АлтадаНо ведь оно — дань подданных твоих.СарданапалОднако гром все громче. Ну и ночьУжасная!МирраДля всех, кто не имеетДворца — своих поклонников укрыть.СарданапалДа, Мирра! Если б мог я превратитьМою страну в приют для всех несчастных!..МирраТак ты — не бог, коль добрый свой порывОсуществить не можешь.СарданапалНу, а вашиБлагие боги — могут? Я не вижу.МирраНе говори так; мы их прогневили.СарданапалДа, правда: им упреки не по вкусу,Точь-в-точь, как людям. Да, друзья, вот мысль:По-вашему, без храмов стали б людиМолиться небу, вот такому, зломуИ шумному?МирраПерс на горах возноситМолитвы.СарданапалДа, но в ясный день.МирраИ яХочу спросить: будь твой дворец разрушен,То много ли придет льстецов лизатьТот прах, где царь их распростерся мертвым?АлтадаПрекрасная ионянка язвитНарод наш, ей далекий. АссириецЛишь царским счастьем счастлив — и гордится,Хваля царя.СарданапалПростите, гости, резкостьИонянки прелестной.АлтадаЧто, простить?О царь! Ее мы первой за тобоюОсобой чтим!.. Что это?ЗамВерно, ветерДалекой дверью хлопнул.АлтадаНет, похожеНа лязг металла. Вот опять!ЗамНе дождь лиПо крыше хлещет? СарданапалНу, довольно. Мирра,Любовь моя, настроила ты лиру?Спой песню Сапфо,[18] помнишь — той гречанки,Что бросилась…

Входит Панья; его меч и разорванная одежда в крови.

Гости вскакивают в испуге.

Панья(страже) Занять все входы! МигомНа внешние ограды! Все к оружью!Царю грозит опасность! Государь,Прости поспешность: верность в ней.СарданапалВ чем дело?ПаньяПрав Салемен: предатели-сатрапы…СарданапалТы ранен? Эй, вина! Передохни,Мой Панья.ПаньяНет: царапина. Я большеУстал, спеша предупредить царя,Чем в схватке.МирраЧто ж мятежники?ПаньяЛишь толькоС Арбасом и Белезом мы дошлиДо их казарм, они прервали путь.Я власть хотел употребить, которойБыл облечен; тут кликнули ониСвоих бойцов, и те восстали яро.МирраВсе?!ПаньяМного.СарданапалНе жалей правдивых слов,Мой слух жалея.ПаньяМой отряд ничтожныйНе изменил, и все, кто цел, верны.МирраИ это — все, кто сохранили верность?ПаньяНет: есть бактрийцы; Салемен повел ихЗа мною вслед, охвачен подозреньемК вождям мидийским. Много их; отважноС мятежниками бьются, пядь за пядьюОтстаивая; сходятся к дворцу,Чтоб окружить его — и государяСпасти. Мне велено…(Умолкает.) МирраМолчать не время!ПаньяКнязь Салемен велел молить царяДоспех надеть и, хоть на миг, бойцамЯвиться лично. Появленье этоСейчас важней, чем войско.СарданапалЭй, доспех!МирраПойдешь?СарданапалПойду! Эй, там, щита не нужно.Он так тяжел; мой меч и легкий панцирь.Повстанцы где?вернуться

18

Сапфо (VII — нач. VI в. до н. э.) — древнегреческая поэтесса. По преданию, переданному Овидием, Сапфо покончила с собой, бросившись с Левкадской скалы (в Ионийском море) из-за неразделенной любви к прекрасному Фаону.