Оставшись с ней вдвоём сразу подошёл и обнял.

— Не обращай внимания — шепнул — Она не со зла.

— Богиня права, я забылась — вздохнула — Думала только о себе.

— А о ком ты должна думать? — стало любопытно.

— Не о ком, а… — искоса глянула — Ты специально меня провоцируешь? Я так сильно тебе надоела?

Блин. Понимаю, как она до этой мысли дошла, но как её опровергнуть, не знаю. Чо правда прицепился? Объясняла же, что дала подписку о неразглашении. Но выход есть, единственный.

— Извини, больше никогда не буду — искренне покаялся.

— В очередной раз поверю — сразу повеселела — В кого я такая доверчивая? Доверчивые демоны долго не живут, знаешь?

— Но я то не демон, мне доверять можно.

— Ты уверен, что не демон?

Хм. Да, есть во мне часть, она права. Смущённо промолчал. Пора менять тему.

— Чем будем заниматься? Можно вернуться в академию, если ты всё уже осмотрела. До бала ещё сутки.

Подумала, потом отказалась.

— В академии тоже нечем занятся. Китара дома, а я больше никого там не знаю. Ты смотрел, как она?

— Выслушивает жалобы матери на меня и молчит.

Отец арестован, брат сбежал, семейное благополучие и реноме разрушены. Ещё и все знакомые отвернутся. Принёс им горе. Ничо, что я себя защищал? И не только себя. Уже не важно, важен результат.

— Думаешь, она вернётся? — прервала мои мрачные мысли Пелэс.

— Не знаю — честно признался — Для неё будет лучше остаться у матери. Через год я всё равно уйду, даже раньше, ей просто некуда будет податься.

— Но… — начала было демоница.

И замолчала.

— Что?

— Ничего. Пойдём погуляем, я покажу тебе парк.

Остались ночевать в школе магических искусств. В академии пока ничего интересного, пара перебежчиков принесла новость о аресте командора, все в лёгкой эйфории, но праздновать не спешат, ждут официальных новостей от величества. Во дворце стремительно раскрывают всё новые и новые преступление бывшего главы королевских егерей, конца им нет, он даже успел признаться, что и сам помышлял о короне. С другой стороны, а кто о ней не думал? Мысли к делу не пришьёшь. Но у него были и возможности и доверие монарха. В общем, пока всё находится в процессе, меня нигде не потеряли, ну и славно.

Пэл лежала, прижавшись ко мне, и рассказывала о своём детстве. Не знаю, зачем, наверно, просто выговориться захотела. Отец в её воспоминаниях был центральной фигурой, вокруг него крутились все истории. Странное сочетание любви и ненависти. Сначала она расстроилась, что не сумела отомстить сама, а теперь вспоминает, как ей было с ним хорошо, пока была маленькая. Да и потом всё далеко не сразу стало ужасным.

Так до конца и не понял, в какой момент он из отца-любовника превратился в любовника-тирана. Да и не интересно, мне подобный опыт совершенно ни к чему. Хотя… Я ведь тоже не буду стареть. Вдруг, влюблюсь как кошка в собственного внука? Брр… Аж вздрогнула. Внуков я, конечно, любить буду. Но не так! Баста, спать пора. Глупости какие в голову лезут.

Ужин мы с нашими затянувшимися гуляниями по паркам пропустили, поэтому вопрос, идти ли на завтрак не вставал. Не стоял, короче. Но у демоницы встал вопрос, что надеть. Оказывается, нельзя второй день подряд ходить в одном и том же. На шею садится, чо. Я неделями по своему замку в удобном костюме бегала, просто обновляя его каждое утро. Даже цвет не меняла.

Из-за этого чуть не опоздали, никак она не могла правильный оттенок для туфель подобрать, подходящий одновременно и к её тёмно-каштановым волосам, и к зелёным глазам, и к розовому свитеру. Настоящая женщина, не то, что я, обормотка. Никогда на такие мелочи внимания не обращала, главное, чтобы по отдельности всё нравилось. А цвет глаз и волос можно и изменить, хихи.

— А потом она превратилась в нестерпимо сияющий поток силы и умчалась в свои божественные чертоги! — восторженно рассказывала юная демоница — Я всё это видела собственными глазами, клянусь! Сама до сих пор поверить не могу!

Мы аккуратно обошли эту группу студентов, и продолжили наш путь к столовой целителей. Но чем ближе к ней подходили, тем чаще сценка повторялась. Студенты кучковались прямо на дороге и аллеях, и горячо обсуждали произошедшее вчера. А уже у входа волновалась толпа желающих попасть внутрь.

— Завтрак отменяется — грустно констатировал — Возвращаемся.

— Идём к менталистам, тут недалеко — возразила Пелэс — До обеда я не доживу.

— Я тоже могу сделать перекусить — напомнил.

— И я зря наряжалась? Пошли быстрей, пока не закрыли — потянула меня.

— Пошли — вздохнул.

Лавируя между скоплениями демонов мы свернули на соседнюю аллею и через десять минут добрались до нашей цели. Дверь была открыта, зал почти пустой. Удачно.

— Не понимаю, что она в нём нашла — громко пожаловался демон за столиком неподалеку — Безрогий слизняк не способен оценить оказанную ему неслыханную милость!

— Богине виднее — резонно возразил его сосед.

Собеседник скривился и ничего не ответил. Подсели недавно и продолжили беседу, ожидая официанта. Похоже, в школе других тем сегодня нет, даже про бал все позабыли.

— Ты слизняк — пнула меня под столом Пэл и разулыбалась.

— Предлагаешь на дуэль его вызвать? — хмуро.

— Любимчик богини вызовет на дуэль простого демона. Очень благородно — подколола.

— Благородно? — удивился — Разве вам известнен смысл этого слова? Для вас главное победить, любым способом.

— Прекрати врать! Ты ничего о нас не знаешь, Миссеар.

— Но тебя-то я знаю.

— Ты меня знаешь? — удивилась — Не смеши старших, мальчик. Ты ничего не знаешь и ничего не понимаешь.

— Ну так объясни — начинаю закипать.

— Не поймёшь — с чувством собственного превосходства — Ты безрогий.

— От рогов появляется ум? — хмуро поинтересовался.

— От рогов появляется достоинство.

— У меня нет достоинства? А если я тебя сейчас безрогой сделаю — разозлился всерьёз — Тогда объяснишь?

— А попытайся. Слабо? Позови свою любимую Карину, она поможет. Сам не справишься. — презрительно улыбнулась.

Что это на неё нашло? Да без разницы, взбесила. В следующий раз будет следить за базаром.

— Уже — спокойно сообщил — Проверь.

Пелэс недоверчиво вгляделась в меня, потрогала голову. Глянула на руки — они были в крови. Упс, не подумал. Да и к чертям.

— Ты!… — задохнулась — Ты что наделал?!

— Исполнил твою просьбу — вежливо пояснил — Ещё лишние части тела есть? Ах да, хвост. Попроси, не стесняйся. Я безотказный. А потом поговорим.

Стол отлетел далеко в сторону, Пелэс вскочила и шагнула ко мне. В глазах плещется бешенство, ни проблеска сознания. Неужели попытается ударить, удивился и тоже поднялся. Да, попыталась. Поставил жёсткий блок, сделал шаг назад. Сильная. И быстрая, пришлось уворачиваться. Надоело. Поймал её запястье, резко дёрнул. Хруст, протяжный крик, переходящий в вой, демоница падает на колени. С ужасом смотрит на свою висящую часть руки. Потом подняла голову.

Ну вот, теперь она меня ненавидит. Но всё к лучшему, значит, так тому и быть. Ещё хриплым от всплеска адреналина голосом тихо произнёс:

— За нападение на господина ты достойна смерти. Но твоя жизнь мне не нужна. Ты мне не нужна. Дарю тебе свободу, Пелисейра. Прощай.

Портанулся в академию. Как эти бабы меня достали, кто бы знал. И демоница, и любимая Китара со своими страданиями. Да и вообще весь этот отпуск. Вернуться? Подведу многих. Проклятье.

Здесь уже вечерело. Походил по нашему ставшему пустым домику, попинал мебель, немного её испортил. Надо отвлечься. Схожу-ка я к Сарэн, давно не виделись. Поплачусь на тяжёлую жизнь. Никто меня не понимает и все обижают. Она как раз одна в кабинете, что-то пишет.

— И ты её так оставил? — удивлённо.

Лежим в кровати, расслаблено общаемся. Пожаловался, не смог удержаться. Пришлось рассказывать всю историю.

— А что я должен был делать? Исцелить и попросить прощения? Она демон, Сарэн, они понимают только силу. А я так не могу. Мне противно изображать из себя крутого. Не хочу каждый день доказывать, что я альфа и достоин её.

— Если бы они понимали только силу, она бы не сбежала от своего отца — задумчиво.

— Ну… Не знаю, что там между ними произошло. И разбираться желания нет.

Осуждающе молчит. Тоже молчу, виновато. Да, не сумел сдержаться. Но я не железный. Проживём друг без друга, тем более, я ей больше не нужен, месть самоотменилась.

— А рога ей опять вырастить можешь?

— Могу, наверно — подумав.

— Ну и почему?

— Намекаешь, что обязан возместить потери?

— Не обязан, успокойся — засмеялась.

— Но намекаешь — обвинительно.

— Мар, даже я вижу, что ты к ней неравнодушен. Иначе бы не злился и не чувствовал себя виноватым. Мне эта демоница безразлична, но за тебя я волнуюсь. Сходи к ней, поговори. И не забудь нас потом познакомить — улыбнулась.

Я? Неравнодушен?! Возмущённо приподнялся и посмотрел в её смеющиеся глаза. Снова упал на спину. Ну да, немного неравнодушен. Надо устроить её дальнейшую судьбу, чтобы не пропала. Вот что меня гложет! Всё ясно, цель поставлена. Проверил, как она.

Пелэс сидит в кресле, правое запястье замотано чём-то вроде бинта, на глазах слёзы. Слёзы у Пэл? Мда. Всё страньше и страньше. Думал, будет метаться, как тигр в клетке. Ректор уже минут десять пытается выведать у неё, что же произошло, но она молчит, как рыба на сковородке. Начальник учебного заведения сам пришёл разбираться в выделенную нам квартиру. Очень даже кстати. Сейчас появлюсь, попрошу его позаботиться о бывшей студентке, раз она безклановая. И всё у неё будет хорошо, не пропадёт. Только рога ей поправлю. Решено. Вскочил с кровати и создал на себе одежду.

— Расскажешь потом? — попросила Сарэн.

— Обязательно — пообещал — Я недолго, скоро вернусь.

Насмешливо помахала рукой.