Девушка ахнула от увеличенного потока, и когда я почувствовала дрожание ее души, я коснулась демонского коллектива.

- Uno homo nobis restituted rem, - проговорила я, молясь, чтобы я ничего не забыла и Вайноне не пришлось расплачиваться за мою тупость. Я сама выбрала пусковые слова, и хотя проверять их грамматику не было смысла, я надеялась что они верны – иначе я стану посмешищем Безвременья.

Вайнона издала задыхающееся бульканье, и мои глаза распахнулись. Волна ожидаемого Безвременья покрыла ее, яркое золото моей ауры окрашивала демонская копоть. Она начала сгибаться, и когда я почувствовала, как магия начинается течь обратно в меня, я отпустила ее, шепча, что принимаю цену за это еще до того, как дисбаланс поднялся.

- Ал? – спросила я, отступая и следя за конвульсиями Вайноны на полу. – Ал! Я сделала его неправильно!

- Подожди! – демон схватил меня за плечо и притянул обратно, когда я бросилась помочь ей. Его глаза с жадностью смотрели на девушку.

- Подожди, - повторил он себе под нос мягче. - Ты сделала его правильно.

Но мне так не казалось, пока девушка дергалась и мычала, покрытая моей аурой и отражением моей копоти, ползающей по ее лежащей фигуре. Кери отступила к Тренту; они оба выглядели встревоженными. Кери сдерживала дыхание, и она выпустила его, открыв рот, когда Безвременье замерцало чистым золотом… и стекло с Вайноны, обратно в землю, как дождь.

Мое сердце глухо заколотилось. Она не двигалась. Хватка Ала на моей руке усилилась, и он не отпускал, пока женщина не сделала глубокий вздох. Вайнона лежала спиной к нам и она медленно села. Мои плечи облегченно опустились и я выдохнула. Я не видела ее лица, но проклятье сработало.

Спиной к нам, она посмотрела на свои руки, провела нормальными ладонями по безупречной коже. Они были гладкими, без шерсти. Ее босые ноги, торчащие из-под юбки, были белыми и с десятью пальцами. Расправив свитер, девушка повернулась к нам, обрадованная, и мой рот раскрылся.

- Как я выгляжу? – спросила Вайнона, а потом положила руку на горло, признавая, что ее голос был выше. - Оно сработало?

Отчасти? Сглотнув, я посмотрела на Кери, потом Ала. Его рука упала с меня и он пожал плечами.

Ее нормальное лицо обрамляли слегка вьющиеся каштановые волосы. Ее подбородок был немного острее, чем я помнила, но он также был нормальным. У нее были высокие скулы, красивый цвет лица и курносый нос. И хотя она немного отличалась от молодой женщины, которую я впервые увидела в клетке под обсерваторией, она выглядела человеком. Кроме ее глаз за длинными ресницами, которые все еще имели козлиный зрачок.

- Ну как? – переспросила она, трогая свое лицо и думая, что все прошло успешно.

- Гм, близко, - сказала я, а потом я полезла в свою наплечную сумку и, покопавшись в ней, протянула ей маленькое компактное зеркальце.

Вайнона вскочила на ноги, и покачиваясь приблизилась к свету, устремив внимание на зеркало. Ее глаза расширились, когда она увидела себя, она положила руку на свое лицо, трогая новые очертания своей челюсти. Ал хмыкнул, когда она высунула язык и Вайнона улыбнулась, убедившись, что он нормальный.

- Достаточно близко, - сказала девушка, потрогав себя сзади. - Слава Богу, хвоста нет.

- Ты уверена? – промурлыкал Ал. - Может проверим?

- Перестань, - пробормотала Кери, ее челюсть сжалась в тусклом свете.

Достаточно близко?

- А как же твои глаза! – воскликнула я. - Я не понимаю. Они должны были измениться. Почему они не изменились?

Она посмотрела на меня и заплакала.

- Ох, Вайнона, - сказала я, потянувшись к ней и сама начиная плакать. - Мне так жаль. Я попробую еще раз. Я уверена, что смогу их исправить.

- Нет, - всхлипывая, проговорила она, отступая назад. - Все нормально. Я плачу от счастья. Меня не волнуют мои глаза, - она испуганно посмотрела на Ала, потом обратно на меня, начиная плакать еще сильнее. - Спасибо. Спасибо, Рэйчел. Не думала, что когда-нибудь у меня снова будут ноги. Мне не важно, как выглядят мои глаза!

Я похлопала ее по спине, радуясь, что Вайнона довольна результатом и ужасно радуясь, что я сделала проклятье правильно – по большей части – но меня до сих пор смущали ее глаза.

- Ты уверена? – снова спросила я, и она отстранилась, принимая льняной платок, который протянула ей Кери, и вытирая нос.

- Абсолютно, - ответила она и шмыгнула носом, ее лицо блестело в тусклом свете фонаря. - Я даже немного полюбила их.

- Я думал о такой возможности, - проворчал Ал, снова проверив свои часы, он сел на один из стульев перед столом. – Вы - женщины - все замаскированные демоны.

Кери одарила Ала долгим взглядом, посмотрев вверх-вниз, читая жесты, которые она выучила за тысячу лет рабства.

- Он тоже не знал, как это сделать, не так ли? – спросила она и Ал нахмурился.

- Нет, - я чувствовала себя хорошо, и начала улыбаться, чувствуя, как страх последнего месяца начинает, наконец, рассеиваться. Я пряталась от себя долгое время, думая, что игнорируя части, которые мне не нравятся и которые не могут измениться, я смогу отрицать их существование. Даже когда я признала, что они есть, я не приняла их. Только сейчас, поняв кто я и приняв ответственность за свои ошибки, все встало на свои места, и оглядывая лица вокруг меня, я почувствовала родство, которого никогда не чувствовала раньше – даже не доверяя Алу.

Я не дала группе людей-ненавистников получить демонскую магию и стать потенциальной угрозой. Я нашла способ работать с ОВ и ФВБ одновременно, хотя они все еще ныли об этом глупом списке. Я спасла Вайнону. С помощью Трента я даже нашла в себе смелость сказать Алу, что я жива и что исправлю ущерб, который я нанесла Безвременью. Черт, я даже обнаружила новую тайную организацию и попала в их список наблюдений. Айви и Дженкс ускользали от меня, но у нас все еще впереди и я буду держаться за это столько, сколько смогу. Но возможно, меня заставило улыбнуться простое удовольствие от пирога, который мы разделили с Трентом – было приятно знать, что всегда будет кто-то, готовый совершать рискованные поступки вместе со мной, вплоть до того, чтобы бросить вызов ЛПСО или «людям-которых-здесь-нет».

Мои джинсы кто-то слабо потянул, и я посмотрела вниз, увидев фею, держащую маленький сверток ткани. Я осторожно наклонилась взять его, улыбаясь ей, когда она попятилась и скрылась в папоротниках.

Ал задержал глаза на моих с довольной улыбкой на лице, не зная, что я радуюсь переходу своей жизни с «нет» к «да». Он принял мое настроение, а потом его выражение изменилось, когда он повернулся к Тренту, все еще сидящему на той лавочке с Люси.

Люси, однако, была не с ним, и я напряженно увидела, как девочка делает первые дрожащие шаги к своей матери. Трент стоял на коленях рядом с ней, готовый поймать ее, если она упадет. Его лицо было любопытной смесью радости и гордости, когда он вытянул руки. Отцовство ему шло.

- Ах, маленькие девочки, - сказал Ал, убирая часы и наклоняясь, чтобы лучше ее видеть. - Все лучшее, завернутое в сладкую невинность и железную волю. Сбежала от отца, чтобы поиграть с демоном.

- Ты! – прикрикнула Кери, и ее лицо стало встревоженным, когда Люси вскрикнула от восторга, ее шаг стал шатающимся, когда ее путь стал ясней. Она направлялась к Алу, не Кери.

Руки Трента широко раскрылись в тревоге, и он завис за ней, не желая погубить ее первые шаги, но и не желая, чтобы она коснулась Ала.

- Ко мне, - сказал Ал. - Большому плохому демону.

- Изыди, демон, - проговорила Кери, ее лицо было одновременно испуганным и восхищенным из-за успеха Люси. - Твоя работа здесь закончена.

Ал улыбнулся, тусклый свет сделал тени там, где их не должно было быть, когда он наклонился в сторону Люси, которая завизжала от восторга и двинулась вперед. Трент бросился вперед, но было слишком поздно, и Ал спокойно потянулся и поймал ее, как будто делал это всю свою жизнь.

- Закончена? Нет, - ответил Ал, когда Трент забрал малышку, но урон уже был нанесен, и девочки явно не боялись демона. - Я считаю, что она только началась.