Осуществляя поддержку сухопутных войск, советские ВВС массировали свои усилия на главных направлениях и участках фронта в целях решения важнейших задач. Наиболее благоприятные условия для массированного применения авиации появились с созданием в мае 1942 г. воздушных армий, когда на направлении главных ударов сухопутных войск стало сосредоточиваться до 80 - 95% поддерживающей авиации. Это достигалось как сосредоточением на эти направления почти всех сил фронтовой авиации, так и путем межфронтового маневра резервными авиационными соединениями, а также привлечением значительных сил авиации дальнего действия.
В наиболее крупных наступательных операциях второго и третьего периодов войны на довольно узких участках фронта, где войска наносили главный удар, одновременно действовало по 1500 - 2000 и более советских самолетов. Это обеспечивало успешный прорыв обороны и развитие операций сухопутными войсками. Повышение активности действий авиации достигалось и за счет увеличения напряжения, доходившего до двух-трех вылетов в сутки на один самолет.
Действия ВВС в наступательных операциях 1943 - 1945гг. велись в форме авиационного наступления, которое зародилось в конце первого периода войны и было новым этапом в развитии оперативного искусства ВВС. Оно сопровождалось ожесточенными воздушными боями, так как обе воюющие стороны концентрировали над полем боя крупные массы авиации, которые вели напряженную борьбу за господство в воздухе.
В ходе войны фронтовая авиация приобрела большой опыт взаимодействия с сухопутными войсками. Она явилась высокоманевренным средством поддержки общевойсковых и танковых армий, что способствовало быстрому прорыву промежуточных рубежей обороны, успешному отражению контрударов противника, форсированию с ходу крупных водных преград, стремительному его преследованию, окружению и уничтожению крупных группировок врага.
Воздушная разведка была одной из основных задач ВВС. Своевременно вскрывая группировки войск, флота и авиации противника, систему его обороны, маневр резервами, размещение штабов и других органов управления противника, воздушная разведка оказывала большую помощь советскому командованию в определении намерений противника и более целеустремленном применении войск и авиации для его разгрома На выполнение задач воздушной разведки только фронтовая авиация совершила более 11% общего количества самолето-вылетов.
В ходе войны совершенствовались способы воздушной разведки, улучшалась ее организация. Наряду с визуальным наблюдением стало широко практиковаться фотографирование обороны и важных объектов противника. Удельный вес фоторазведки в 1945 г. по сравнению с 1941 г. увеличился с 10 до 87%. За время войны была сфотографирована площадь, равная 6,5 млн. кв. км, которая на 1 млн. кв. км превышает европейскую часть СССР.
Умелое сочетание различных способов разведки, широкое применение фотоаппаратуры, выделение специальных радиосетей для воздушных разведчиков, четкая организация передачи и приема данных о противнике, повышение мастерства летного состава - все это способствовало обеспечению достоверности и оперативности воздушной разведки. В ходе войны ее роль и значение систематически повышались.
В 1941 - 1945 гг. советские ВВС получили некоторый опыт организации и ведения борьбы с оперативными перевозками и резервами противника. В ряде случаев борьба с резервами проводилась с участием нескольких воздушных армий и авиации дальнего действия. В общей же сложности действия советской авиации по оперативным перевозкам и резервам противника, в связи с ограниченной численностью бомбардировщиков и привлечением в основном их для непосредственной поддержки сухопутных войск, осуществлялись небольшими силами. На выполнение этой задачи фронтовая и дальняя авиация в 1941 - 1945 гг. совершила 168 тыс. самолето-вылетов, что составляет 5,4% их общего количества{257}.
В ходе минувшей войны части и соединения дальней авиации и авиации Военно-Морского Флота систематически наносили удары по административно-политическим и военно-промышленным объектам, портам, военно-морским базам, железным дорогам, резервам и другим объектам в глубоком тылу противника.
Уже в июне - июле 1941 г. дальнебомбардировочная авиация Главного Командования совместно с соединениями ВВС Черноморского и Балтийского флотов нанесли удары по объектам нефтяной промышленности в Румынии и Западной Украине, а также подвергли атакам военные и промышленные объекты в Кенигсберге и Данциге. Начиная с 8 августа 1941 г. наши бомбардировщики неоднократно действовали по столице фашистской Германии Берлину. В последующем ходе войны, особенно в третьем ее периоде, удары советской авиации по военно-промышленным и административным центрам противника усилились. В ряде случаев они выливались в форму воздушных операций.
Действия нашей авиации по объектам глубокого тыла противника наносили ему материальный ущерб, а также вынуждали немецко-фашистское командование привлекать значительные силы и средства противовоздушной обороны для прикрытия важных объектов в глубоком тылу, ослабляя прикрытие войск на фронте.
Наша авиация впервые в истории войн широко привлекалась для содействия успешной борьбе партизан в тылу врага. Фронтовой, авиацией дальнего действия и частями Гражданского воздушного флота было совершено более 109 тыс. самолето-вылетов в тыл противника, в том числе 13 тыс. с посадкой на аэродромах и площадках партизанских отрядов. Только авиацией дальнего действия и частями ГВФ было перевезено 17 тыс. тонн боеприпасов, вооружения, продовольствия, радиостанций, медикаментов, почты и других грузов. Из партизанских отрядов вывезено и снова возвращено туда свыше 83 тыс. человек. Перевозка из вражеского тыла в большинстве случаев тяжелораненых и больных дала возможность спасти десятки тысяч жизней мужественных патриотов нашей Родины.
Переброской различных грузов в тыл врага, периодическими действиями в интересах партизан, эвакуацией раненых, больных и детей, ведением разведки, разбрасыванием многих миллионов листовок советская авиация оказала неоценимую помощь в организации и развертывании партизанского движения, повышении боеспособности и маневренности партизанских частей и соединений, усилении активности и эффективности ударов по врагу, а также способствовала укреплению морального духа народных мстителей, воодушевляла их на беспощадную борьбу с немецко-фашистскими захватчиками.