Казино для большинства американцев – это развлечение. Почему не попытать счастья за игорным столом, не проверить на практике силу своего интеллекта, посмотреть на всё это, как на шоу. Но есть предел, за которым страсть к игре становится непреодолимой, когда человек спускает всё вплоть до последней рубахи, оставаясь чуть ли не в трусах, «но с бабочкой на шее». О таких игроках талантливо писали в своё время Пушкин, Гоголь, Достоевский. Но не дай бог самому оказаться в такой шкуре. По оценкам специалистов в Соединённых Штатах более пяти с половиной миллиона человек имеют проблемы, связанные с навязчивостью игры на деньги. Причем, по статистике число патологических игроков вдвое выше в местах, находящихся в радиусе пятидесяти миль от казино. Вот почему власти различных штатов вводят те или иные ограничения азартных игр.

Регламентация азартных игр в разных штатах различная. В большинстве штатов возрастной ценз доведен до двадцати одного года. Казино никогда не располагаются в жилых кварталах, а в некоторых штатах игровые автоматы разрешены только на воде. Вот и появляются на вечном приколе, как крейсер «Аврора», корабли-казино, не боящиеся изменения местных законов. В случае чего снялся с якоря и переехал к соседям.

Особое беспокойство создают интернет-казино. Американцы играют в более чем две тысячи виртуальных игорных домов, управляемых из-за пределов США, чаще всего из оффшора. Здесь также каждый штат решает эту проблему по-своему.

Среди азартных игр большой популярностью пользуются различные тотализаторы. Так, например, лошадиные скачки передаются на отдельном телевизионном канале. На этом же экране воспроизводят результаты забегов и прочую текущую информацию. С помощью телефона или интернета можно включиться в игру, не выходя из дома…

Помню, как меня, студента одесского института, мой приятель затащил на ипподром. Шла обычная, повседневная жизнь. В перерывах между заездами, мой друг выбегал, делал какие-то ставки и начинал «болеть». Меня как-то не увлекал этот процесс, и я без особого интереса наблюдал за ходом скачек, но чаще за игроками, которые не скрывали своих эмоций. А где ещё можно так «оттянуться по полной программе»? Кажется, тогда таких колоритных выражений не было. Но скачки были. А ещё была в руках моего приятеля программа забегов. Довольно приличная брошюра, страниц на пятьдесят. Она почему-то меня заинтересовала, поскольку в ней были не только расписание будущих забегов, но и результаты прошлых заездов на различные дистанции, недели за две. Вот тут уже появилась пища для размышлений!

Не прибегая к каким-то особым приёмам, я всех лошадей и их результаты расписал в таблицу. Потом, проведя некоторый дополнительный анализ, я, как некогда при игре в классификацию, определил вероятность выигрыша для всех участников, по различным дистанциям и т. д. В то время мне казалось, что я обязательно выиграю. Может быть потому, что очень нужны были деньги. Конечно, придя на следующий день на ипподром, я выиграл, но величина выигрыша не оправдала ожидаемого результата. Очевидно потому, что эти выигрыши были предсказаны не только мной, но и многими другими.

Игровой бизнес особенно эффективен там, где большое число богатых людей. Основная масса миллионеров, как вы уже догадались, живет не на Лазурном берегу, а в Соединённых Штатах. Тут их более двух миллионов человек, не считая домочадцев и обслугу. И играют они не только в азартные игры, но и в очень серьёзные – куплю-продажу акций. Но это уже другой разговор.

Obliko morale

(по материалам американских СМИ 2002–2003 гг)

Большинство американцев против многоженства и внебрачных связей. Такого мнения придерживаются девяносто один процент опрошенных службой Геллапа. Не значительные протесты вызывает развод, только двадцать шесть процентов жителей США считают его аморальным. Как видим, пуританское общество в целом здорово, но бывают и исключения. Например, среди мужчин…

Доктор Рэнделл Смит, пятидесятилетний остеопат из города Роквуд, убедил одну из своих пациенток, что для устранения сильных болей в тазобедренных суставах и пояснице, ей крайне необходим активный массаж ряда точек. Включая и эрогенные, который возможен только в процессе полового акта с опытным врачом. И даже согласился сам осуществить такое «лечение».

Своё «лечение», интенсивный курс которого продолжался довольно долго, и проходило по обоюдному согласию, доктор оценил весьма высоко, поскольку выставил государственному агентству медицинского страхования счёт на сумму в пять тысяч долларов. Этот медицинский факт, может быть, и прошёл бы без последствий, если бы пациентка не попыталась, в порядке благодарности, разрекламировать этот необычный метод «лечения» среди своих знакомых и подруг. Доктор Смит был уволен из клиники, лишен врачебной лицензии на срок в полтора года, оштрафован на тысячу сто пять долларов и приговорен к двум месяцам лишения свободы.

Насколько эффективным оказался этот метод «лечения», агентство, к сожалению, не сообщает.

Впрочем, отклонения бывают и у женщин…

И не где-нибудь, а в самом полицейском департаменте Нью-Йорка. Именно там была арестована тридцатишестилетняя Николь Вейт – должностное лицо, осуществляющее надзор за условно осужденными, полицейский офицер с двенадцатилетним стажем.

В мае 2003 года в числе прочих ребят под контроль Николь поступил привлекательный семнадцатилетний юноша, совершивший незначительное нарушение.

Я не случайно отмечаю возраст героев настоящего сюжета. Такой подход принят в США. К тому же он наилучшим образом характеризует взаимодействующие стороны. А взаимодействие, действительно, началось. В процессе «надзора» юноша встречался с Николь четыре раза. Причем на первой же встрече, состоявшейся в её офисе, строгая тетя-начальница внушила молодому человеку, что от неё одной зависит как будет расценен его проступок в дальнейшем. И, как бы между прочим, велела подростку явиться в назначенное время в пиццерию.

Там она угостила его вином и приказала прийти в следующий раз уже с презервативом.

Юноша, конечно, выполнил указания наставницы, но пришёл без всяких предохранительных средств, за что и получил соответствующее внушение, закончившееся сеансом взаимного орального секса.

Когда срок «надзора» подходил к концу, Николь Вейт привела юношу в отель на Бродвее, где распоясалась на все сто. Чтобы «развязать» скромного парня, она накачала его алкоголем, после чего угостила марихуаной и ещё какой-то дрянью… Отрезвление произошло лишь к утру… Слезы, всхлипывания и сопли сопровождали невнятные слова, что теперь, когда он впервые не ночевал дома, мать ни за что не отпустит его на такие уроки воспитания.

Видя, что толку от мальчишки нечего ждать, наша «Джульета» совсем распоясалась и решила воспользоваться другим мощным орудием – пером. Схватив в руки большую шариковую ручку, «воспитательница» накатала в суд характеристику, достойную самого испорченного бандита и насильника… Пришлось всё рассказать маме. А та, в свою очередь, судье. Вот так и открылось, что неказистая Николь Вейт, бывшая всегда на хорошем счёту у начальства и жившая уединенно со своими родителями в Бруклине, постоянно развлекалась с неопытными мальчиками, приходящими к ней в страхе на воспитание и надзор.

– Никто из нас и представить не мог, – заявил Роз Джил Херн, комиссар департамента расследований, – что такое поведение по отношению к детям возможно со стороны офицера по надзору. Вейт от работы отстранили. Начато серьёзное расследование. Такие «шутки» здесь не проходят.

Некоторые «отклонения» бывают и у обычных пар с обычной ориентацией. Развесёлая радиостанция «Opie and Anthony Show» летом 2002 года объявила конкурс на самую сексуально-бесшабашную пару. По условиям конкурса, нужно было, предупредив сотрудника радиостанции, осуществить на публике за короткий срок максимальное число половых актов. Аналитики радиостанции разработали даже целую шкалу приоритетов. Наибольшие очки начислялись за повышенный риск: прелюбодеяние на ночном кладбище на глазах у сонных сторожей оценивалось по минимуму и давало только одно очко, в то время как сношение посреди «Травиаты» в Метрополитен-опера оценивались по высшему разряду.