрю, но я спрошу Тома. Значит, ты не встречаешься с Сэмом? Он становится в твоем доме кем-то вроде завсегдатая. — Я выгибаю бровь. На самом деле он полуголый завсегдатай, но на это я не указываю.

Она притворится, что это забава.

— Это всего лишь забава, — высокомерно отвечает она.

Смеюсь над ее небрежным тоном. Я знаю разницу. Мы говорим о девушке, которая уже много лет не ходит на второе свидание. Сэм симпатичный. Естественно, я вижу влечение.

Сзади Марго-младшей сигналит машина.

— Ой, отвали! — кричит Кейт. — Я поехала. Увидимся позже дома. Ты отвечаешь за вино. — Окно поднимается, и она улыбается от уха до уха. До сих пор не могу поверить, что он купил ей фургон.

Вдруг я вспоминаю сделку, которую заключила в обмен на платье… никакой выпивки вечером. Ну, это ерунда, потому что я с нетерпением жду пропустить бокальчик-другой. Он никогда не узнает. Кейт уезжает, а я возвращаюсь в офис.

— Звонил Патрик, — сообщает мне Салли, когда я прохожу мимо ее стола. — Он сегодня вообще не придет. Играет в гольф.

— Спасибо, Сэл.

Возвращаюсь к столу и вытягиваю ноги. Да, сейчас я действительно их чувствую. Встав с кресла, подтягиваю пятку к заду, испуская долгий, благодарный вздох, с удовольствием растягивая мышцы бедра. На столе дребезжит телефон, и из него доносятся звуки «Running up that Hill» группы Placebo. Мне даже не нужно смотреть на экран, чтобы понять, кто это. У него потрясающий музыкальный вкус.

— Мне нравится, — говорю я вместо приветствия.

— Мне тоже. Позже займемся под нее любовью.

— Позже мы с тобой не увидимся, — снова напоминаю ему. Он делает это нарочно.

— Я по тебе скучаю.

Я его не вижу, но знаю, что он дуется. А что касается того, чтобы заняться любовью... Что ж, это огромный прогресс по сравнению с «трахаться». Улыбаюсь, сердце подпрыгивает в груди.

— Ты по мне скучаешь?

— Да, скучаю, — ворчит он. Я смотрю на компьютер. Уже час. Не прошло и пяти часов с тех пор, как я от него ушла. — Не уходи сегодня вечером, — говорит он. Это не просьба, а требование.

Откидываюсь на спинку кресла. Я знала, что это произойдет.

— Не надо, — предупреждаю я самым уверенным голосом, на который только способна. — У меня планы.

— Знаешь, ты, может, и на работе, но не думай, что я не приду туда и не устрою вразумляющий трах. — Его голос звучит смертельно серьезно и даже немного сердито.

Он не станет, не может... или может? Черт возьми, я уже не уверена.

— Ни в чем себе не отказывай, — очень легко отвечаю я.

Он смеется.

— Я серьезно, леди.

— Знаю. — Я в этом не сомневаюсь, но любой разновидности его трахов придется подождать до завтра.

— Ноги болят? — спрашивает он, и я снова вытягиваю их под столом.

— Чуток. — Я не доставляю ему удовольствия знать, что на самом деле мне адски больно. Перед выходом приму ванну с солью. Погодите-ка... он пытался меня искалечить, чтобы я не могла сегодня уйти?

— Чуток, — отвечает он с явным весельем в хриплом голосе. — Помнишь наш уговор?

Закатываю глаза. Я обманывала себя, думая, что он забудет о своей маленькой сделке. И теперь уверена, он заставил меня пробежать марафон на рассвете в попытке обездвижить. Надзиратель!

— Никаких напоминающих трахов не требуется, — бормочу я. Он не узнает. Я не собираюсь напиваться до такой степени, чтобы страдать от сильного похмелья — слишком рано после моего последнего выступления.

— Ава, следи за языком, — устало вздыхает он. — И я сам решу, когда и нужен ли напоминающий трах.

Он это серьезно? Рот у меня слегка приоткрывается. Неужели у него нет чувства юмора? Снова встаю, с удовлетворенным стоном подтягивая пятку к ягодице. Черт бы побрал его и эту утреннюю пробежку.

— Так точно, — подтверждаю я со всем сарказмом, которого он заслуживает.

— Когда я тебя увижу? — вздыхает он.

— Завтра? — Я очень хочу его увидеть, несмотря на вызывающие манеры.

— Заеду за тобой в восемь.

В восемь? Завтра суббота, я хочу отоспаться. Восемь? Мне и правда не напиться, если Джесси заявится в восемь.

— В полдень, — возражаю я.

— В восемь.

— В одиннадцать.

— В восемь! — рявкает он.

— Ты должен был встретить меня на полпути! — Этот мужчина невозможен.

— Увидимся в восемь. — Он вешает трубку, оставляя меня на одной ноге с телефоном у уха. Недоверчиво смотрю на мобильник. Он может приходить в восемь, сколько захочет. Я не проснусь, чтобы впустить его. И Кейт наверняка тоже. С несколькими резкими вдохами опускаю ноющее тело обратно в кресло. Больше никогда не буду бегать.

— Том, — зову я. — Мы сегодня идем веселиться, ты как?

Он смотрит на меня с огромной порочной ухмылкой на детском лице.

— Великодушно откажусь. — Он склоняет голову, как джентльмен, которым, как я знаю, он не является. — У меня свидание!

— Еще одно?

— Я не могу. Полагаю, ты собиралась спросить меня, — фыркает Виктория, не отрываясь от своих рисунков. Я не удостаиваю ее сарказм ответом, вместо этого обращая к ее спине перекошенное лицо.

— Да! Это определенно то, что надо, — кивает Том с самой широкой ухмылкой.

Я ухмыляюсь Тому в ответ и возвращаюсь к компьютеру. Они все то, что надо.

***

В шесть выхожу из офиса, направляясь прямиком в магазин за солью для ванны и бутылкой вина, чтобы потом отправиться к метро. Борюсь с искушением открыть вино на месте. Сегодня пятница, вечером я наверстываю упущенное с Кейт, а завтра провожу день с моим непростым надзирателем. Идеально.

Зайдя в парадную дверь, вижу полуголого Сэма, выходящего из мастерской Кейт, а за ним следует она, полностью одетая, с очень довольной улыбкой.

— Серьезно? — бормочу я, пытаясь смотреть куда угодно, только не на классное тело Сэма.

Он ослепляет меня максимально дерзкой ухмылкой и поворачивается к Кейт, давая мне возможность увидеть его голую спину и задницу в мешковатых джинсах. И тут я замечаю у него на затылке шлепок смеси для теста.

— У тебя тут кое-что осталось. — Я указываю на отвратительный мазок смеси.

Кейт разворачивает Сэма лицом ко мне и облизывает его спину по направлению к шее. Он ухмыляется мне. Я смеюсь. Что за парочка эксгибиционистов.

Поднимаясь в квартиру, шиплю от пронзительной боли, разливающейся по ногам с каждым шагом. Иду сразу же наполнять ванную, высыпаю половину бутылки расслабляющей мышцы соли для ванн. Затем направляюсь на кухню, чтобы позаботиться об особом предписании номер два; наливаю нам с Кейт по бокалу вина. Задыхаюсь от удовольствия, делая первый глоток.

Спустя пять минут в панике вышвыриваю через плечо все содержимое ящика с нижним бельем.

— Кейт! — Я знаю, что положила таблетки сюда, так где же они, черт возьми? Если это шуточки Сэма, я сверну его чертову шею!

Кейт влетает в комнату.

— Я выключила воду в ванной. Что случилось?

— Мои таблетки...

— А что с ними?

— Они пропали. — Я бросаю на нее обвиняющий взгляд. — Не могу поверить, что ты впускала в мою комнату Сэма.

Она распахивает глаза.

— Я не впускала его. И вообще, таблеток там не было. Я бы увидела.

Издаю разочарованный вопль и продолжаю выворачивать содержимое остальных ящиков. Я знаю, что положила таблетки сюда.

— Черт!

— Успокойся, возьмешь еще. Том и Виктория придут?

Я хватаю разбросанное нижнее белье и запихиваю все обратно в ящик.

— Я уже брала новую пачку. И нет, у них обоих свидания.

— Твои организаторские способности просто шокируют, — устало стонет она. Кейт права, но на работе я прекрасно справляюсь. А вот в личной жизни — не очень. — О, Виктория сегодня встречается с Дрю? — Кейт смотрит на меня широко раскрытыми голубыми глазами.

— Да! — Я тоже распахиваю глаза.

— У них ничего получится. Поторопись с ванной, мне нужно в душ.

Хватаю вино и ухожу в ванную.

Вода великолепна, я мою голову шампунем и кондиционером. Бреюсь повсюду, а потом неохотно вылезаю, чтобы допить вино и почистить зубы.

***

Час спустя волосы высушены и завиты, я намазалась кремом и нанесла на лицо половину макияжа. Дверь открывается, и из нее выглядывает голова Кейт.

— Тебе еще долго? — спрашивает она. На ее огненно-рыжих волосах бигуди, и выглядит она примерно на той же стадии готовности, что и я.

— Полчаса, — подтверждаю я, открывая ящик с нижним бельем.