– Ну, не знаю… Мы можем поболтать, куда-нибудь сходить…

– Вот как?

– Да… Я хочу быть тебе другом, Марк, поверь! Я очень тебя люблю и уважаю, поэтому мне тяжело видеть тебя таким!…

– Да ну! Ты серьезно хочешь быть мне только другом?

– Пока да… если позволишь… Не нужно так убиваться по Ксю…

– Кто сказал, что я по ней убиваюсь?

– Но ведь после того, как все узнали о вас… ты стал таким хмурым… угрюмым… Ты ведь очень любил ее… и вам пришлось расстаться… Это очень больно… я знаю, ты страдаешь…

– Слушай, Карина, не прикидывайся добренькой! – разозлился Марк. – Ты ведь ненавидишь Ксюшу!

– Но речь о тебе! Я понимаю, как трудно любить того, кто недоступен… А ты любишь Ксю…

– Хватит. Говори прямо – что тебе надо? Зачем ты пришла сюда со сладкими речами? Думаешь, что если Ксюши нет, то я буду с тобой?

– Ну… я этого не говорила…

– Но думала?

– Надеялась… Марк… – Карина соскользнула с дивана на пол и протянула к парню руки. – Я люблю тебя, ты знаешь… Я злая, плохая, но я очень несчастлива. Но я тебя люблю. Я не могу без тебя жить! Забудь Ксюшу, будь со мной! Я буду не хуже, чем она, я буду тебя любить… Можешь даже представлять, что я – это она…

– Ты офонарела? – Марк посмотрел на нее с опасением. Не хватало еще чтобы домой кто-нибудь пришел и увидел, как Карина вешается ему на шею. – Карина, скажи, ты больная?

– Больная… Я люблю тебя! Марк, с первого взгляда, с первой встречи я влюбилась в тебя – влюбилась искренне, по-настоящему… Меня в жизни все отталкивали, все обходили стороной… Ты тоже… тоже предпочел мне Ксюшу… Но у вас ничего не вышло, вам пришлось расстаться… Ксю далеко сейчас, а я рядом… Мы ведь так похожи…

– Ничуть вы не похожи, – резко сказал Марк, вдруг стискивая руками ее предплечья. – Ты злая и эгоистичная, ты всех ненавидишь и еще требуешь, чтобы тебя любили! Ты же совсем не умеешь любить, не знаешь, что такое любовь!

– А Ксюша знала? – с вызовом поинтересовалась Карина.

– Знала. Ксю способна на настоящие чувства, искренние… А ты – нет.

– Так научи меня! Марк, научи меня любить! Пусть ты не испытываешь ко мне влечения, но ты же не можешь не жалеть меня! Неужели тебе не жалко меня? Все мои дни проходят впустую, я так одинока… Помоги мне начать жить, спаси меня…

– Я? Я? Карина, по-твоему, я могу сейчас кого-то спасти? Я могу кому-то помочь? Если я сам не вижу в жизни смысла…

– Ты видишь смысл в жизни всегда! Ты живешь каждую минуту, Марк, ты счастлив и наслаждаешься или страдаешь, но ты жив… А я… Я тоже хочу жить… хочу любить…

– Так на здоровье! – раздраженно воскликнул Марк. Ему уже надоел этот разговор. – Живи, люби – разве я тебе не даю? Делай, что хочешь, тебе это легко! Я не могу сделать то, чего мне хочется, устои и нормы не позволяют, а ты, по-моему, пока ничего такого запретного не хочешь…

– Неправда! Все, чего я хочу, запретно! Все… потому что я хочу тебя! Я люблю тебя и хочу быть с тобой. Хочу любить тебя, хочу, чтобы ты любил меня…

– А больше ты ничего не хочешь? – усмехнулся Марк. Боже, до чего они все же разные с Ксю! Ситуации донельзя похожи, а ведут себя девушки так по-разному! Ксю была влюблена, но скрывала свои чувства, и их первый поцелуй был результатом порыва – неуверенный, неумелый, но трогательный. А Карина ведь пришла сюда с явной целью соблазнить Марка, на это направлено все – и одежда ее, и жесты, и позы… Но слова… ей бы следовало быть слегка откровеннее, это бы хоть возбуждало, или наоборот, делать все словно случайно, с намеком на кураж, загадку… А Карина ведь даже сформулировать свое желание толком не может, откровенные слова, наверное, ободрали бы кожу на ее губах! И кокетничать она не умеет. Да ничего она не умеет, а еще предлагать что-то пробует… – Ладно, спрошу иначе. Карина, чего конкретно ты хочешь? Я ведь боюсь понять тебя неправильно…

– Я… – Карина смутилась. А Марку пришла в голову шальная мыслишка. Он сел рядом с девушкой на диван, привлек ее к себе и вкрадчиво спросил:

– Ты хочешь, чтобы я занялся с тобой сексом?

Карина густо покраснела, но не отвела взгляда и кивнула.

– Что? Я не слышу! Что ты говоришь?

– Да, я этого хочу, – сказала Карина.

– Маленькое уточнение, чего «этого»? – сделал вид, что не понял Марк.

– Я хочу, чтобы ты занялся сексом со мной…

– А ты умеешь? – ехидно спросил Марк. Занудный разговор неожиданно перерос в забавное приключение.

– Ну… где уж мне самой судить… – нерешительно сказала девушка.

– А ты уверена, что выбрала того человека?

– Да, уверена.

– А если я какой-нибудь маньяк?

– Нет. Ты не похож на маньяка.

Марк расхохотался.

– Говоришь так, будто с этими маньяками встречаешься ежедневно, – сказал он. – Маньяки, Кариночка, не имеют каких-то особых примет, с помощью которых их можно легко вычислить, – назидательно продолжал Марк тоном учителя. – Они обычные люди, с двумя руками, двумя ногами, одной головой… Так что я вполне могу им оказаться… В семье ведь болтают, будто я Ксюшку изнасиловал… А что, если это правда? Что, если в постели я груб и склонен к насилию?

– Ну, если бы это было так, по тебе бы не сохло столько девушек… – протянула Карина. Марк снова засмеялся.

– Знаешь, Карин, у тебя просто дар меня смешить! Милая моя, многим девушкам нравится грубость и разнузданность, они находят пикантным, когда с ними обращаются как с проститутками, это добавляет сексу остроты… Но сомневаюсь, что такое обращение понравится тебе…

– Почему? Мне нравишься ты, поэтому мне понравится и твое обращение…

– Ты серьезно? – усмехнулся Марк. Карина кивнула.

– Только ведь я тебе не нравлюсь… – сказала девушка задумчиво.

– Зря ты так думаешь. Я только не хочу наживать себе проблемы… Вдруг ты начнешь потом жаловаться, что я был груб с тобой или вел себя отвратительно… Я это, кстати, умею…

– Я не стану жаловаться. Если бы ты мне поверил…

– А я, кажется, начинаю тебе верить…

Карина с удивлением посмотрела на него. До нее наконец дошло, что Марк ее обнимает и говорит так, будто тоже вовсе не прочь… Ей стало не по себе. До сих пор она старалась соблазнить Марка, но в глубине души сознавала, что Марк никогда не поддастся ей. И если бы Карина могла предположить хоть на миг, что он согласится, то еще подумала бы, прежде чем предлагать. Да, она любила и хотела его, но в то же время боялась. Марк старше, Марк опытнее, Марк хитрее, Марк сильнее… И сильнее не в смысле физически сильнее. Он сильнее морально, он недоступный и непостижимый, он способен довести ее до безумия издевками… Карина мечтала о нем, мечтала, что он станет ей ближе, перестанет насмехаться над ней, но четко знала, что этому не бывать. Марк всегда будет смотреть на нее свысока, а она всегда будет бояться взглянуть в его глаза. Взглянуть прямо и открыто, как это делала Ксюша… Ох уж эта Ксюша! Она ровня Марку, она независима в суждениях, она не следует слепо его требованиям, забывая о своем мнении и самолюбии (хотя в спальне наверняка подчиняется ему полностью)… Ксю смотрит Марку в глаза и говорит, что он неправ, она не бледнея спорит с ним и не смущаясь доказывает свою правоту. Она это умеет. И поэтому, видно, Марк и любит ее так, и страдает без нее теперь!

А сама Карина не решалась спорить с Марком, указывать ему на какие-то его ошибки. А если и пыталась, то после первого же его насмешливого ответа терялась и замолкала. Иное ли дело Ксю! Карина помнила, сколько раз Ксю и Марк часами спорили о чем-то, упражняясь в острословии, изо всех сил стараясь уколоть друг друга больнее, пока кто-нибудь не вмешивался и не прерывал их щебетание.

И теперь Карина боялась Марка. Она не имела большого сексуального опыта, поэтому уже начала сомневаться в правильности своего поведения. Что, если Марк осмеет ее за незнание и неумение? Он ведь может беспощадно заявить: «А я-то думал, что ты супер-женщина, если осмеливаешься мне что-то предлагать… А ты невинная ромашечка!..» Марк вряд ли упустит возможность подколоть ее!