Когда-то ещё наш Михайло Ломоносов считал важнейшим достижением науки, способность заглянуть глубоко под землю для поиска полезных ископаемых. Выдающиеся учёные прошлого века теоретически предсказали места залегания нефтяных слоев, но поиски и разработка глубоких скважин стала возможна, когда появились эффективные геофизические методы зондирования. В Москве и сейчас ходят шутки о геологах, пытающихся найти уран и нефть на асфальте городов. Однако, для разработки богатых месторождений нужны не только большие средства, но и личности, обладающие другими талантами.

Таким человеком и был Джон Поль Гетти. Получив хорошее образование в Массачусетском и Оксфордском университетах, он сравнительно быстро преуспел в нефтяном бизнесе, возглавив крупную нефтяную компанию. Особенно успешной была его сделка с королем Саудовской Аравии. В результате которой компания Гетти получила монопольное право на поиск и добычу нефти на всем Аравийском полуострове. Саудовский монарх получил за это материальное вознаграждение, позволяющее расплатиться с долгами и безбедно содержать многочисленный гарем из сорока пяти или пятидесяти жен. Говорят, что от лестных предложений поработать на «контрактной» основе у арабского шейха не отказывались и многие голливудские кинодивы, с которыми Поль Гетти был в близких отношениях. Как бы то ни было, но к шестидесятым годам прошлого века Гетти считался самым богатым человеком Америки. Он владел крупной нефтяной компанией, включающей нефтеперерабатывающие заводы и сеть бензоколонок, как в Америке, так и в других странах. Но что самое удивительное, так это то, что у государства и у его президентов хватило ума не мешать олигарху накапливать богатства, не пытаться забрать всё это или, на худой конец, втюхать его в тюрьму. Но это я так, между прочим.

Огромные доходы в сочетании с не меньшими амбициями способствовали приобретению выдающихся произведений искусства прошлого столетия. А коллекционирование, как известно, это страсть, которая не может ни с чем сравниться… Таким образом, и была создана первая коллекция произведений искусства Поля Гетти.

Однако выдающиеся достижения в сфере бизнеса не всегда способствуют семейному благополучию. Так получилось и на этот раз. Выросшие дети топливного магната не оправдали надежд отца, человека неординарного и обладающего сложным характером. А бывшие жены, как и положено бывшим… К тому же, вырвавшаяся на поверхность нефть, как джин, выпущенный из бутылки Алладина, попав в дурные руки, часто становилась причиной многих негативных явлений в обществе. Наверно, уже тогда Поль Гетти предвидел, к чему может привести чрезмерное обогащение вчерашних погонщиков верблюдов. Поэтому, а может быть из других, более обдуманных побуждений, глава семейства, после очередного семейного конфликта, решается на самый неожиданный ход, приведший его к бессмертию – создает некоммерческий фонд Поля Гетти, завещая ему всё своё состояние, около трёх миллиардов долларов. Весьма внушительная по тем временам сумма. Гетти умер в 1976 году, не дожив до открытия своего детища.

В 1983 году фонд Поля Гетти приобрел около трёхсот гектаров на подножиях гор Санта-Моники, а в следующем году проектирование Центра Гетти было поручено Ричарду Мейеру, прославившемуся своим вкладом в архитектурный модернизм. На постройку Центра был завезён известняк из Бани ди-Тиволи (Италия). Римляне использовали известняк из того же карьера для строительства Колизея, Фонтана Треви и колоннады Собора Св. Петра. Только для доставки этого известняка потребовалось сто рейсов океанским сухогрузам.

Центр Гетти раскинулся на гребнях двух холмов, куда можно попасть на трёхвагонном трамвае на воздушной подушке. По сути, этот трамвай, движущийся как горизонтальный лифт, везёт посетителей со скоростью, не превышающей шестьнадцать км/час. По словам Мейера, пятиминутная поездка на вершину задумана для ощущения «подъёма над своими повседневными заботами».

Сам Центр состоит из четырёх связанных между собой павильонов, каждый из которых расположен на двух или трёх уровнях: сады, спроектированные ландшафтными архитекторами, исследовательский институт, проводящий выставки редких книг из библиотеки, насчитывающей более восьмиста тысяч томов, ресторан, кафе и прочее. Живопись, представленная в галереях музея, освещается естественным светом, регулируемым с помощью компьютера жалюзями.

Передать всё, что заслуживает внимания физически невозможно. Поэтому ограничимся тем, что оставило большее впечатление. Так, например, в восточном павильоне привлекает внимание величественная, богато украшенная скульптура, официального скульптора двух Испанских королей Луизы Ролдан. Согласно легенде, Сен-Хинес де-ла-Хара в средние века был членом Французской королевской семьи. Он отказался от своего огромного имущества по всему миру и умер как мученик. Не правда ли чем-то напоминает судьбу самого Поля Гетти.

В Северном павильоне обращает на себя внимание «Коронация Девы» Джентиле, «Поклонение волхвов» Мантена и «Венера и Адонис» Тициана, в которой высокая техника владения цветом лишь подчеркивает трагичность последнего расставания Адониса из объятий Венеры. В южном павильоне показана мебель Людовика XIV, настенные часы, изумительной красоты вазы, а картина Беллотто «Вид на Гранд Канал» в Венеции изображает суетящихся торговцев и лениво наблюдающих за ними зевак…

В Западном павильоне картина Давида «Портрет сестер Зинаиды и Шарлоты Бонапарт». Богато, просто по-царски одетые женщины держат в руках письмо отца, Джозефа Бонапарта, находящегося в ссылке после политического поражения его брата, Наполеона. «Ирисы» великого импрессиониста Ван-Гога как живые.

Согласно древнеримской мифологии, принца-пастуха Париса, попросили рассудить, какая из богинь – Юнона, Минерва или Венера – самая прекрасная? Наверно, в то время было престижно совмещать два столь отдаленных занятия. Видно, Парис был к тому же большим эстетом. Этот сюжет был воссоздан скульптором Ноллекенсом, но каждый посетитель сам может решить столь сложную задачу, исходя из своего понимания и вкуса. На мой взгляд, они все были прекрасны, несмотря на скромный и лирический стиль, внесённый талантливым скульптором.

Фотографировать со вспышкой не разрешают, но я не знал это правило, и всё-таки пару раз щелкнул. Может быть, мне так показалось, но смотрители делали вид, что не замечают моего приготовления к съёмке, а затем подходили и говорили:

– Здесь, сэр, фотографировать со вспышкой нельзя. – А в чём моя вина? Ведь аппарат автоматически определяет освещённость и поступает по-своему. Когда там будете, учтите это.

Сан-Франциско – город контрастов. В нем также как в Лас-Вегасе азартный человек может в один миг разбогатеть или остаться «без штанов». Но этот город славится не только игровыми заведениями. Город расположен на холмах, которые и придают ему неповторимое очарование. Если подняться на холм Твин Пикс, то открывается великолепная панорама на город и известные мосты Голден Гейт и Бэй Бридж. Не тратьте время на перевод, вы и так всё поймете. Мост Голден Гейт (Золотые Ворота) является символом Сан-Франциско. Его построили в 1937 году, но он до сих пор является чудом инженерной мысли. Его длина 2730 метров, а центральный пролет – 1280. Мост подвешен на двух главных канатах, толщиной 93 сантиметра, закреплённых на стальных опорах высотой 227 метров. Поэтому, когда часть моста закрыта туманом, а вы именно в это время проезжаете и смотрите вниз, то кажется, что летите вы в облаках. И это притом, что на мосту шесть рядов автомобильного движения и две пешеходные дорожки. Не удивительно, что этот мост является одной из главных магистралей через залив. Проезд платный и стоит три доллара с каждой машины. Сравнительно недорого.

Вторая автомобильная артерия, связывающая Сан-Франциско с другим берегом залива, Бэй Бридж – мост, который начинается почти в центральной части города, пронизывает остров Сокровищ и выводит на восточное побережье бухты. С острова открывается прекрасный вид на даун-таун и знаменитый остров Алькатрас. Кода-то здесь была федеральная тюрьма строгого режима. Затем, из-за дороговизны содержания малого количества заключенных, её закрыли. Теперь Алькатрас стал приносить хороший доход от туристов. Не меньшей популярностью пользуется и Эмберкадеро, набережная Сан-Франциско. Здесь можно посидеть у океана, пообедать в одном из многочисленных кафе, полюбоваться на морских котиков, которым здесь созданы все условия для свободной жизни и отдыха на плотах.