— Хорошо.

Я киваю, как китайский болванчик. Черт возьми! Да я готова на все, лишь бы Аня вернулась!

— И еще!

— Что?

— Прекрати ее называть Аней.

— Почему?

— Потому что это уже не ее имя. Она Мелани. Понимаешь? Душа ее зовется Мелани. Тебе же неприятно, если бы тебя все обзывали… чупакаброй.

Я впериваюсь в него взглядом. А это он откуда знает? Это знала только Аня, что я себя так обзываю со злости.

— Дэррил, ты кто такой вообще?

Он по-доброму улыбается и жмет плечами:

— Просто живущий, как и ты. Ну бывай, Варвара. Береги себя.

И исчезает в темноте лестничной клетки с урной в руке. Хлопок. И дверь закрыта.

Я оборачиваюсь и смотрю на пустую квартиру. Вроде бы всё то же.

Тишина. Слышно, как булькает в батареях вода, как тикают часы на кухне. Пусто.

— Ань… То есть Мелани, ты тут?

Тишина. Без ответа. Но к удивлению, я ощущаю радость и легкость взамен седой скорби и пепельного отчаяния. Так бывает, когда начинаешь верить в лучшее, когда знаешь, что скоро будет свет после тьмы, и с уверенностью можно сказать, что всё будет хорошо.