– А... а руку-за-борт-положилище?

– А... благостно-усмехалище?..

== Претендент, усаживаясь за пульт, – в раздумье ==

Дотянусь ли к щупальцам?

К наставленья-капальцам?

К афоризмо-сыпальцам?

К грозно-пятко-топальцам?

== Наместник с балкона Цитадели, во всеуслышанье ==

Граждане! Угас

Гений. Никогда

Не было таких

Драм...

== Всеобщий выдох воздуха ==

– У – ох!

– Сду – ох?!

== Наместник, притворяясь, будто ничего не замечает ==

...Никогда

Не было таких

Драм.

Мир, как сирота,

Жмется в этот час,

Трогательно-тих,

К нам.

== Усиливающийся говор ==

– Это, братцы, свыше:

Свечку ставьте.

– А я-то как услышала,

Выскочила в кофте...

– Думали – бессмертный,

И конца не будет...

– В атмосфере спертой

И мудрец забредит!

== Наместник, возвышая голос ==

Мир, я говорю,

Жмется в этот час,

Трогательно-тих,

К нам.

Ясно! Ибо тут

Правил исполин,

Тут его святой

Одр...

== Отчетливо слышные разговоры ==

– Значит, лег, проклятый,

В бушлат деревянный...

– Убег от расплаты!

Затих, как невинный!

– Что ж его скрючило?

Вот-те и владыка...

– Что бы это значило –

Вот в чем закавыка!

== Наместник с терпеливым упорством ==

...Оттого, что тут

Правил исполин,

Тут его святой

Одр.

Тут ни распрь, ни смут,

Стан борцов – един,

И, как никогда,

Бодр.

Грохот чьего-то падения в футляре Автомата.

== Злобные взвизги внутри ==

– Ага! Оборвался! Грохнулся!

– Как миленький гардарахнулся!

– Разоблачен! Все видно!

– Хамелеон! Ехидна!

== Новый претендент ==

Конец прохвосту. Спокойней-ка:

На нем – все вины покойника.

== Крики в народе ==

– А, вот кто высасывал кровушку!

– Кто нам урезывал хлебушку!

– Кто измождил нам утробушку!

– Кто доканал мою бабушку!..

== Подголоски ==

– Невернейший из неверных!

– Коварнейший из коварных!

– Как врал-то в речах бравурных!

– Как жрал из запасов сырных!

== Претендент ==

Нажал-то я кнопку впору,

С изнанки подкравшись к сыру!

Поддал ему трошки пару!

Пусть не наглеет с жиру.

== Подголоски ==

Из нас вы один были докой.

Мы молим вас стать владыкой!

== Претендент ==

Для вас я готов взять бремя.

Загвоздка – в пристойном гриме.

Претендент укрепляется за пультом.

Войну придется отсрочить.

Чур – прошлого не порочить,

Лишь эту скотину хаять;

Оружье беречь и драить.

== Вопль снизу ==

Мерзавцы! Они упустили минуту!

Взъярившийся Запад растет по часам!..

Спасите... веревку! я вверх по канату

Взовьюсь до Друккарга...

== Блюстительницы ==

Таким чудесам

Преграды Закона вовек нерушимы.

== Вопль ==

Нет, я поднимусь! Грохочите в сполох!

Пусть игвы поднимут на крыльях мышиных

И ангелы мрака – на алых крылах!..

== Возня в ареопаге ==

– Старик-то играет на нервах!..

– Беснуется в адских прорвах!..

– Для нас верней без урона

Копить запасы урана...

– Да: лучше – сменить пластинки...

– Откроем чуть-чуть застенки...

– Признаем две-три ошибки...

– Дадим погорельцам шубки...

== Наместник с балкона ==

Меж учеников

Блещет как алмаз

Тот, кто вам сберег

Сыр.

Ни один из вас

Так не обожал

Лучшего из слов:

"Мир"!

С теми, кто сердит,

Он поговорит,

Вчувствовавшись в роль

Всех:

Западу – кивок,

А для азиат –

Резвая гастроль,

Смех.

== Толпа веселеет ==

– Вот так уж давно пора бы!..

– Пойдут ананасы, крабы!

– Заморские вина, рыбы!

– Ох, жулики высшей пробы!

== Циферблаты, Бомбы, Громкоговорители ==

– А мы-то всегда готовы!

– Свято блюдем основы!

– И как никогда едины!

– На полюс хотя б! На льдины!

Фанфары.

== Энтузиасты ==

– Ах, сердце заходится...

– Ох, дух занимается...

– Бел-свет заливается!

Слышно, как внутри футляра несколько человек, пыхтя, подвигают к

ротовому отверстию тяжелую установку. Голос Претендента, теперь –

Правителя – звучит бодро, иногда покрываясь досадными тарахтениями:

видимо, аппарат еще не вполне налажен.

<Правитель>

На сегодня закон в том,

Чтоб не кушать, как зверь, ртом,

Но научный экстракт – суп

Гибкой трубкой вводить в пуп.

Суп в мозгах утолит зуд,

Тем – кто худ – округлит зад,

Он украсит любой пол,

Разовьет трудовой пыл.

Рукоплескания.

Не война (дзинь-дзень-звяк) – нет:

Это рано. Вопрос снят.

Лишь враги (этот рой гнид)

Вновь к атомной беде гнут.

Но у нас есть на них кнут:

Твердо-сдержанный тон нот,

Силу ж нот четверит темп

Водородных – у нас – бомб.

Будет срок – пошумим всласть,

Но теперь мы сосем гроздь,

Холим мышцы, крепим кость,

Упражняем в грызне пасть.

Улыбки членов ареопага, смех подголосков, хохот агитаторов.

== Правитель, раскручивая свою пружину до конца ==

По цехам, у ворот хат,

Сеть читален пустив в ход,

Увеличим напор помп,

Нарастим в пику всем темп.

Создадим миллион ферм!

Восемьсот тысяч тонн сперм!

Обеспечим стране корм,

Увеличим ее

шарм.

Отверстие Цитадели захлопывается.

== Агитаторы, ударяя ладонями в такт ==

– Вот-то будет ладненько!

– сытенько!

– гладенько!

– Разве мало полото?

– колото?

– молото?

– Сколько будет сала-то!

– мыла-то!

– кала-то!

– Унавозим пастбища...

– косьбища...

– гульбища...

– Укрепимся ребрами!

– бедрами!

– ядрами!

На фасадах вспыхивают разноцветные огни.

Прозревающий и Неизвестный со свечами в руках начинают спускаться по

спиральной лестнице в катакомбы.

== Прозревающий ==

А крик-то не молкнет! Какая

Воистину страшная сила!

Расплата у нижнего края –

И та – его не скосила!

== Вопль снизу ==

Откройте же храм, негодяи! На площадь –

Мой мраморный бюст в сорок пять этажей!

Как странно: я делаюсь больше, но площе.

О, лишь бы распухнуть... Дрожжей мне, дрожжей!

== Блюстительницы ==

== Первая ==

Такого еще никогда не бывало:

Цепляется даже за самый огонь!

== Вторая ==

Смотрите: сама преисподняя взвыла

"Не тронь моего знаменосца, не тронь!"

== Третья ==

Уж ангелы мрака спешат из провала!

Туннели Шим-бига дрожат от погонь!

== Вопль ==

Ага! Спуск замедлен!

Пещера ли, склеп ли?

Когда-то сквозь этот базальтовый грунт

Я рылся... и капали красные капли

На темя, как ровные сгустки секунд...

== Блюстительницы ==

Молчи, изувер! твои дикие вопли

Достигли Друккарга! Бессмысленный бунт

Великого Игвы и Жругра направлен

На стражу Возмездья, на нас, на закон!..

== Вопль, усиливаясь ==

Гагтунгр, помогай же! Сигнал мой уловлен,

На выручку мне посылай легион!

== Голоса ангелов мрака ==

– Крылья рубиновые

Шумят кругом.

– Мечи глубинные

Грозят врагам.

– Летим, разбрызгивая

Болота душ:

– Пусть вьются, взвизгивая,

С подземных луж!

== Голоса химер ==

Пусть

к нам

мчат,

взлаивая,

Свист,

писк

вверх

взмеивая!