Затем юноша описал вкратце свою любовь, дал возлюбленной знать о страждущем сердце, о тайне своей и отправил письмо к ней с доверенным лицом.
Когда девушка получила письмо и прочитала его от начала до конца, она сказала:
— Передайте этому юноше, чтобы он больше даже и не пытался говорить об этом. Пусть он не равняет меня с другими женщинами, не болтает попусту, не стремится к недосягаемому, пусть не раскалывает расколотые орехи и не бьет молотом по холодному железу, ибо:
Пусть лик его станет луной, — вовек на него не взгляну я.
— Пусть он знает, что я при всей своей красоте целомудренна, никогда пыль подозрения не сядет на мое одеяние добродетели и моя роза-чистота не будет запятнана шипом-позором.
Услышав такой ответ, юноша вспомнил:
На несправедливости любимых каждый раз нельзя нам обижаться, И нельзя обиды друга помнить, из-за них не стоит огорчаться. * * * *Я новые песни любимой спою, старинного золота высыплю груду. За золото милую я не куплю? Ну, что же, любовь за слова я добуду!Затем он сказал себе: «Из письма ничего не получилось, — надо от пера перейти к золоту и дорогим одеждам».
Раздобудь где-нибудь серебро, если хочешь, Чтоб тебя золотым в наше время сочли; У фиалки нет золота, как у нарцисса, И фиалка склоняет свой стан до земли.Юноша отправил возлюбленной вместе с письмом золото и драгоценные одежды, но она только сказала:
— Передайте этому юноше, что Нет, не поможешь златом в этом деле.— Если бы можно было достичь посредством золота желаемого и искомого, то все сердца влюбились бы в рудник — вместилище сокровищ. Если бы каждая красавица бросалась в объятия из-за шелков, то шелкопряд — основа всех шелков и атласов— был бы возлюбленным всех душ. Брачная комната, хоть она и разубрана, не предназначена для покоя. Золотые кольца хороши на шлее под хвостом мула, а не в ушах пленительной красавицы.
Не любило б золото ослов, — в жизни стало б многое иначе, И под хвост ослу златых колец не одел бы тот, кто побогаче.
Она вернула назад золото, одеяния и письмо с таким грубым ответом. Огорченный и удрученный юноша слег в постель и стал от тоски петь любовные стихи:
Мы больны, — но кто излечит наш недуг? Мы удручены, — но где же верный друг? Что же нам дано от счастья и отрады? Лишь мечта о ней и сердца вечный стук!Розовые щеки юноши от переживаний стали шафранными; под бременем скорби и разлуки, которые достались ему от судьбы, его стан, стройный, как стрела и кипарис, согнулся, как лук, разбитый превратностями судьбы и бурями событий. Он жил только мечтой о свидании и утешал себя такими стихами:
Твой призрачный образ в томительном сне Прохладным напитком приходит ко мне. * * * Каждой ночью образ милой вновь приходит И с собою радость краткую приносит.С вечера до самого утра, от сумерек до зари он проводил время на улице, где жила возлюбленная, надеясь, что его коснется дуновение ветерка, веющего из садов свидания. Безмерная скорбь и безграничное горе поселились в его сердце, пламя разлуки сожгло гумно его терпения, а он лишь читал стихи:
*Ослабеет и погаснет пламя яркого костра, А огонь, горящий в сердце, никогда не затухает. Я бранил влюбленных прежде, но любовь изведал я,— Странно мне, что умирает тот, кто о любви не знает.Но вот однажды к юноше пришла одна старуха. Лучник-судьба заменила прямоту ее стана горбом, *зной дней рассыпал шафран на ее тюльпанах-щеках и камфару — на лужайке ее гиацинтов. Она взглянула на юношу и увидела, что цветник его красоты поблек и завял, что свежесть *аргувана его щек сменилась шафраном. Старуха стала пытливо разглядывать его, пытаясь разгадать причину его изнурения и желтизны, и догадалась, что юношу бьет любовная лихорадка и изнуряет жар разлуки, что именно по этой причине пожелтели его щеки.
— О юноша! — обратилась она к нему. — Почему солнце твоей юности потемнело? Почему цветник твоей молодости завял в самую весеннюю пору? Если твой недуг — любовь, то можно найти лекаря.
Выслушав эти намеки, юноша вздохнул глубоко и пролил горючие слезы. Старуха, разгадав тайну любви и определив, что причиной является разлука, сказала юноше:
— *«Ты напал на знатока». *«Ты нашел того, кто нужен тебе». Расскажи о своих злоключениях, ибо пока не пощупают пульс, не установят болезнь! А если болезнь не определена, невозможно и лечить ее.
Юноша ответил:
*Для путников пустыни ночь длинна. О ночь влюбленных! Всех длинней она.— Рассказ о моей скорби длинен, в нем перемежаются горы и долы.
Не спрашивай меня, молчи и дай мне умереть в страданье: Возлюбленная далека, и нет надежды на свиданье. * * * Насилия судьбы на мне ты видишь след? Не спрашивай напрасно. Ты видишь — на щеках моих румянца нет. Не спрашивай напрасно! Не спрашивай, о друг, что в доме у меня, зачем тебе все это? Кровь у дверей моих — достаточный ответ. Не спрашивай напрасно!— По ночам я страдаю и тоскую, днем горю и сгораю. Прошло уже много времени, как возлюбленная разбила мое сердце и подвергла мою душу неисчислимым мукам разлуки. Я не могу добиться свидания с ней, ее роза-красота дарит мне лишь шипы, и я сношу эти насилия.
Любовь и терпенье враждуют жестоко, Нет друга, измучился я, одинокий, А сердце давно потеряло надежду, Назад не идет, не страшится упрека.Старуха выслушала юношу и сказала:
Хотя надежды нет, оставь тоску, о друг! Придет, придет конец и бесконечных мук!— Будь эта девушка целомудренна, как *Рабиа, — я брошу камень в свечу ее добродетели. Будь она лучезарна, как *3ухра на голубом небосводе, — я заманю ее приманкой в силок.
На другой день старушка приняла облик праведницы, понавесила на шею всяких амулетов, взяла в руки четки и посох и отправилась в дом той женщины. Она стала выдавать себя за благочестивую подвижницу и целиком завладела ее сердцем. Она ежечасно предавалась делам благочестия, читала молитвы и славословия Аллаху. Днем она постилась и ничего не ела, а вечером, если ей приходилось заночевать в покоях хозяйки, она съедала, чтобы разговеться, ячменную лепешку и этим ограничивалась.